這件事說明，春秋初年王室還能賜些土地器物給諸侯，這時卻隻能靠向諸侯乞討度日了，天子的威望已經一落千丈。
姬貴在位期間，鄭國的執政大臣子產(即公孫僑，字子美)實行改革，整頓貴族田地和農戶編製，承認土地私有，按田畝征稅等等。接著，他又用200多斤鐵鑄造了一隻鼎，把新製定的保障改革成果的刑書鑄在鼎上，放置於王宮門口，讓百姓都知道新刑法。這就是曆史上有名的刑鼎。新刑法由於限製了舊貴族的胡作非為，觸及了貴族的利益，貴族們就用歌謠詛咒子產說：硬逼我將好衣服藏在家，還將我的田產左盤右查，誰去殺子產啊，我一定參加！子產聽了，毫不動搖，說：“隻要對國家有好處的事，我死也得堅持，改革可不能中途變卦。”幾年後，子產的改革已見成效，鄭國的百姓就用歌謠來感謝他說：我們的子弟，子產來教導，我們的田地，子產幫助我們把產量提高。如果子產死去，有誰能象他那樣好?子產執政20年，使鄭國內部安定，生產發展；對外維護了國家尊嚴，使大國不敢輕視鄭國這一小國。
公元前522年，鄭國由子大叔執政，對百姓進行殘酷的壓迫。大批平民聚集到萑苻之澤(今河南省中牟縣內)，依據險要，和奴隸主貴族展開了武裝鬥爭。後在於大叔的鎮壓下，起義者因寡不敵眾而全部戰死。
公元前524年，周景王鑄造大錢，是我國文獻中關於鑄錢的最早紀錄。姬貴在位時，原立嫡次子姬猛為太子，但後來姬貴卻又寵愛庶子姬朝。
公元前520年4月，姬貴病重，特囑咐大夫盂賓要扶立姬朝為嗣君。姬朝還沒有來得及被立為嗣君，姬貴就病死。姬貴死後的廟號為景王。
禍遺子孫
景王駕崩之後，緊接著上來的便是他的長子姬猛。姬猛繼位後，姬朝很不甘心，就帶領失去職位的舊官吏和百工以及一部分兵士叛亂，爭奪王位，劉卷被打敗逃了，單旗保護著姬猛待在王宮內。姬朝的黨徒乘深夜潛入宮中，劫走了姬猛。單旗突圍而逃，姬朝的徒眾挾持著姬猛追趕單旗。半路上，晉頃公遣大夫籍談、荀躒帶兵救出了姬猛，護迎他避於王城（今河南省洛陽市東北）。不久，派兵護送他回都城。同年10月，姬猛病死（史記記載周悼王被王子朝殺害）。
周敬王年間，周朝進入了一個平穩的發展期，但是邊遠的小國卻不安寧。在朝廷內部王子朝和王弟姬匄（其實都是弟弟，隻不過前者沒有得到承認罷了）勢同水火，終於在晉國的幫助下，姬匄登上了王位，下麵就是對於那個愛鬧事的哥哥的懲罰了。
前516年王子朝逃到楚國。前505年春，楚國被吳國擊敗，險些亡國，周敬王趁機派人在楚地殺死王子朝。儋翩帶領王子朝支持者在次年起兵舉事，敬王出逃，在前503年得晉國幫助下回都。
為了使自己能夠發揮才華，姬匄采取了一項政策－－遷都。東周自周平王開始以雒邑（洛邑，又稱成周）為都城，平王東遷後，又稱雒邑為王城。敬王時，因王子朝在雒邑勢大，乃遷都至雒邑之東，稱新都為成周，稱舊都為王城。
在他的執政生涯中王國之內的禍事告一段落，亡國之外又發生了大的****，首當其衝的是楚國。但在講述這個的時候我們先來看一看楚國的對手吳國的情況。
周敬王在位期間，吳國也強盛了起來，積極參加爭霸。公元前515年，吳王諸樊的兒子公子光，在從楚國逃亡來的貴族伍子胥(名員)的協助下，指使勇士專諸將匕首藏在魚腹中，乘宴會上進食的機會，刺殺了公子光的堂弟、國君僚，奪取了王位。公子光登上了王位，史稱吳王闔閭。