前468年（周貞定王元年）林春溥《戰國編年》、黃式三《周季編略》及楊寬《戰國史料編年輯證》記載始於周貞定王元年（前468年），接續《左傳》之後。
前453年（周貞定王十六年）也有學者認為，前453年韓趙魏三家滅智，晉國三分已定，七國爭雄局麵已經形成，應該以此作為戰國的開始。
前441年（周哀王元年）朔雪寒在《孫子兵法論正》書中提出此說。
前403年（周威烈王二十三年）北宋司馬光成書的編年史《資治通鑒》則以『三家分晉』一事代表周禮崩壞，群雄競逐，而定戰國始於前403年。
這個時候我們采取的是第一種說法，因為這個時間點正好是戰國七雄形成時期，如果沒有三家滅智，那麼何談韓趙魏三國並立，其實這才是真正的戰國時期的開始，就像我們所說的，始終要固定下一個時間來記錄曆史的真相，就像我在第二本中所講到的，每一個王朝的曆代皇帝的執政理念，我們都要一一的講清楚，就算是將三千字的文章全部寫滿，我們也要將從秦國到中國建立的這段曆史分層次地講清楚。
戰國時代有七個國家十分的重要，他們是我這部書的群眾演員。那麼我們就開始從三家分晉開始講起，來看一看東周中後期的情況。
一個貪得無厭的小人
如果說春秋時期權力歸於周朝的諸侯們，那麼戰國時期權力的重心就會下移到卿大夫手中，包括我以後要談的田氏代齊都是這個道理。
我們將視線轉到東周王朝，這個時候周元王已經駕崩了，他的兒子周貞定王即位，他是一個雄心勃勃的君王，但是無奈之下太亂了，原來的國家至少是他的子侄輩的人，但是這個時候他子侄輩的人已經要撒野了。
晉國國君即位的時候很年輕，然而他手下有四位大臣，分別是趙襄子韓康子魏桓子還有一個就是智伯荀瑤，而這個智伯也是一個貪得無厭的小人，他找趙國魏國要土地，得到滿足後，又去找韓國要土地，結果在韓國碰了釘子。
智伯大怒，召集魏家和趙家，準備三家聯手滅掉韓國，結果智伯這個人剛愎自用，他本來就是一個沒腦子的人。他避開了趙家和魏家，自己設計了方案，然而此時韓國的使者來到了趙家和魏家，策反了趙家和魏家的兵權掌握者，結果給智伯帶來了無盡的災難。
其實智伯身邊的人已經明白了趙家和魏家已經準備叛變了，所以緊急告訴了智伯，可是智伯絕對不會相信這種言語。等到進攻的時候，智伯預先想到的方法，也就是水灌韓家的辦法，反而被趙國和魏國利用，水已經倒灌進了智伯的家，智伯一族最終被滅亡了。
三家正式分晉
晉國最後一任國君，就是晉幽公。他即位的年齡也很小，絕對鬥不過老謀深算的三家公卿，所以他隻好隱退幕後等待周天子的發落。周天子的權威這個時候已經完全沒用了，可是晉國畢竟是周王國的手足之國，所以周王國還是要管一管的。
終於周王國迫於壓力，廢除了晉國的國號，將土地分為趙魏韓三國，這時候的國王已經不再是周貞定王，也不是他那兩個分別在441BC4月和9月被殺的兩個國王（分別叫周哀王和周思王）。而是他的幼子周考王的兒子周威烈王。那麼周考王又有什麼大的作為呢？
沒有什麼大的功績，隻不過他將自己的弟弟封到了河南，也就是我們後來所說的西周公國的桓公大王，雖說是大王，但是規模也就隻是個公爵罷了。
周考王時期，在周王室的領地內，又建立了“西周”、“東周”兩個小國，周朝地盤越來越小，隻剩下一座宮殿和幾戶人家以及幾千軍隊那麼小。考王姬嵬在位期間，越國日益強大，和齊國、晉國、楚國成為中原霸主，越王滅了滕國，開始向中原發展。
但是，周朝的這個分立小國我們將在最後的環節為大家講述，我們現在要用五章來講述東周國的最後歲月，以及東周朝的王位走勢。
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