孟山和薑夢桃從小長在山裏，很少出門，對外麵的事知之甚少，這次是第一次來州城。他們並不知道，這間收留薑夢桃的茶館實際上大有來曆。
雖然它從門臉上看，不是州城中最大的茶館，也不是州城中最奢華的茶館，但卻是這裏除了州衙以外最不容忽視的去處。特別是春試的時候，這裏的生意更勝平日裏的幾倍，人來人往，賓客眾多，越發的忙了。如果不特別預訂，簡直是一坐難求。
早飯時，客店裏的夥計聽說薑夢桃一來就在那家茶館裏做了茶博士，而且昨天晚上是茶館掌櫃親自送回來的，眼裏分明的顯出佩服的神情，說話都比頭一天客氣了許多。“小公子，你可是咱們州府裏的獨一份兒呀。”邊說，邊用力的翹起了大拇指。那個力道，堅挺的可以把牆戳個窟隆。
“為什麼？”薑夢桃不解。自己隻是在一個平常的茶館裏坐了個茶博士，居然引的店小二這樣的驚奇，還說自己是州城裏的‘獨一份兒’，聽著就覺得不可思議。可是他的那個羨慕勁兒，著實的誇張，引得周圍的客人都向這邊側目了。
“您是不知道。那個掌櫃以前曾經中過舉人，寫的文章遠近聞名。他挑夥計都是些識文斷字的主兒。想要到他那裏做事，進門還要考對對子。可是，您一來，掌櫃的就用了‘請’字，還親自接送。這可都是咱們這裏從來沒有的事兒。”店小二邊說，邊比劃著，神氣活現。“哦。”聽他這樣一說，薑夢桃也覺得臉上突然很有光彩，自己竟然那麼容易的就受到舉人老爺的重視，太好了。抓住機會，處好了關係，也許會對孟山的考試有利。以後有不懂得，可以請掌櫃的指點。就是不肯指點，至少這也是個好彩頭。離舉人近，離秀才也就不遠了。薑夢桃心中暗暗的歡喜。
到了晚上，薑夢桃下工回來，不僅是茶館的掌櫃親自送回，還額外給了一大包的點心。這個待遇，連客店的掌櫃都對薑夢桃高看一眼了。他笑容可掬的迎上來對薑夢桃說道，“小公子，您回來了。今天累壞了吧？”“嗯。多謝謝關心。”薑夢桃還了禮，歡歡喜喜的抱著點心，跑著上樓找孟山去了。
後來，得空，薑夢桃留心，細細的向客店的掌櫃打聽了茶館掌櫃的事兒。
原來，這家茶館生意興隆，不僅因為掌櫃的自己不是凡人，更是因為這裏出了舉國上下人人都認為最不平凡的人。這個人就是當朝太師——王懷揚。他不單自己位高權重，受到皇帝的倚重，就連兒子、女婿都是國之重臣，且門人眾多，又是皇親國戚。他的長孫女就是大皇子——晉王的王妃。二孫女據傳言，也已經得到了旨意，準備候選瑞王的王妃。如今，他已經告老還鄉，安家的屋子正在建造，就在東城。
當年，太師未中功名時，曾是這家茶館的常客。那時，茶館的掌櫃也是新中了舉人，不知道什麼原因沒有進京參加院試，便在州城裏開了這家茶館。太師因為欣賞茶館掌櫃的才學，常常到茶館喝茶，與掌櫃的談論詩文。兩人年紀相仿，又相互傾慕，後來便以朋友相稱。