一見鄭太師，老頭子便笑著問他：“李將軍，昨晚歇息得可還好？”
難道還真能說“因為忙著做二衝程活塞運動，大半夜沒睡，等我回去補個覺”？
“還好，挺好。被褥很舒服。”李雪鱗也笑得很心照不宣。
鄭亨習慣性地捋著白胡子，假裝沒看到他臉上那個小小的手掌印：“紅葉這丫頭能得李將軍青眼也是她造化。李將軍在府中的這段日子便都由她來伺候吧。”
“‘這段日子’？請教太師，莫非王爺打算住上十來天？”
“李將軍是真不愛清閑？需知有時欲速則不達。路都還沒鋪，何必急著驅策車馬，徒增禍患。且放下心來，便在老夫這兒將養一陣，絕耽誤不了你的正事。”
和聰明人說話確實省力，但省力過頭了也麻煩，一不留神就涉及到核心問題。李雪鱗聽出了老頭子話中有話，一思量，覺得對自己也沒什麼壞處，便答應了下來。
“既如此，先謝過太師了。對了，太師，在下向你討個賞賜，可否？”
鄭亨了然地笑道：“李將軍果然是吃不得虧的人，每到一地都要占些便宜才肯走。所謂的賞賜是紅葉那丫頭吧？沒問題，送你了。”
“嗯……其實在下要的不止是貴府舞姬紅葉。”
“喲，李將軍還真是快人快語。你倒說說還看上什麼了？老夫不是吝嗇之人，你再要一個兩個也盡管拿去。”
“太師會錯意了。是這樣，在下有個不情之請，希望能讓紅葉離開貴府時有個名分。您看，她畢竟是鄭府出來的人，在我身邊如果仍是個舞姬，難免有人說閑話對不對？”
老頭子明白了。李雪鱗這是在買他人情的同時也賣了個人情。
“紅葉那丫頭，也不知幾世修來的福氣，一晚上就能讓李將軍寵愛到如此境地。”鄭亨看似感慨地搖著頭道，“此事也不難。紅葉本就是好人家的子女，因前年的澇災死了雙親，這才淪落為奴。老夫那時去南方訪友，見小姑娘可憐，又生得美貌伶俐，便買了做舞姬。她家原是當地有名的書香門第，也不算辱沒了將軍。”
鄭亨見李雪鱗的胃口被吊起一點，故作遺憾道：“可惜老夫福薄，膝下無子。這事滿朝盡知。要是突然冒出個女兒孫女來，沒得讓人說閑話。唉，可惜啊，可惜。”
見李雪鱗隻是看著他微笑，老頭子知道自己被吃準了不會放過這個機會。又搖搖頭，咳嗽一聲，道：“不過嘛，讓老夫想想……對了，記得尚書令胡大人曾幾次三番說想要個可嬌寵的孫女，無奈孫子倒有了好幾個，就是沒千金。不如老夫修書一封說明原委，讓他將紅葉認養了罷。此事若成，於你大有裨益。”
李雪鱗頭一次見識到人情也能被轉包出租。他留紅葉在身邊固然有留戀美色的成分，但也是為了主動放一顆鄭府的棋子，向老太師顯示親近，以便將來在朝堂上有拚鬥的本錢。沒想到鄭亨居然將這個人情轉手給了朝中的高官，幫著對方和李雪鱗結交，憑空白得一份人情。而紅葉怎麼說也是鄭府出來的，該替老頭子完成的使命仍一樣都跑不了。
但是對李雪鱗來說，這樣的安排並不吃虧。尚書令，那是朝中和中書令並列的正一品高官，平常人一輩子都別想攀上關係。搞定了他遠比籠絡十幾二十個中層官員有用得多。而且還姓胡？
對老頭子來說，這麼做既是給自己上了道保險，也沒有違背對晉王的承諾。堂堂尚書令是何等人物？哪能輕易就被收買了。讓李雪鱗與這位顯貴接觸，本意就是給渤海和朝堂之間設立一個安全閥，總好過讓這個做事雷厲風行的年輕人無限製向朝中滲透勢力。
鄭太師一句話竟然輕鬆就實現了三方共贏的局麵，不得不佩服老頭子確實是官場裏滾成精了。
鄭亨也覺得和聰明人說話一點就通，很是痛快。高興之餘便優惠一個提醒：“對了，李將軍，要說這胡令公，其實和你已有了些緣分。你可知為何？”
“在下孤陋寡聞，請太師賜教。”
“胡氏一族你可知道？早年，那還是老夫年輕時了，代國公胡戒以少年立下不世奇功，隻身替朝廷勸退十萬契丹與吐穀渾聯軍。此事滿朝轟動，代國公也被譽為甘羅再世，當場就被封了個鄉侯，這在大夏開國以來是從未有過的特例。”
李雪鱗點點頭。這個段子他在剛來到這個世界時，上京路上就聽過了好幾遍。天下那麼大，出一個兩個牛人不稀奇。
“此後，胡代公無論在朝堂還是在州縣，多難的事到了他手裏總能迎刃而解。哎，老夫那時和他年紀相仿，就是沒法比。不服氣不行。”鄭亨說到這兒，竟然笑得很驕傲，“不過嘛，他心氣極高，普通人看不上眼。卻對老夫能折節下交，嘿嘿，胡鄭兩家的世交便是從此時開始……剛才說到哪兒了？哦，對，胡代公政績斐然，官位也就節節高升，二十五歲的尚書令你聽說過沒？老夫是翻遍古書也難一個能與之比肩的。他做這個尚書令，朝中人人心服。雖然年紀確實輕了些，行事卻穩妥果斷，將尚書省治理得井井有條。可惜天妒英才。胡代公隻在這個位子上做了兩年便因惡疾仙逝。要不然他在三十歲前就能接管中書省。老夫其實是撿了漏，做不得數。”
“莫非當朝胡令公便是他的子侄？”
“胡代公育有三子。幼子你已見過，是遼州刺史胡清江。次子你也見過，是禁軍統領胡彙川。然後這長子，便是襲了代國公尊爵的胡鬆風。胡令公頗有乃父之風，仕途上年年有建樹。加之先帝崇尚孝道，對老臣之後照顧有加，尚書令一職便給了他。胡令公以三十五歲的年紀執掌尚書省，不說空前絕後，也是驚世駭俗了。”