“官人，今天……”看到白子暉失魂落魄的樣子，白娘子已經大概能想象到發生了什麼事。但是既然丈夫能平安到家，至少最壞的結果還沒有出現，總算是值得慶幸。她一邊幫著白子暉脫下官服，一邊溫言軟語話著家常：
“官人，今天困乏了吧？洗澡水已經準備好，你先去泡一泡，妾身這就去準備飯菜。白寅買了隻雞，已經燉了一天，這是官人你最愛吃的。待會兒啊……”
“娘子，這些都不忙，你……我有些話……要對你講……”
白娘子聽得這麼蕭索的語調，忍不住低下頭，但隻片刻，又是一副笑臉，幫丈夫摘下官帽放在瓷筒上。
“官人，妾身雖是商賈之女，也懂婦道。隻要大家留得命在，便是窮苦一點又如何，能終日相守便已知足。官人，不管朝中說你如何，妾身一直都覺得你很了不起。若不是你在戶部撐著，國庫早已被敗個精光。那些人站著說話不腰疼，官人也別和他們一般見識，索性辭了官，我們一同回定州去，讓他們去收拾自己擺的爛攤子。父親不久前剛在定州城裏置辦了一處大宅院，托人帶信說，新房子空曠得很，想讓官人你的父母，還有我們夫妻一起住進去，一家人共享天倫。官人，你看可好？”
“娘子……我……我怕是去不了了……唉……”
白娘子一怔，隨即抹了兩下眼睛，強顏歡笑道：“官人，不管你去哪兒，妾身都陪著你。便是去嶺南漠北，妾身也和你一起做茹毛飲血的野人，再生下一堆小野人，咱們一家子照樣和樂融融，氣死那些整天挖空心思整人的奴才。官人，世上沒有邁不過去的坎，啊？”
“娘子啊……你早勸過我，不要強出頭，出頭了也沒結果。但我白子暉拿著大夏俸祿，眼看著社稷被糟蹋成這樣，實在沒法置身世外……可最後還是……娘子，我想……我想……”
白子暉囁喏半天，心一橫，別過頭去：“娘子，你還是回定州去，與嶽父一起好生過日子。我……我……我這就寫休書，你還年輕，回家後再找個本分人嫁了吧！”
“官人！你……”
“娘子，我今日上奏陛下，乞求廢除市易稅無果，已不容於朝廷。為了借刀殺人，晉王讓我出使渤海，叫那渤海王出兵平定山東匪亂……娘子啊，渤海王為人如何，你也當聽說過。此人手段狠毒，且早已有不臣之心。我此去，運氣好的，或許能像漢蘇武那樣，長居漠北，終老在關外。運氣不好，讓渤海王殺了祭旗都有可能。就算老天有眼，能從渤海平安歸來……”
白子暉說到此處搖了搖頭，語帶嘲諷，“我若是出使成功，朝中那些人更是會恨我入骨，到時安上個私通外藩的罪名，連你們都要跟著一起遭殃。想來想去，我無論如何都不能從渤海平安歸來。”
白娘子沒想到居然有這等變故。大夏對文臣還屬於寬容，就算頂撞了皇帝，最多也不過發配邊疆，不至於喪命，也不會連累家人。或許也正是因為這點，晉王才把事情做絕，故意讓白子暉去渤海走一遭。在反賊那兒待過，以後便無論如何都洗脫不清了。私通外藩的罪名足以誅九族，就像白子暉說的，既然他被命令出使，便不能再踏入大夏地界，否則不但自己完蛋，連家人都要遭殃。李毅這手實在過於歹毒。
白娘子也呆了。她跌坐到椅子裏，眼睛茫然無神。雖然外麵晴空萬裏，這個家裏的天卻塌了。
白家夫妻默然對坐了有一盞茶的工夫，白子暉偷偷看了眼妻子，低聲道：“娘子……你看……這也是飛來橫禍，不能讓你和嶽父也跟著受累……”
“不，官人……妾身覺得……或許留在渤海也未必是壞事。”
“娘子！”白子暉慌慌張張地四下看了看，壓低聲音道，“娘子，這話可不能隨便說！渤海……現在大家都知道，那兒是條賊船！渤海王受封沒多久，便大改官製，又頒行什麼《臨時約法》，教百姓不服官府，都做刁民。再往前，他更是把軍製改得一塌糊塗，還在漠北自立為‘天可汗’，不臣之心昭然若揭。這……這……留在渤海，便是與叛逆為伍啊！被渤海王扣下也就罷了，若是我自己留下，你們哪裏還有命在！”
“官人，這倒不妨。官人出使渤海，妾身便與父親、公婆一同隨行，也跟著你去。咱們一家人，不管在哪兒都要團圓。”
“這……不可不可。朝廷有律，使節不能帶家眷隨行，更何況你們這麼多人。路上必定被攔下。”
白娘子輕笑一聲：“官人你就是有點迂闊。妾身又沒說要與你同行。這官道人人都走得，你走你的，我們走我們的，不可以嗎？”
“可以倒是可以……”白子暉頓了頓，“不過……娘子啊，渤海國是百戰之地，那渤海王又不是善類，你們也同去的話，難保他不會……”
“官人，這個你且放心，渤海王不是那麼沒見識的人。朝中高官去他那兒的也不少，都被委以重任，就連曾密謀要殺害他的陸淩陸大人，非但沒被追究刑責，甚至還當上了軍中大將。官人，就算這是做給天下人看的，也得有心胸的人才做得出。他既然連險些殺了自己的人都容得下，又如何會為難你呢？何況鄭太師也曾來信讓官人去結交渤海王，太師見識非凡，若渤海王真是奸邪之徒，他決計不會讓官人去攀附。官人，你說呢？”
“這……這倒也是……”白子暉有點心動了。他素來佩服妻子的見識。別看劉氏隻是富商之女，因為從小跟著父親走南闖北做生意，見過的世麵比他這書呆子大得多，看問題也沒什麼條條框框。他一直在想，若妻子投胎時做了個男人，此刻說不定早已是名動一方的富豪，若是入仕，自己隻怕還得給他打下手。
“官人，你且坐著，有點兒東西拿來你看。”白娘子去偏廳找了疊紙出來，“官人可曾看過這個？”
白子暉一看那疊紙的質地，厚厚的，泛著黃，十分結實，而且都裁製得大小規整。他立刻認出那是什麼，頭“嗡”一下大了。
“娘子，這不是渤海那邊印發的邸報嗎……你……你怎麼收著這個？上麵滿是大逆不道的話，被人知道還了得！快燒掉！快燒掉！”
“官人，是不是大逆不道，妾身見識短，不懂。但這上頭不少文章都頗有深意，足見渤海王非尋常人物，就連這京城裏，也能看到渤海國開的銀行。官人，用紙鈔代替銀錢，又用憑據異地彙兌，這是了不起的點子。若當初就有這東西，爹爹做生意時銀錢往來就能快上許多，對商賈來說實在是天大的好事。有這等人物在，說實話，官人此去渤海，是禍是福，倒也難說得很呢。”
白娘子見丈夫不以為然，也不著惱。起身去沏上一壺熱茶，給白子暉倒了杯，又走到門外看了看，見沒有人在附近，便將門窗都關緊，這才給自己也倒了杯茶，坐下細細說道：
“官人，當初聽聞渤海王將數十萬蘇合人都串在木樁上，妾身也以為他不過是個殘虐無道的蠻夷。但自他執掌渤海國，卻百姓安居，萬民樂業，這絕非沒見識的蠻夷所為。即便有越國公、代國公輔佐，為何二位公爺同在朝中時，大夏沒有這等景象？官人，渤海王所作所為，不拘成規，亦不是異想天開，每每收效顯著，足見此人才略非凡。如此文武雙全，上陣能破敵，在朝能安民的人物，如今的大夏可有與之比肩者？後又聽聞渤海王乃是宗室，那他便是真的當了皇上，又有何妨？總好過現在這般民不聊生。隻要能讓百姓過上好日子的，就是個好皇帝。官人，渤海王頗有容人之量，你一樣在朝中不得誌，去他那兒說不定倒另有一番天地。妾身看那報紙上說，渤海王對於前來投靠的官員雖嚴加揀選，可是一旦委任，則用人不疑，給的都是實權。官人，既然朝廷這兒已是死地，去渤海總好過束手待斃。你說呢？”