哥特(Gothic)這個特定的詞彙原先的意思是西歐的日耳曼部族。在18世紀到19世紀的建築文化與書寫層麵，所謂“哥特複興”（Gothic Revival）將中古世紀的陰暗情調從曆史脈絡的墓穴中挖掘出來。
哥特人的來源:
哥德人是日耳曼的部落，從公元第一世紀開始，羅馬人就已經知道他們居住在多瑙河的邊界地區。當匈奴人從中亞往西邊遷移時，哥德人因為受到壓力而從該地區撒離。他們向西遷徙到歐洲，並越過多瑙河以逃離迎麵而來的遊牧部落。自羅馬衰落之後，中古早期的哥德人就與其他蠻族爭奪西羅馬帝國留下來的土地。
我們唯一知道的是哥德人來自波羅的海的葛蘭島，當他們南渡至中歐時分裂為兩個群體。西哥德人在公元第二世紀時，定居於今天的羅馬尼亞；東哥德人繼續往東遷移到黑海的西北岸。在376年，西哥德人在匈奴人的壓迫下，從今天的羅馬尼亞南渡多瑙河。合計男子與婦孺的人數約有六萬人。他們打敗來自君士坦丁堡的羅馬軍隊，一度定居在多瑙河南岸，然後向意大利挺進。409年時，西哥德人在國王阿拉烈的領導下劫掠羅馬城，然後往北遷徙到高盧。羅馬人隻好讓出西南部的高盧，其勢力最後擴展到今天的整個西班牙。
東哥德人在匈奴人的統治下撒離，跟隨同族人(西哥德人)曾走過的路線，於第五紀後期進入意大利。這項入侵行動乃受到東羅馬帝國的聳恿，因為東羅馬帝國想藉此消耗這些族群的力量，然後以總督的身份去統治意大利。在狄奧多裏克(今天瑞士和巴爾幹地區的國王)的指使下，哥德人在488年進入意大利，並在493年完全征服她。
狄奧多裏克在526年死後，王國並沒有維持多久。拜占庭以爭取王位繼承為藉口於536年派出由貝利沙魯斯將軍指揮的軍隊到意大利。拜占庭希望重奪意大利，並恢複古羅馬帝國在西方的領土。戰爭一直持續，加上瘟疫和饑荒，鄉間地區遭到嚴重破壞。在552年，東德人終於在意大利戰敗。在公元第六世紀的後期，當意大利被新來的蠻族倫巴底人入侵後，東哥德人就被消滅，幸免於難者崩散為小群體。
西哥德人在西班牙的王國就維持得比較久。在公元第五世紀後期，法蘭克的克洛維把西哥德人從法國本土驅趕到庇裏牛斯山以外的地區。隨著克洛維去世，其王國也出現分裂，使西哥德人暫時得以喘息。711年，新的威脅來自南方。回教的軍隊從北非渡海而來，僅用了四年的時間就把最後一個哥德王國消滅。
哥德人是史上首批能夠劫掠羅馬城的武力，光憑這點便令後世難忘；而古代世界的秩序也因而開始在歐洲瓦解。他們很欣賞羅馬城並企圖加以維護，讓許多羅馬文化得以留存下來。例如，現代的意大利、西班牙、葡萄牙和羅馬尼亞的語言都是起源自拉丁語，然後受到這些地區的居民影響而形成這些國家的語言，情況與日耳曼語在英格蘭流傳下來類似。
哥特音樂流派——
早期的哥特式音樂代表有如蘇可西與女妖（Siouxsie and the Banshees），包豪斯（Bauhaus）等等。它們充斥著沉鬱厭世的情調。音樂往往冰冷刺骨，既帶有精細的美感，但又同時在音域層麵上大量使用偏離旋律線的不協調音，對於一切傳統音樂極端的蔑視。在歌詞與表演概念層麵，展現著生命與愛欲的荒涼。從對現實狀態的厭棄，進而追求心靈深淵的奇詭樂趣。在舞台上，她/他們以偏激的狂亂扮裝出現，如蘇可西略帶虐待與被虐情調（SadoMasochistic）的“冰女王”神采，包豪斯的主唱彼特·墨非（Peter Murphy）把自己打扮成冶豔無常的雙性吸血鬼？這種對性別的顛覆與反轉，還表現在對神學（或惡魔學）概念的狂熱執迷。在1981年成立的仁慈姐妹（The Sisters of Mercy），是幾個愛好中世紀風格的男子對於音樂意識的反扼，一度被形容為“狂笑著注視羅馬城燒成一堆瓦礫”的主唱愛特利奇（Andrew Eldritch）一語道破歌德搖滾樂團的宗教立場——對於我們，犬儒精神就如同天主教徒的聖水一樣。
早期的後朋克對於生命的詮釋往往飽含著沮喪與絕望。例如快樂分裂（Joy Division）的主音歌手伊恩·柯蒂斯（Ian Curtis）於80年的自縊身亡。那些耗損生命而成的音符，成就了快樂分裂（JoyDivision）的不朽經典，見證著整個低調文化。他那套灰暗而孤離的人生觀，隱藏著陰鬱的遺傳因子，將整個後朋克文化盡染成深灰與暗黑。八十年代，在迂落的音樂裏構築了一個悲觀的年代，至少在英倫及歐陸地下文化的層麵上來說如此。在當時的獨立音樂圈裏，趁勢湧出一大批黑暗病態、風格邪異的樂隊，他們的音樂源自於無盡的壓抑，以及對生命的詛咒。如教會（The Mission），所有的夏娃（All about Eve）、列伏林之地（Fields of the Nephilem）、祭儀（The Cult）等等。這些被視為絕望、邪氣、頹廢的樂隊/樂手，從朋克那種過激的破壞意識，反方向潛逃往一個內斂而黑暗的世界——這就是那個占據了搖滾樂大半個八十年代的低調音樂時空。哥特搖滾在英國地下音樂圈的形態與演進，正猶如一派邪教降臨大地時伸出巨魔的手掌。它通過難以想象、天馬行空的邪異素材來悅納聽眾，這就不僅包括了在音樂領域聖靈齊放的空前創造力，也包括了在視覺造型上，所給予人們的前所未有的刺激視覺體驗。中性化的身份造型，濃妝豔抹的打扮，這些並非新浪漫一族的專利。哥特仿佛是新浪漫的個性相反的孿生兄弟，是華美豔麗背後黑暗病態的一麵。現在讓我們去了解一下哥特音樂的改良風格和其他相關樂派.產生於比利時的EBM(Electronic Body Music)是一種電子化陰冷黑色的音樂。受德國Krautrock運動中Kraftwerk之類電子樂隊的影響下產生的。
EBM創始樂隊之一Front242以低限化的節拍，抑鬱的聲音和軍國主義突擊隊的裝束被大家認識。The Klinik，Insekt，Dive，Click Click，A Split Second還有後來的Suicide Commando都是BM的一些重要樂隊。Dive和Klinik利用聲納噪音營造出一種冰冷的外太空氣氛。Suicide Commando則融入了更多的舞曲化成分。類似的樂風在美國和加拿大被稱為Industrial，象Front Line Assembly，Skinny Puppy等樂隊。他們製造出的合成音樂和多層次的聲音非常適合帶上耳機去欣賞。Front Line Assembly的經典專輯Classical bumsare Caustic Grip(1990)和Tactical Neural Implant(1992),值得每個喜歡EMB的人去收藏。