正當李元開與古向海聊得盡興之時，別墅的門鈴突然間‘叮咚叮咚’響了起來。大門邊牆上的微型可視電話裏，傳來一個聲音道：“爺爺，我回來了！”由於離得太遠，李元開並未看清圖像，隻知道叫門的應當是一位女生。他心裏不由得再次埋怨起夏兒，剛才來的時候要是按門鈴該多好。
古向海連忙指示站在一旁的劉星宇前去應門，不一會兒，劉星宇便拖著一口藍色的沉重行李箱回到屋內，身後還跟著一位身穿粉紅色吊帶短裙的纖瘦小美女。此人臉上非常細膩潔淨，幾乎沒有上妝，卻又意外散發出一種自然而高貴的淑女氣質。她的細眉與長發皆為深褐色，五官精巧別致，從特征上看很可能也是當時所謂的‘混血兒’。在古向海的時代，各民族間的融合還沒有像後來那樣徹底。
就在這時，拴在門邊的那條拉布拉多犬突然殺出，不住地在女孩腳下聞來嗅去，嚇得那小女生失態得緊靠在牆上，邊尖叫邊直打哆嗦。劉星宇趕忙放下行李箱，拉住狗兒脖子上的鎖鏈，命令它安靜，隨後又解釋說：“小姐，不好意思。這條狗其實是一隻專業搜查犬，它可以分辨來人身上有無爆炸物及毒品等危險物件。”說罷，他便立即將狗牽到一邊，重新拴在了牆角。
女孩仍有些驚魂未定，緊走兩步逃離開狗兒的活動範圍。緊接著，她便抬起頭向沙發處張望，似乎一眼就認出了坐在迎麵的古向海。“爺爺！我回來了。看氣色，您的身體應該相當不錯，這下爸媽總不用再擔心了。”
此刻，李元開與夏兒早已從位置上站起身，禮貌地向來人躬身一笑。古向海也撐著沙發扶手站起來，認真上下打量了來人許久，這才用詢問的口氣說道：“你是……我的小孫女‘明華’？”
“爺爺，當然是我了，明英、明翔他們那麼滑頭，哪會想著回來看您啊。我還講，全家人裏跟您最親的就是我呢，結果您竟然連認都認不出我來。”女孩撅著小嘴說。
“不要生氣。上次見麵時，你的頭頂才到爺爺胸口這裏，沒想到才五六年光景，都長這麼大了。俗話說‘女大十八變’，真已經有些不敢認了。”古向海邊說邊抬手在胸前比劃著，隨後又聚攏起笑臉道，“還是我的小孫女兒最心疼我。”
“爺爺您記錯了啦，我和您足足有八年沒見麵了，是整整八年呢。”女孩又甜甜地說。
“有這麼久了麼？”古向海回頭望了一眼劉星宇。劉星宇則趕忙反應道：“老頭子，您可別看我。我到您身邊當警衛才不過兩年時間，八年前我還在上高中呢。”
“我隻是習慣性看看身邊的人罷了。熟悉我的人都知道，我本來記性就不大好，以前工作的時候，那幾名秘書可是幫了我不少忙的。”古向海滿臉的笑容，卻更加凸顯出皮膚的滄桑皺紋。看起來，無論是何等英雄人物，都會有年華老去的一天。他臉上唯一如舊的，便隻剩下那雙熠熠放光的眼睛了。
這一切都被李元開看在眼裏，心中也不免感到一絲悲涼，任何人都不可能贏得了時間。想到這裏，他卻又暗自微微一笑，因為眼前所見到的一切，其實是發生在千年之前，自己不過是在替古人擔憂罷了。
“爺爺，父親與我是前幾日才得知了奶奶去世的消息，而信上所注明的時間，距離現在也已經有五年多了。”古向海的孫女突然間黯然神傷道，“這次的遠征實在太漫長了，當前不久艦隊到達大角星附近並建立起星門的時候，我們所收到來自地球的第一封通訊，便帶來了這個噩耗……”
古向海平靜地說：“你奶奶走的時候很安詳，他是在睡夢當中故去的，沒有經受任何痛苦。我原本以為，先走的那個人會是我呢。”
“這次遠征總算告一段落，父親與母親他們正打算過幾天就趕回來呢，隻不過我有些心急，所以就先跑回來看看。爺爺，您今年八十三歲高壽了，其實全家人都已經商量好，我們今後會一直陪伴在您的身邊，再也不離開了。”
古向海稍稍拉下臉來，嘴硬地說：“人類的平均壽命都已經快一百歲了，我現在還很年輕，又不是老得動不了，你們何必回來困在這小小的地球上，陪伴我浪費自己的青春。瞻前顧後不是我的行事作風，而你與你父母還有其他孩子，就更不應當這樣了。”
“好了啦！總之，這一次我回來，您是趕也趕不走了。爺爺，求你了，就讓我多陪您些日子吧。”古明華忽然扭扭捏捏地拉住古向海的手說。
‘老頭子’在內心裏其實是喜出望外的，孫女在自己麵前撒嬌了一陣之後，他已經有些樂不可支了。不一會兒，當他重新抬起頭來，這才回想起屋裏還有客人在，於是又連忙製止了自己孫女的舉動，並有些不好意思的對李元開二人解釋說：“兩位年輕人，我來介紹一下，她是我最小的一個孫女，叫古明華。不好意思，之前我也沒有問，你們二位究竟如何稱呼？”