隰朋還代表齊國主持了晉國與戎狄之間的談判，以抵禦威脅中原的外來侵迫。周平王因為戎人的禍難緣故，攻打王子帶。這年秋天，王子帶逃奔齊國。冬天，齊桓公派管仲讓戎人與周王講和，派隰朋讓戎人與晉國講和。隰朋又會合諸侯築城於緣陵，把備受荊楚淮夷侵迫的杞國遷至那裏安置。
管仲病重，齊桓公前去探視，詢問萬一其病不治，誰是接受相職的最佳人選。管仲答道：“隰朋可以，隰朋的為人，眼光遠大而能虛心下問。其誌也，愧不若黃帝，而哀莫若己者。以善勝人，不一定能服人；以善陶冶人，沒有不服之人。對於國政該不管的不管，對於家事不必知的不知，舉重而若輕。這隻有隰朋能夠做到。且隰朋的為人，在家不忘公務，在公門不忘家事；對待國君忠心耿耿，毫無二心，也不忘自身；用齊國的貨幣救濟過路的難民，受惠者卻不知道是他做的。隰朋是大仁大德之人。我認為能根據變化的形勢與百姓共榮辱，然後能使國家長治久安的，還是隰朋啊。”
但是管仲又接著感歎說：“天之生隰朋，成為我管夷吾的舌頭。我現在身體已經死亡，舌頭又怎麼能生成下去呢？”預言了隰朋也將不久於人世，跟隨自己死亡，不能久理齊國朝政，所以哀歎不已。
果然，在管仲去世十個月後，隰朋也相繼去世了。齊桓公大為悲傷！
寧戚，春秋衛惠公時人，姬姓，寧氏，名戚，是現代寧姓始祖，春秋萊棠邑，今青島平度人，衛國，今河南境內人，早年懷經世濟民之才而不得誌。公元前685年，齊桓公二十八年拜為大夫。後長期任齊國大司田，為齊桓公主要輔佐者之一。
寧戚出生於衛國鄉下的貧困家庭，後來齊國齊桓公的大臣，與管仲、隰朋、賓胥無、鮑叔五人皆為齊桓公功臣，在齊桓公稱霸中起到重要作用。
寧戚出身微賤，早年懷才不遇，曾為人挽車喂牛。直到有一天得遇慧眼識英才、不拘一格選人才的齊桓公和管仲，才被齊桓公舉薦授官，拜為大夫，後又官授大司田，分管齊國農業，成為齊桓公的股肱之臣，與管仲、鮑叔牙等一起輔佐齊桓公建立了“九和諸侯，一匡天下”的赫赫霸業，使齊桓公成為“春秋五霸”之首。
公元前685年起，在40多年間，齊桓公推行招賢納士，銳意求治的建國方略，任用管仲為相，建立了“九合諸侯，一匡天下”的霸業。
寧戚獲悉齊桓公重人才，有抱負，便決心投靠齊國，以便有一番作為。他不畏艱難，來到臨淄，自我推薦，擊牛角高歌，令齊桓公和管仲都注意到這是一個氣度不凡、抱負不凡的人物。
齊桓公求賢若渴，慧眼識才，一經交談便認定寧戚是難得的人才，他不重出身，不論資曆，不計較小節，注重大節，力排眾議，擢用寧戚。
傑出的政治家管仲也十分推重寧戚，幫助齊桓公用好寧戚之長。他建議立寧戚為大司田主管農業的官員，他認為寧戚是有才能的農業專家，自己不如寧戚。寧戚由此負責齊國的農業生產，主持開墾農田，興修水利，並興漁鹽之利。獎勵墾荒，薄取租賦，齊國很快富裕強盛起來。
寧戚仕齊期間，經常到齊國東部活動，組織民眾發展農耕，受到當地人民的愛戴，辭世後他被人們安葬在膠水東岸，今平度馬戈莊鎮境內。
寧戚，當官仁途屢遭磨難，能由一個放牛青年走向參與國政的高位，得益於自作的《寧戚飯牛歌》：