“這不是玩笑，有誰願意玩的嗎？”羅伯茨沉下臉。
“你哪兒有5萬美元？”
“這兒到處都是銀行。”羅伯茨很嚴肅地說，“我們馬上可以把現金擺在桌子上賭，亨利可以去幫我取錢。有誰要玩嗎？”
“別這麼無聊，如果你真想玩心跳，我們就玩500美元一手。”
“不。”羅伯茨堅決地說，“要賭就賭5萬美元，不然就不玩。”
“哈哈哈，你一定是瘋了。”
有銀行家怪笑起來，可是誰臉上都沒有笑意。
在那個年代，5萬美元是他們大多數人在貝爾斯登公司賣身為奴一年的收入，一個巨大無比的數目。雖然他們都是有錢人，但沒有人願意在賭桌上虛擲這麼多錢。
是的，他們是老手，羅伯茨應該是新手，但從他的口氣來看，說不定他倒是個玩過多次的隱藏高人。這個小家夥的計算能力不容小覷，也可以一整天麵無表情讓人猜不到他在想什麼，是個很棘手的賭徒。而且隻玩一手，這個也太考驗運氣了，據說命運女神倒是一向垂青年輕人的。
有人開始自我安慰：也許這個不知天高地厚、敢上來就狂下賭注的小畜生是哪個大闊佬家的，難怪能這麼快就被山口招進並購部門。何必跟天天用錢玩堆沙子的小闊佬置氣呢？
等了快兩分鍾，無人應答。
羅伯茨微笑著站起來，把那張美鈔又揣回衣兜：“不敢玩就算了，小妞們。”
道格拉斯也看呆了。
事後他對年輕朋友的勇氣表示敬意，羅伯茨卻微笑起來，說：“我根本沒那麼多錢。”
果然，他就是在恐嚇和欺詐，而這些天天玩“說謊者撲克牌”鍛煉自己的銀行家，上他的當了。
這個賭桌事件讓羅伯茨迅速成名，比山口挑中他的那一刻更聲名遠揚。等羅伯茨再次有空去上課時，有個人慕名跑過來跟他打招呼。
道格拉斯認出這個人是坐在最後排經常鬧事的幾個學員之一。
他看起來有意大利人的血統，身材健壯、黑眼烏發。
“叫我泰德·弗斯特曼。”這個搗蛋鬼伸出手。
道格拉斯發現他戴著昂貴的手表。
三個人一起吃了頓飯，泰德是個有錢人，主動買了單。
跟道格拉斯一樣，泰德也不是什麼好學生。他中學畢業之後跟同學去了一次拉斯維加斯旅行，第一次進賭場玩21點，他贏了上萬美元。
“難的不是贏錢，對我來說記牌算牌很容易。難的是怎麼不讓賭場發現我在算牌，為此我還專門雇了人在我玩牌的時候跟我聊天，但還是沒用。”泰德告訴道格拉斯和羅伯茨，“他們經常把我攆出去，後來所有賭場都貼了我的畫像，我一個也進不去了，隻好去讀大學。”
他現在也還在賭牌。“我要養我的公寓啊。”泰德說。
他對羅伯茨的興趣很大，很想拉羅伯茨一起賭，甚至有點名人崇拜的意思。羅伯茨隻好回絕他：“我沒興趣賭錢，真的。”
那個晚上三個人都喝了酒，泰德感歎說：“你們知道我為什麼喜歡這兒嗎？因為這兒本來就是個賭場，隻不過大家都是拿別人的錢在賭。”
另外兩個人不得不讚同他的話。
泰德跟道格拉斯、羅伯茨告別的時候，氣氛相當融洽，誰也想不到，這個人後來成了KDR公司最大的對手。
隨著培訓到了後期，壓力不斷增大，到處都在傳說誰又幸運地加入某個很賺錢的部門，誰又被淒淒涼涼地攆走了。學員們都感覺到了壓力，就像股市崩潰，大家都急著想要找一塊救命木板。
就在群魔亂舞、道格拉斯一籌莫展的時候，他突然想起了初次見麵時羅伯茨的話——人人都看好的東西，價值注定會被高估。
他突然覺得，他自己的價值也可以被估得很高。
隻要部門領導相信別人都爭著要你，你就會顯得非常與眾不同。
製造受歡迎的假象就像一場龐氏騙局，需要異乎尋常的自信，人類都有輕信的天性，而且沒有任何地方比華爾街更愛好攀比了。
道格拉斯開始經常往科爾伯特的辦公室跑。
其實他隻是認識科爾伯特手下的一個職員，但他裝作是去跟科爾伯特本人攀談，而且裝作已經受到了科爾伯特的邀請，還在考慮是否要立刻接受。別的學員都在忙著溜須拍馬，但道格拉斯顯得淡定悠然、勝券在握。
科爾伯特是個不多話的人，在公司內部交際並不多，不太容易露餡兒。但道格拉斯不知道這招是否能真正引起別人的注意，是否能刺激其他大人物向他拋來橄欖枝。
某天，他被日本人山口叫住了。
山口十分倨傲地問他：“你願意來我這兒工作嗎？”果然，對公司裏唯一真正的對手，日本人是很在意的。
就這樣，道格拉斯也順利地被日本人招募了。
這時，培訓已經接近尾聲，道格拉斯發現，那個叫泰德的家夥不見了，他離開了貝爾斯登公司，大概已經被開除了。
回憶起最初這段求職的經曆，道格拉斯總是覺得又好笑又無奈。
十多年後，他遇到了KDR最大股東的兒子安東尼。安東尼對華爾街最賺錢的KDR公司根本不屑一顧，覺得自己來這兒上班是受了天大的委屈。
道格拉斯非常想一腳把那個打扮成嬉皮士的小家夥踢到樓下，讓他鼻青臉腫地在門口等上三天，然後再派小助理去拒絕這個不知天高地厚的小崽子，告訴他“你連在我們樓下賣冰棍都不配”。
他沒有這樣做。
誰叫那是科爾伯特的兒子呢？
剛剛開始在貝爾斯登的工作時，道格拉斯感到苦樂參半。
雖然早起和加班令他痛苦，但跟羅伯茨不同，他的工作主要是參與談判。這是他喜歡和擅長的領域。
道格拉斯天生就會交朋友，他是個一刻也閑不住的、活潑多話的人，經常一邊談著正事，一邊站起、坐下，又站起來，在辦公室裏來回打轉，看起來很好笑。
他很快就展示出他的價值。
很多初出茅廬的新人一開口就會遭到大客戶毫不客氣的回絕，但道格拉斯能侃侃而談，讓人聽他說十分鍾話不被轟出去。他天生有股子大人物的氣場，這是個過人的天賦。
有時候，山口需要一個白臉來嚇唬別人，這時道格拉斯也能派上用場，他時而悲憤時而淒厲地威脅恐嚇別人，等時機成熟了再由山口本人出來打圓場。
有接近半年的時間，每次重要談判山口都會帶上道格拉斯。
絕大多數製造和服務公司對華爾街的種種伎倆一無所知，有些高管對道格拉斯他們華爾街式的誇誇其談感到目眩神迷，說：“有些人談生意就像吃青菜一樣簡單。”
在一次慶功宴上，山口讚揚道格拉斯說：“我在貝爾斯登公司已經帶過幾十上百個年輕人了，你是我見過的最聰明的一個。”
或許這隻是隨口說說，但讚揚總是悅耳的，何況山口對待手下一向嚴厲。看起來道格拉斯就像冉冉升起的一顆新星，部門內部已經有不少人開始對他頗為嫉恨。
有人說他除了賣賣嘴皮子什麼也不會。對此道格拉斯說：“在這個地方，除了賣嘴皮子，還有什麼重要的事秘書小姐不能代我們做呢？”
山口似乎挺看重道格拉斯，但道格拉斯並不領他的情。
山口的性格有時相當暴戾苛酷，生氣的時候經常衝著手下大喊大叫。
有幾次，因為沒答上山口需要的數據，道格拉斯被他當眾罵得麵紅耳赤。山口把他說得像個無知的畜生，待在貝爾斯登公司裏就是坐享其成地騙錢。
道格拉斯並不是一個性格柔軟的人，有時候他生氣了，也會跟山口頂撞。
有兩次他跟山口在辦公室裏吵起來，事後，道格拉斯對羅伯茨解釋，說：“錯了就是錯了，沒錯就是沒錯。我不能在需要對付外人的時候，還得承受自己人的無理侮辱。”
羅伯茨不以為然：“聽老板訓斥是天經地義的事，聽說日本人罵老婆更凶呢，大概是習慣吧。”
果然，等日本人心情好了，總會隨口安撫道格拉斯兩句，然後，下一次再逮住一點兒小事把道格拉斯臭罵一通。
羅伯茨開玩笑說他們像一會兒吵架一會兒和好的父子，而道格拉斯自稱是個戴著黃金手銬的奴隸。
“他也不過是個奴隸。”羅伯茨說，“他隻是看起來地位比你高。他也有來自上麵和外麵的怨氣，有時候他並不是真的責怪你，不過想找個地位更低的人撒氣。你為什麼不能裝作沒聽見呢？”
道格拉斯覺得這話有些道理，他決定下次再遇到山口毒液橫噴，就努力躲遠點兒。
但是，沒過多久，一件事讓他們認真地吵開了。
那是一樁很大的收購案，貝爾斯登公司給出了一個自認為很高的價格，但是被回絕了。
道格拉斯在這樁收購案裏依然演著白臉，他給對方下了最後通牒，但是被對方完全無視了。山口凶狠地訓斥了年輕人，罵他急躁輕浮，破壞了這樁極其重要的收購。
道格拉斯憤怒地對羅伯茨說：“我從沒聽過這麼蠢的話！他低估了人家的要價，卻把我推出來當替罪羊！恨不得把我釘在木樁子上遊街展覽，以後我在公司裏怎麼做事？”
這次爭吵之後，山口幾天沒搭理道格拉斯。
道格拉斯以為，日本人隻是嘴上責怪自己而已，老板心裏應該很清楚，這次重大失敗到底是誰的錯。
誰知，幾天後，另一個他跟了近一個月的案子到了最關鍵的一次談判，道格拉斯已經準備好跟山口出發了，日本人卻突然喊：“喬治，你過來。”
正在做辛苦計算的羅伯茨聽到命令，隻好放下手裏的活走過去，隻聽山口說：“你了解這樁收購的所有情況，今天你跟我去開會。”
道格拉斯皺起眉毛，羅伯茨平靜地說：“我還有融資成本要算。”
“交給別人。”山口說著，掃了一眼道格拉斯，突然說，“交給他好了。”
羅伯茨和道格拉斯都愣住了。
“每個人都該試試不同的領域，這樣你才知道自己適合做什麼。”山口幸災樂禍地說。——這個睚眥必報的日本人！
栽了這麼個跟頭，道格拉斯咬著牙想這一次懲罰應該已經足夠，過幾天山口就會讓他重新回到他熟悉且擅長的領域，但現實再一次給了他一個打擊。
道格拉斯驚訝地發現，山口把原本由自己來做的很多重要工作都扔給了羅伯茨，幹脆把自己晾在一邊。
羅伯茨的任務本來已經非常繁重，這一下更是一個人當三個使。他的問題是，控製自己不要在吃飯或者走路的時候睡著。有時候實在太累了，他就跟道格拉斯抱怨起來：“有事沒事都找到我頭上！”
啊，這還真是幸福的煩惱。因為在這個公司，誰做賺錢的工作，誰就是老大。
羅伯茨在部門裏地位越來越高，山口甚至給他配了兩個秘書還有一個助理，儼然已經成了個小頭目，看著就像山口的首席副手一樣。
這樣過了大半年，到了年底，道格拉斯發現自己的獎金隻有羅伯茨的一半。
羅伯茨再一次得到了最好的東西。
或許山口想要激自己起來競爭，“食人魚”自己吃人還不夠，他希望看到人競相食。道格拉斯厭惡這種毫無意義的內耗，對日本人的古怪脾氣也越來越沒耐性。坐在桌子跟前計算複雜數字的他，簡直像個蹩腳的小學生。