壯壯聽到媽媽這麼說，一下子失控了，他向媽媽喊道：“不去就不去，我根本不喜歡遊泳！”
接著，壯壯跑了出去，但跑到林林家門口的時候，被剛回來的林林爸爸給攔了回來。林林媽和林林對劉太太說，他們並不生壯壯的氣，畢竟壯壯不是有意打噴嚏的。最後，兩家人還是去遊泳了，但在遊泳池，壯壯一直坐在那裏生悶氣，遊泳對他的吸引力已明顯降低了。
聽劉太太講完這個故事後，我問她，當時怎麼想到用遊泳作為條件讓壯壯去道歉的。
劉太太說，她知道壯壯喜歡遊泳，因此，她想用限製壯壯做自己喜歡的事情，以換取他的道歉。
當然，她失敗了。
“並且還帶來了一個糟糕的副作用，”我對她說，“你兒子對遊泳的興趣也明顯減少了。”
這是一個很有代表意義的故事，它經典地顯示了一個好蘋果（對遊泳的興趣）是怎麼被一個壞蘋果（打噴嚏事件）給感染的。
並且，在與劉太太和她丈夫的交流中，我發現，限製兒子做自己喜歡的事情B以迫使他在事情A上向媽媽讓步，已成了劉太太一個最常用的“教育”方法。結果可想而知，壯壯的興趣愛好明顯有日益減弱的趨勢。
“那我該怎麼辦？”劉太太問我，“難道就聽任他做了錯事也不道歉？”
劉太太這樣問，就好像是，她麵臨的是非此即彼的選擇，要麼聽任兒子打噴嚏不道歉，要麼就是用不去遊泳做威脅以迫使兒子道歉。
當然不是這樣，因為除了這兩個選擇外，還有其他許多種選擇。僅僅在如何麵對兒子打噴嚏這件事上，就有許多種選擇，不同的家長會有不同的智慧去麵對這件事。
但無論如何，應有一個原則，就是把打噴嚏不道歉這件事當成一件獨立的事來看待，而不要摻雜進其他事情，否則很容易產生“壞蘋果效應”，讓挫折擴大化。本來隻是打噴嚏不道歉一件小事，最終卻弄成了兒子險些離家出走的大事，還製造了一個副作用—小家夥對遊泳的興趣減弱了。
“民主手法”摧毀了兒子的學習興趣
假若這個事件不是發生在媽媽和兒子之間，而是發生在兩個大人之間，那麼一方使用這樣的手法，另一方可能立即會質問：“你想要挾我嗎？”
這的確就是要挾，並不會因為是媽媽和兒子的親密關係，這種要挾的味道就減少了。壯壯之所以那麼生氣，就是感覺到自己是被要挾了。
這種要挾的手法，看來在我們這個國家非常流行。某個周日，我去麗江花園參加報社舉辦的一個活動，隨後和幾個家庭聊了一會兒，結果發現，要挾的手法在這些家庭中非常常見。
梁太太有一個上初三的兒子，很乖，很聽媽媽的話。他學習上很努力，也很少上網，每次想上網都會征求媽媽的意見，如果媽媽不在家，他就很自覺地不上網。梁太太描繪兒子的情況時，周圍的媽媽們發出羨慕的驚歎。
不過，梁太太也有自己的苦惱：“他是很努力，但自己沒什麼興趣，缺乏主動性，所以學習效果不好，成績也不怎麼樣。”
梁太太的描繪讓我感覺，她是一個很強勢的媽媽。我指出這一點後，她趕緊辯解說，她很民主的，每次要求兒子做什麼事情時，她都會和兒子商量，如果兒子不願意，那麼她不會強迫他做什麼。
她舉例說，兒子的數學成績不好，她專門給兒子報了一個補習班。結果，她兒子周一到周六要上課，周日還得去上補習班，沒有休息的時間，非常累。於是，他有一天和媽媽商量說，他可不可以不上數學補習班。
梁太太說，這時她表現得很民主，對兒子說，你可以不去上數學補習班，不過，你在數學上丟的分數，是不是應該在物理和化學上補回來？她兒子諾諾地答應了。
聽完梁太太的說法，周圍的媽媽們笑了起來。我也苦笑了一下，問她：“這就是你說的民主？”
梁太太點了點頭。
我說：“那我可以推測，你兒子的物理和化學成績會下滑。”
梁太太吃了一驚，她說：“的確如此，但你怎麼會預料到？”她說，她和兒子商量不上數學補習班這件事是幾個月前發生的，那時兒子的物理和化學成績還不錯，但現在，他的物理和化學成績已明顯出現了下滑。