入學考試後的第三天, 袁寧拿著“入學通知單”去報道, 和章秀靈、章修文一起踏入小學校門。
章秀靈一路上給袁寧介紹個不停, 進了學校大門, 章秀靈更是拉著袁寧站在一座雕像前站定：“這就是一手建立我們學校的自然學大師, 叫陶望先。陶先生是研究自然學說的, 寫了很多關於自然學說的書, 學校圖書館裏都有！”
袁寧仰頭看著那座雕像，覺得這中年人長得特別親切。自然學說？是研究大自然的嗎？袁寧很感興趣，他從小就很喜歡花草樹木和動物們。他高興地說：“那我一定要看看。”
章修文雖然沒怎麼說話, 但一直在旁邊含笑看著，他和章秀靈站在一起不像弟弟，倒像哥哥。
一路走來, 不少人都向章修文打招呼, 可見他人緣真的很不錯。
有人問起袁寧，章修文自然地介紹：“我弟弟。”
袁寧被章秀靈和章修文送到教室。同班同學都是新生, 看到兩個高年級生把袁寧送來, 都不住地看向袁寧。不少人甚至主動拍拍身邊的座位, 招呼袁寧到自己身邊坐下。
袁寧很快融入班級, 交上不少新朋友。他的同桌是個熟人, 入學考試那天挺身而出幫助他的男孩, 叫應紹榮。
應紹榮家境很好，家教也很好，像個彬彬有禮的小大人, 但又和章修嚴那種冷冰冰的脾氣不一樣, 他還有著小孩子的稚氣，課間還拉袁寧去外麵玩。
袁寧不太喜歡玩鬧，但不好意思拒絕新朋友，隻好和應紹榮他們玩在一塊。
小孩子們的遊戲還算簡單，袁寧學了一會兒就會了。他脾氣好，長得又可愛，大家都愛和他一塊玩，到中午放學時不少人和他一起走，整個一年一班出奇團結，接近一半的小孩都齊了，浩浩蕩蕩地直奔校門口。
吃飯時間是章家最人齊的時刻，章修文在飯桌上說起袁寧走出校門時的“浩大場麵”，笑眯眯地表示：“我就知道寧寧會很受歡迎。”
章修嚴聽了，有種“我家有兒初長成”的感慨，麵無表情地扒飯，沒有搬出“食不言寢不語”金句來鎮壓章秀靈和章修文，而是由著他們興高采烈地說起袁寧在學校的表現。
薛女士也詢問袁寧在學校開不開心、跟不跟得上學校的課程。
袁寧高興地答了。
學校不僅安排了文化課，還安排了活動課和家政課。家政課是教學生做基本的家務，每天都會給學生展示一些生活小竅門；活動課呢，是讓學生動手做一些事，比如到地裏辨認蔬果、給它們抓蟲澆水除草等等——有時會去玩模型組裝和別的東西。總之，都是些很有趣的課程，袁寧光是聽老師介紹已經躍躍欲試。
章修嚴一直注意著袁寧的神色，見袁寧麵色紅潤，兩眼熠熠發亮，也就專心地把飯吃完。他沒急著去午休，而是在一旁邊喝水邊聽章秀靈他們說話。開始上學了，他好像不用緊盯著袁寧了。
章修嚴說：“我吃飽了，先去午睡。”
袁寧馬上說：“我也吃飽了。”
章修嚴看了他一眼。
袁寧說：“我也去午睡。”
章修嚴點頭，起身上樓。
袁寧小跑著跟上去：“大、大哥。”
章修嚴睨他。
袁寧說：“你不高興嗎？為什麼啊？”
章修嚴一頓：“為什麼這麼問？”他否認了袁寧的問題，“我沒有不高興。”
可是感覺大哥就是不高興。袁寧說：“我覺得大哥不太高興。是不是我們話太多了，大哥覺得吵？”他下意識地伸手攥住章修嚴的衣角。
章修嚴看著那隻抓在自己衣服上的小手。即使念書了，去學校了，這小結巴還是需要他。章修嚴否認：“沒有。”有些問題他也想問，既然有人問了，他在旁邊聽著也是一樣的。
袁寧覺得章修嚴沒說實話，不過見章修嚴臉上那種不高興的神色已經不見了，他也就放下心來：“那大哥你好好午睡。”
章修嚴目光落在袁寧的睫毛上。明明這麼小，卻敏銳得連他再微小的情緒變化都能捕捉到。他說：“想來看看含羞草嗎？”
袁寧想到那棵可愛的小草，語氣立刻雀躍起來：“想看！”
章修嚴領著袁寧進房間。含羞草換了大盆，又長大了一點，正在陽台曬太陽。察覺袁寧到來，它高興地和袁寧打招呼：“今天陽光真好啊！聽說你今天上學去了？”
袁寧說：“是啊，學校很好玩！”他蹲在含羞草前和它聊了起來。
章修嚴知道袁寧愛這樣和花草“交流”，早已見怪不怪，坐在一邊看起書來。等袁寧蹲得腿有點麻，站起來一看，才發現章修嚴已經坐在陽台的躺椅上睡著了。
袁寧一愣。
睡著的章修嚴依然皺著眉頭，隻是那染了冰霜的眉眼似乎柔和了一些，緊抿著的唇也放鬆下來。隻有這個時候，他看起來才像個十三四歲的少年。這不是袁寧第一次看到章修嚴睡著，但陽台上有著秋日細細的風和淡淡的陽光，讓熟睡的章修嚴看起來也有種別樣的溫柔。
大哥一定很累吧。即使是假期，大哥也從來沒怎麼休息過，四哥的事情一直沒有眉目，南鄉的事情大哥又一直在跟進，他們三個弟弟妹妹也要他來照顧。上一次大哥出去玩是什麼時候？好像還是和他一起到牧場那邊去——從牧場回來以後，大哥就一刻都沒停過，像緊繃著的弦一樣從不放鬆。
袁寧脫了鞋子，小心翼翼地跑進房間，把床上的薄毯子抱起來，又跑回陽台上，小心翼翼地給章修嚴蓋上。見陽光爬到了章修嚴臉上，刺得章修嚴皺了皺眉，他搬出矮凳坐在一邊，幫章修嚴把陽光擋住。
袁寧坐在一邊安安靜靜地注視著章修嚴英氣的臉龐。
含羞草在一邊安安靜靜地看著。
等章修嚴醒過來時，發現袁寧嚴肅地坐在自己身邊，像在思考什麼問題。他眉頭皺得更緊，板起臉問：“為什麼不去睡覺？”