電話那邊是白律師。
這天大年初一, 白律師卻在謝老家, 袁寧心裏有種不好的預感。袁寧小心翼翼地問起謝老的情況。
白律師說：“謝老先生生病了, 家裏人來來去去, 沒哪個是真心實意的。倒是護工沒回家, 一直死守在旁邊。我問了才知道那是謝老夫人資助過的孩子, 今年剛畢業, 知道謝老需要人照顧就辭了正式編製過來的。謝老先生臥病在床，打發不走外麵那些人，就叫我過來擬個律師函, 準備一個個發過去，警告他們不要再擅自登門，否則就告他們擾民。”白律師歎了口氣, “攤上這樣的親戚, 謝老先生實在有些倒黴。”
袁寧從招福那知道不少謝老的事，知道那一家子其實都是謝老帶出城裏來的, 不少人的工作也都靠謝老幫忙找, 結果到謝老老了病了, 一個兩個都隻惦記著謝老的財產。袁寧關心地問：“謝爺爺真的沒事嗎？”
白律師說：“昨晚就醒了, 吃了點東西, 精神還不錯, 就是下不了床。你有什麼事找謝老先生嗎？”
袁寧說：“我就是給謝爺爺拜個年。”他頓了頓，“招福也還好吧？”
白律師知道謝老的導盲犬叫招福：“它也挺讓人擔心的，這幾天就沒從床邊離開過, 看著好像沒合過眼, 顯然是太擔心謝老了。”
自從知道上次謝老病情加重是有人在飯菜下毒，招福就一直覺得外麵的人會害謝老。前幾天謝老病倒了，招福自然憂心忡忡，但凡有醫生和律師以外的人來了它就汪汪汪直叫，不讓他們靠近病床半步。
也許是猜出了電話另一端是袁寧，招福快步跑了出來，對著電話叫了幾聲。袁寧聽到招福的聲音，不由問起招福到底怎麼回事。
招福請求袁寧帶一些泉水過來。
袁寧一愣：“泉水？”
招福說：“我喝了泉水，身體就好多了，感覺像年輕了很多歲。”它對著電話懇求道，“如果主人也能喝到泉水，肯定能再活許多年。那天我想把泉水帶一點出來，結果再也進不了那裏了。”
袁寧很迷茫：“可是那隻是一個夢啊！怎麼可能把夢裏的東西帶出來？”
招福沉默。
袁寧不想招福失望，認真說：“我會好好想想辦法，今晚我去問問魚兒和象牙。”
招福說：“謝謝。”
袁寧問起謝老的情況。
招福說：“醫生說如果能熬到春天，今年應該也能熬過去。就怕那些人再上門來，”它沒精打采，“希望律師先生能讓他們不敢再上門。不過主人已經把門鎖全換了，也讓傭人不許給他們開門，這兩天算是清淨下來了。”
袁寧安慰了招福幾句，又和白律師道了別，才掛斷電話。白律師聽不見袁寧與招福的交流，見招福跑過來叫了幾聲又跑回謝老房裏，有點摸不著頭腦。
難道這狗兒剛才是在和那小男孩講電話？這樣的想法剛從腦中冒出來，白律師自己先搖了搖頭。他肯定是大年初一加班加傻了！
到了晚上，袁寧早早入睡。一進入“夢裏”，袁寧就把招福那邊的情況告訴象牙和魚兒。魚兒擺著尾巴在泉眼周圍遊動，像是有話要對袁寧說，又像是單純地在遊動。象牙說：“把你的手指伸到它嘴裏試試看。”袁寧說過，以前魚兒吮過他手指幾次，每次都會讓他知道一些事。
袁寧跑到泉眼邊，把食指伸到魚兒麵前。魚兒張開嘴巴把袁寧的手指含了進去，袁寧看到有泉水纏繞到他的食指上，像是藤蔓一樣往他手背上繞。袁寧愣了愣。
魚兒退開了，擺著尾巴遊到泉眼那邊，繞著泉眼遊動。袁寧看著自己被細流纏上的食指，有點明白魚兒的意思了：“我這上麵的泉水可以像泉眼一樣冒出來嗎？”
魚兒輕輕擺動尾巴，意思是“就是這樣”。
袁寧高興地說：“謝謝你小魚兒！”如果真的能把泉水帶出去的話，謝爺爺的病一定會好的！袁寧繼續發問，“是我讓它出來就出來，讓它停就停嗎？”他怕泉水一直往外流，到時魚兒這邊泉水就不夠了。
魚兒依然輕輕擺動尾巴。
袁寧明白了，再次向魚兒道謝，又跟象牙說起這件事兒。象牙怔了怔，說道：“那你可以想辦法把我們移栽到別的地方，然後給我的同伴們一點泉水嗎？”
袁寧說：“可以啊！”他又疑惑起來，“為什麼要移栽到別的地方？”
象牙說：“我的同伴們一直好不了，突然好起來會很奇怪。別人要是知道你有這樣的泉水你會很麻煩，當初生命之泉就是這樣消失的——消失在人類無窮無盡的欲-望之中。”
袁寧聽不太懂。
象牙的聲音很柔軟，像是雨剛停時帶著小小雨珠的花朵，“我的朋友對我說過，不管已經擁有了多少，人類總是想從別人身上得到更多。所以你不能讓其他人知道你能聽見我們說話，也不能讓其他人知道你擁有這樣的泉水。”
袁寧雖然不是很理解，卻能感覺出象牙話裏的傷懷。他認認真真地答應下來：“我會記住的。”
袁寧在本家待到年初三，章先生就帶著他們回家了。章先生眉頭緊鎖，似乎碰上了什麼難題，回去的路上都沒有說話。薛女士帶著章秀靈、章修文在另一輛車上，車裏隻剩袁寧和章修嚴。
章修嚴開口問：“父親，是昨天的家族會議出了問題嗎？”
章先生說：“也不算出什麼問題，我既然選擇回來這邊，早就料到會有這樣的結果。”章家本家就在這，章家大伯在這邊經營已久，要給他找麻煩實在太容易了。章先生早有預料，卻還是有點疲憊。他是家裏的老二，最輕鬆的選擇自然是找個遠離本家的地方好好發展，而不是回來這邊與章家大伯硬抗。
章修嚴沒說話。
章先生神色罕有地多了幾分森厲：“我就是要把他壓下去。他這樣的人，怎麼配活得這麼滋潤！”
章修嚴看向章先生。這樣的父親，令他感到陌生，卻又感到親切多了。他說：“是因為奶奶和姑姑吧？”
章先生沉默。
章修嚴也不再開口。
他祖母和大姑姑都已經不在世了。大姑姑是早產兒，身體不太好，但聰明得很，掌握了幾門外語。祖母到哪都愛帶著她，對人說她是自己的小翻譯。
他大伯卻從小不學無術，不僅不愛學習，還喜歡胡作非為，認識了一堆狐朋狗友。
當初章老爺子出國公幹，家中隻剩他祖母和幾個孩子。他大伯犯了錯，他祖母教訓了幾句，結果他大伯一轉頭就叫上狐朋狗友去告發祖母和大姑姑。當時時局混亂，是個說風就是雨的年代，章老爺子又不在，他祖母和大姑姑就被帶走了。
大姑姑身體不好，經此一事竟一病不起。他祖母也被大伯氣得病倒了，再加上愛女病逝，第二年春天也跟著去了。
章老爺子已經失了妻女，不想再失去一個兒子，又想著家醜不可外揚，也就沒有把章家大伯趕出家門。這些年來章先生麵上不說，卻默不作聲地把章家大伯擠出家族核心，逐漸握住章家大權。
章修嚴知道章先生對大伯是非常不滿的，連帶地對章老爺子也有了意見。
家醜不可外揚？誰要跟這種渣滓當一家人！
章修嚴看了眼靠在車椅上睡著了的袁寧，頓了頓，抬手把袁寧的腦袋挪了挪，讓袁寧靠到自己肩上睡。自從開始負責教育弟弟妹妹，他依稀明白了章先生的心情。如果有人傷害了袁寧他們，他永遠都不可能與對方“握手言和”。章先生既然選擇了最難走的路，他也會堅定地與章先生站在同一邊。