聽到這一攤事，袁寧隻能說：“好心是有好報的。”
阿古拉說：“也是。當時他們家裏自己都吃不飽，他們爺爺還是收留了艾彥先生。那時候艾彥先生也不知遇到了什麼事，連話都不會說，大家都勸他們爺爺偷偷把艾彥先生扔回沙漠裏去，他們爺爺不忍心，花了大半積蓄給艾彥先生接了義肢，當自己親兒子養著。艾彥先生學了他們爺爺一身獸醫本領，又靠著政策照顧進了防疫站，一家人的日子也算越過越好了。可惜他們爺爺享不了福，去年就得了重病，現在還躺在醫院裏靠錢吊命。”
家家都有難念的經，袁寧沒對艾彥先生家裏的事作出評價，隻陪著阿古拉感歎了一下，把話題轉到了別的方麵。阿古拉非常健談，很快忘記了艾彥先生的事情，和袁寧聊起了草原上的趣事。
袁寧在牧場住了一宿，第二天見到了阿古拉他們談論過的“恩和”。比起草原上的漢子，恩和顯然更像艾彥先生，隻不過不如艾彥先生從容可靠。恩和生性靦腆，在數學方麵很有天賦，平時除了管賬之外就是做各種各樣的統計，這附近的人口數量、牲畜數量、人均收入水平，他都能拿出個詳盡的數目來。
袁寧大喜過望，拉著恩和商量改造防風林的事。杜建成在品格上是十分可靠的，隻是統籌規劃能力差了點，要是有人能幫忙把統計和分析工作給做好了，讓杜建成拿主意和付諸實踐是完全不成問題的。
恩和早就從牧場主人阿古拉那裏知曉袁寧一行人的來意。他們本就是在這邊長大的人，知道風沙侵吞了多少草原、讓多少人不得不往別的地方遷徙。袁寧希望他做的事正好又是恩和的興趣所在，因此恩和馬上答應下來，表示會認真勘測沙漠邊緣的情況，分析地勢和氣候，時刻盯緊改造進度。他們比誰都希望改造計劃能成功！
又挖到一個可用的人，袁寧非常滿意。對教出恩和這麼個好青年的艾彥先生多了幾分好感，他記得艾彥養父所在的醫院，回到省會之後買了水果和營養品去探望。
那是位非常質樸的老人家，聽到袁寧對恩和的誇讚之後樂不可支，麵上的憔悴都少了幾分。袁寧看得出老人家已經病入膏肓，心中有些歎息，不由挑揀著牧場主人阿古拉對艾彥先生和恩和的讚美繼續哄老人家開心。
艾彥先生過來之後，見到的便是一老一少相談甚歡的畫麵。一老一少的話題已經不再局限於艾彥先生和恩和了，老人家正在給袁寧說起當年在草原上當獸醫遇到的種種意外，講到自己救活過的一匹匹賽馬和見識過的一場場比賽，老人家整個人精神煥發，像是年輕了幾十歲。
袁寧注意到艾彥先生的到來，停了一下，笑著問好：“艾彥先生您來了？我這兩天正好要在省會這邊處理點事情，所以順道過來看看巴圖爺爺。”
艾彥先生感激地看了袁寧一眼。他們雖是敬愛老巴圖，但其實都不太擅長哄老人家開心。而想到老巴圖的病情，他們話裏行間難免會流露些許傷心與喪氣，老巴圖看了更難開懷。艾彥先生見老巴圖喜歡袁寧，便順勢說起袁寧的事情來，也把袁寧誇了一番。
袁寧被誇得有點不好意思，和他們說了一會話就起身告辭。
袁寧走了，話題卻還是沒從他身上轉開。老巴圖細細地問了袁寧要做的事，聽艾彥先生說完了，感歎道：“真是了不得的孩子，恩和能跟著他做點事兒挺好。”
艾彥先生說：“是挺好的。”