哭牆和猶太成人禮
直到行將結束以色列之旅的最後一天，導遊才安排我們去看世界聞名的耶路撒冷哭牆。他說，他之所以要對原定的日程做出適當的調整，是因為這天是星期一，而隻有每逢星期一和星期四，剛滿十三歲的猶太男孩，才都會到哭牆前舉行隆重的成人禮。既能觀賞哭牆，又可領略猶太人獨特的成人禮儀式，豈不一舉兩得？
說起哭牆的來曆，就會觸及猶太人心中永久的痛。聖經故事告訴我們，在猶太人到來之前，耶路撒冷默默無聞，公元前11世紀，希伯來首領大衛在耶路撒冷建立起以色列王國，而把耶路撒冷真正建成一座名副其實都城的人，是大衛王的兒子所羅門王。他在耶路撒冷大興土木，建造了一係列城市建築，並遵照大衛王的遺願，耗時七年，在莫利亞山上建了一座規模宏偉的聖殿，成為猶太人默記十誡和敬拜上帝耶和華的神聖場所，史稱第一聖殿。據曆史記載，這座聖殿是按照巴勒斯坦和敘利亞當時的模樣建造的。它高居山巔，坐西朝東，氣勢雄偉，用料是從黎巴嫩運來的香柏木和山中就地開采的石料，整個建築呈長方形，有高大的正殿和幾座側殿，供奉“摩西十誡”的“約櫃”，就放在聖殿中最裏層的聖堂中，精美的裝飾顯示出希伯來人高超的工藝水平，曾被譽為“上帝的居所”。令人遺憾的是好景不長，公元前586年，耶路撒冷被巴比倫人攻占，第一聖殿被付之一炬。四萬多猶太人被虜，史稱“巴比倫之囚”。公元前19年，大希律王於舊址重修聖殿，稱“第二聖殿”。公元70至135年，羅馬皇帝三次遠征耶路撒冷，將耶路撒冷全城夷為平地，僅存西邊的一段護牆(即西牆)，屠殺了一百多萬猶太人，幸存者複又被虜為奴。羅馬皇帝宣布永遠放逐猶太人。自此，猶太人在世界各地飽受欺淩與歧視，曆經無數的顛沛與流離，在漫長的兩千餘年裏,猶太人成了沒有家園的浪子，四處離散、慘遭屠殺。直到1967年的一場“六日戰爭”，猶太人從約旦手裏奪回耶路撒冷，於1948年重建以色列國，闊別近兩千年的西牆從此重回猶太人的懷抱。收複西牆後，以色列政府並沒有大興土木重建聖殿，隻是拆除了一部分破敗街區，為西牆開拓了一片寬闊的廣場。千百年來，隻要獲得重歸故裏的機會，猶太人都會找到這段護牆，在這麵象征信仰和苦難的石牆前深情祈禱，哭訴流亡之苦，“哭牆”由此而得名。
1981年，哭牆已被聯合國教科文組織列入世界文化遺產名錄。如今，對遊客自由開放的哭牆廣場就在金頂清真寺的左側下方，因嚴禁穆斯林入內，所以內外都有荷槍實彈的以色列軍警層層把守，經過重重安檢門，我們終於穿過迷宮一般的古老街區，在上午9時許步行抵達哭牆廣場。廣場上人流湧動，最令我好奇的是，迎麵走來的兩個猶太男子裝束很是奇特，身穿黑外套，頭戴黑禮帽，除留著大胡子外，耳邊還晃動著兩條鬈曲的小辮子。導遊悄聲告訴我們，他們是終身吃“皇糧”的猶太教的正統派，隻管研究經文，別的什麼都不用幹，也什麼都不會幹。導遊還告訴我們，哭牆高十八米，長五十米。1992年，據考古學家透露，他們在哭牆發現了五塊有兩千多年曆史的巨型基石，經聲波探測法測定，其中最大一塊巨石約長十三米六，寬四米六，高三米五，重達五百七十噸，是世界上第三大人造巨石。廣場中間的一道長柵欄，將哭牆分成了男女兩個禱告區。由於猶太人篤信上帝就在哭牆上方，因此，到哭牆禱告的猶太男子全都戴有一頂名叫“卡巴”的圓形小蓋帽，用“卡巴”遮住頭頂中央，以示對上帝的敬畏之情。為了讓外來的遊客入鄉隨俗，入口處擺放著一隻盛滿白底藍花“卡巴”的大筐，免費提供給遊客選戴。盡管我們頭戴“卡巴”來到了哭牆前麵，但明眼人一看便知，我們全是假把式。這是因為，前來祈禱的猶太人，幾乎人手一本猶太經典《妥拉》（即《聖經》的前五卷書）。他們虔誠地麵對或腦門緊貼哭牆，念念有詞，一往深情，似乎所有的煩惱都可以在這裏盡情宣泄，所有的心事都可以在這裏徹底放下。更有甚者，默默含淚把自己的心願寫在一張小紙條上，然後把小紙條折成片或搓成卷，塞進了哭牆的縫隙。據說，耶路撒冷是全球猶太人和基督徒公認的離上帝最近的地方，設有通往天國的郵局，而這哭牆上的縫隙就是投信的郵筒。除了安息日，每天都有成千上萬的猶太人和基督徒千裏迢迢趕到這裏來，就是為了親手投寄一封寫給上帝的親筆信……此情此景，真真切切，著實令人感動！