淶陽知縣一直把馬三鞭他們當成肉中刺，一心要除匪患，怎奈縣衙隻有十幾名捕快，人手不足，對付幾個小毛賊尚可，但對付大股土匪就力不從心了。近來，馬三鞭他們活動越來越猖厥，淶陽知縣隻好將匪情呈報給保定府，知府便發來三百官兵。官府這次行動極為保密，三百官兵都沒穿軍服，打扮成百姓模樣分散進入淶陽城，在縣衙集中後，選半夜時分行動。官兵不點火把，-摸黑爬山，馬蹄裹上棉布，連刀槍都用布包裹，怕月亮反光。官兵快到山頂了，放哨的土匪方才發覺，忙敲鑼報警。待馬三鞭他們從炕上爬起來時，官兵已將山秦圍了個水泄不通，馬三鞭匪眾全部被擒。
官兵綁了馬三鞭，接著就要綁水娟。水娟捋捋眼前的劉海兒，鎮靜地說：“我和他們不一樣，我是被他們搶來的。”帶兵的千總擰了下她的屁股，不懷好意地說：“想活命還不容易，巴結巴結我不就行了，還用得著費勁編瞎話？”水娟說：“我沒騙你們，我有物證。”官兵押著她取來那包藥粉。水娟說：“這是砒霜，我偷偷藏的。我早想毒死這幫土匪。”千總將信將疑，將藥粉倒進水裏，硬給一個土匪灌進嘴裏。好半天，卻不見動靜。水娟傻了眼，望著馬三鞭直發呆。馬三鞭說：“這包還是假的。你那麼漂亮，我死了，留下你給誰睡？我要你陪我一塊兒死。”
水娟一聽，哇地哭了，她用手一指馬三鞭：“你好狠啊！我為自己嗎？我是舍不得肚子裏咱們的孩子啊！”
馬三鞭腦袋“嗡”的一聲，一下子癱在了地上。
未畫完的像
侯天齊，淶陽人，自幼師從一位高僧學畫，尤其人物肖像學得火候老到，堪稱一流。民國十三年，迫於生計，侯天齊來縣城擺了一畫攤，專給人畫像。
那時候，淶陽是很少有人見過“開麥拉”（照相機）的，更別說有誰開照相館了，這便成全了侯天齊的買賣，況且他的畫技又好，每天來畫像的人絡繹不絕。
攤不大，一桌兩椅外加筆墨紙硯。侯天齊大部分時間是坐攤，客人來了，侯天齊便恭恭敬敬地請人坐好，隻需望上客人一眼，便細心用炭條打好底子，而後凝神握筆，不一會兒便畫好了。那畫像與本人一比，活脫脫就像一個模子刻出來的。
他偶爾也出攤，也就是被客人請去家裏作畫，那大概是哪家的大小姐想畫像卻又不好意思拋頭露麵，或是哪家有老人臥床快要作古，畫張像給後人留個紀念。
這天，侯天齊剛支好攤子，便被一梳大辮子的姑娘邀請去為
她家太太畫像。
侯天齊隨著姑娘往城西方向走，快要出城的時候，便見一青磚小院。邁進院，眼前橫了一片翠竹，被風一吹，颯颯作響，很是令人覺得清爽。侯天齊被姑娘讓進了客廳。客廳幽雅，牆上掛了幾幅字畫，中間是一張紫檀圓桌，上麵擺放著精細瓷製茶具，桌下麵圍了幾個梅花式洋漆小凳。廳角一幾，上擺一盆傘狀海棠。客廳旁有一小門，關著，有帳幔軟垂，微一抖動，便有一股幽香襲來。姑娘請侯天齊坐等，然後去請她家太太。
不一會兒，便有一陣咳聲，接著，帳幔輕挑，姑娘陪她的太太從內室走了出來。侯天齊打量這位太太，見她也隻有二十來歲的樣子，如新月清輝，一張臉秀麗絕俗，隻是腮點淺褐，兩片薄薄的嘴唇如樵悴的櫻桃，柔柔弱弱，一副病低恢的樣子，叫人心生可憐。侯天齊輕聲問道：“太太，可要畫像？”太太點點頭：“我請侯先生來給我畫二十張像，從我一歲畫起，每歲一張，一直到現在。”侯天齊就一愣。這時，太太一陣咳，“先生能畫嗎？”侯天齊正不知如何回答，姑娘卻扶了太太說：“太太，我跟侯先生說，您回去歇著。”
姑娘扶太太回了內室，隻剩下侯天齊獨自發呆。姑娘回來後，臉上便多了一層憂鬱。侯天齊問：“太太有病？”姑娘點點頭，接著給侯天齊道出這位太太的來曆^
原來這位太太姓陸名瑩瑩，父母早亡，隨舅父長大，曾是省城女子師範學校的學生。因為長相俊，被直係軍閥吳佩孚手下的麻子劉師長看中，強行占為己有。當時，直皖大戰，麻子劉帶兵打仗，身無定所，陸瑩瑩也跟著他顛簸，誰知沒過半年，她竟染了癆病，病情日益加劇。路過淶陽時，麻子劉便買了這處宅院，留下些錢，將陸瑩瑩拋在了這偏遠小城。
“一個柔弱女子，孤苦伶仃，本來想著回去找她的舅父，可這兵荒馬亂的，再加上這身子骨兒……恐怕……要客死他鄉了。”姑娘眼圈一紅，“太太覺得自己沒多少日子了，便總想些過去做姑娘時的好時光，睡了便哭，醒了也哭……今天是她的生日，整整二十歲了，一門心思地想著她過去的模樣……”
“那是為何？”侯天齊鼻子一酸，接著又自言自語，“大概是一個快要離世的人，對人生的追憶和最後一點兒留戀吧！”
“可難畫？”姑娘問。
侯天齊說：“可有太太早年的照片或畫像？”
姑娘搖搖頭：“沒有。”
侯天齊說：“這就難了。我又不知你家太太原先是個什麼模
樣。”
姑娘麵露懇切：“可太太說，您能畫的。”侯天齊內心一凜。這女子的境遇早已使他心痛，如今這可憐的人將人生最後一點兒希望托付給他，更叫他感動不已。侯天齊硬生生接了這活兒。
侯天齊立馬作畫。他雙目微閉，眼前便開始跳躍陸瑩瑩的影子。他俯下身子，凝神靜氣，握筆在腕，指尖便有了絲絲熱流，畫筆也似長了靈氣。隻一會兒，陸瑩瑩第一張二十歲的生日畫像便完成。接著便是十九歲，十九歲那年，她癆病初染，定是沒有這般僬悴羸弱了……接著便是十八歲，這是少女最美麗的時候，自然是出水芙蓉一般了……十七歲、十六歲則是一個少女由稚嫩漸近成熟的過渡時期……侯天齊想象著太太每一歲的模樣，此時他的心中已是充滿了靈性。他想，不管如何變化，但這柳葉眉、杏核眼，人的五官是無論如何不會變樣的。天漸黑，掌了燈，侯天齊的影子映到牆上，孤零零多了層怪異。此時的侯天齊是將全部的靈感和技藝融為一體的，人與畫達到了物我兩忘的境地。十歲……八歲……一張……兩張……他將全部的精力凝聚於此，與這女人一起一歲歲度著時光。當二十張畫像一氣嗬成的時候，侯天齊內心便似與這個女人結成了百年情緣。
二十張畫像依年齡排了一地，侯天齊執燈望去，孩提的天真、童年的歡樂、少女的嬌羞，陽光與黑暗、幸福與痛苦，活鮮鮮地呈現在眼前。此時的侯天齊早已是潸然淚下。扭頭望去，陸瑩瑩已獨自從內室走出，凝視侯天齊，竟淚眼婆娑。侯天齊便引了她的手一幅幅看去，而後對她說：“我要娶你為妻。”
侯天齊攜了妻子陸瑩瑩回到老家山村。他對妻子百般嗬護，又遍請世間名醫，采集天下百草，以求治愈妻子病症，均無濟於事，半年後，陸瑩瑩病逝。
侯天齊將妻子和她的二十張畫像一起葬了。自此便閉門謝客，變得癡呆一般，終因思念妻子成疾，日漸枯槁。他不再與人作畫，隻在每年妻子生日那天才為她作一幅畫像，依舊是一歲一畫，而後選落日時分在妻子墳前燒了。二"1"一歲、二十二歲、二十三歲，三歲三畫，陸瑩瑩二十四歲生日那天，侯天齊提起筆，鋪開紙，想象著亡妻的模樣開始作畫，然而就在這幅畫隻差
幾筆便可完成的時候，侯天齊撲在了畫案上……
這幅未完成的畫像一直傳到現在，侯氏家族的後人視之為珍寶，有些後人曾試圖請畫壇名家高手添上最後幾筆，但這些大師仔細審視後無不搖頭，說：“不敢不敢，即使補上了……也是形似神不似啊！”
關三是孤兒，本姓鄭，名丟兒。八歲那年被“老妖精”收為徒弟。老妖精是京津一帶有名的神偷，“老妖精”是綽號，至於真名叫什麼已無從考證。據說老妖精男人女相、麵白無須，六七十歲了臉蛋兒仍平展展地少有皺紋（大概這也是得此綽號的緣由\老妖精手下徒子徒孫一大幫。小丟兒天資聰穎，賊道上的活兒一學就會，一練即精，被師父當成心頭肉。一般江湖上把行竊方式歸為四類，即黑潛、白潛、戲潛、高買。黑潛一般在半夜作案，以溜門撬鎖翻牆入戶為主要手段；白潛，也就是南方人所說的扒手，白天黑夜在鬧市混，伺機摸竊財物；戲潛行竊方式變化多端，比如在走路時故意與人相撞，然後用手將對方扶起，就在連聲說“對不起”的時候，你的錢夾卻換了主人，輕輕鬆鬆就如同玩“遊戲”；還有一種賊，假借買東西專門在大商店行竊，不花錢就能“買”到東西，高不高？高，這是高買。對這四種，
一般盜賊往往也就擅長一兩種。但老妖精四樣技藝樣樣精，稱得
上盜界的天王巨星。老妖精將一輩子的偷盜絕技傾囊相授給鄭丟兒。沒幾年，鄭丟兒就掏盡了師父的平生絕學。
鄭丟兒十六歲那年，老妖精死了，徒子徒孫們便散了夥兒。鄭丟兒便帶著師父唯一的女徒弟一他的小師妹浪跡天涯，後來兩人就成了兩口子。為了生計，依然做賊。
那時候，世道正亂。亂世出盜賊，如果用現在的話說，鄭丟兒小夫妻正趕上創業的好時候。二人腦子活絡，手藝精，幾乎沒怎麼失過手，十幾年下來竟讓他們偷了個家財萬貫。鄭丟兒挺有腦子，知道常走夜路會碰鬼，後來就洗手不幹了，於是化名關三，隱居淶陽。
關三用積攢的錢財買了個小院，還開了一個綢緞莊，紅紅火火地過起了小日子。關三聰明，幹什麼琢磨什麼，生意越做越大，三十年後，就慢慢成了淶陽城首屈一指的富戶。那小院一擴再擴，變成了豪門大院，屋舍華麗軒昂，雇了丫髮婆子，養了家丁保鏢。此時的關三夫婦，已經是孝子賢孫一大片了。
令人想不到的是，已成富紳的關三卻不忘本，經常偷偷練習他那偷盜的本事，手指從煤火爐裏夾燒紅的煤塊，開水裏夾肥皂。關三這樣做有他的理由。關三是個瞻前顧後的人，他說誰能保證富貴一輩子，萬一將來落魄了怎麼辦？找不到活路，沒準兒還去當賊。勤學苦練的那些絕活，怎麼能隨便荒廢呢！夫人笑話他：“你就是想過賊癮。”關三撇嘴“嗤”一聲，吧嗒抽口煙：“還有，技癢。”
有時候，關三會讓夫人陪他練習，夫人拗不過，隻好依他。比如，他假裝是盜賊，讓夫人當主人，主人去捉他，他怎麼逃脫。或者他獨自表演技藝，夫人當評委，每做完一個動作，夫人會給他打分：分“優”“中”“差”三等。玩得很是老小孩。當然這些事情都要背著家人。所以兩人大白天老拉著窗簾，引得人們紅著臉哧哧笑。
大戶人家，自然被賊惦記。關三當過賊，當然最懂這點。為防賊偷，關三極用心。由於他是“內行”，知己知彼，各項防賊措施部署得很專業^院牆比別家壘得高許多，院外靠牆的樹木全部砍掉，防止賊借樹上牆，牆上插滿玻璃碴子，院內牆邊地上埋上鐵蒺藜；在門窗上用細細的線繩拴上銅鈴鐺……另外，庫房的設計、錢櫃的安放、護院家丁的巡防等，也安排得很精妙。
賊防賊，有趣！
關家如此防範，一般的賊是輕易不敢下手的。但也有膽大藝高的賊光顧關家大院。當然有些賊在行竊的時候就會被關三或者他的家丁們逮個正著。捉到這些賊，關三往往會露出很驚訝的樣子，目光也多了層敬佩，圍著那賊轉圈看半天，看看^3人的手，看看那人的腳，像研究著什麼。這時候的賊往往已被家丁們捆成了粽子。關三一般會親自給那賊鬆綁，而後雙手抱拳，請賊落座。正當賊滿臉疑惑的時候，關三開口道：“能進我院的，都是英雄好漢。兄弟，缺錢請開口。如今兩條路供你選擇：第一，送兄弟到縣衙過堂，第二，兄弟有什麼偷盜的絕招亮亮。老關稀罕熱鬧，就當看雜耍。老關高興了，還要給兄弟幾個錢。”賊人望望繩子，再望望關三，琢磨琢磨，自然要選擇後者。那些賊當然不知道關三也當過賊，就使些雕蟲小技應付一下，想糊弄過關。關三有一搭沒一搭地瞥一眼，然後閉眼。賊人看出關三不滿意，再來，就拿出了絕活兒。當然，這些絕活兒一般在關三眼裏也算不得什麼絕技。但關三不食言，等把賊人的“藝兒”掏完了，便摸出兩個大洋，很禮貌地把那人送出門。當然人外有人天外有天，靠這種方法，關三也見到了一些他從沒見過的玩意兒。關三一上眼，就能托出一摞大洋。
每見識一門新本領，關三就會練習。關三博采眾長，海納百川，偷技提高了不少。
一次，他們又抓到一個賊，這個賊看上去已經七老八十，瘦成了一把骨頭，連家丁都不忍心把繩子勒緊。本來，這老賊已經得手，偷得幾件古董，正要得勝而歸的時候，大概是實在憋不住了，咳嗽了一聲。雖然他咳的時候用袖子捂了嘴巴，聲音很小很悶，但還是被上廁所的一位護院聽到了，於是被人贓俱獲了。
關三命人把那老賊帶到客廳裏。老賊大概是反抗時累壞了，進門就癱在了地上，止不住地連聲咳嗽。關三見他年紀大了，不忍心，就讓人把他攙到椅子上，接著親自鬆了綁，說：“老哥，偌大年紀了，還做賊？一準兒是真的遇到了難處。”老賊微閉著眼睛，並不直視關三，隻是點點頭。關三說：“本該把你送大堂，但見你一把年紀了，我也就做回好人。”關三捏起一個“袁大頭”扔過去，老賊穩穩地接了，毫無表情地望望關三。“這個給你。”關三就又捏起兩塊，“老哥若不想無功受祿，小弟倒想讓老哥把你的偷技表演一下，算是讓我們大家開開眼。哄得我高興了，錢還加”。手指頭撮撮大洋，掂掂，扔過去。老賊伸手，三個大洋當啷砸在一起。老賊臉上竟依舊看不出什麼表情，眼睛依舊微閉著，半天才說：“真的？不送我見官？還給我錢？”關三夫人搭了話：“我們老頭子就喜歡過賊癮，當然是真。”
老賊低頭不語，點頭，站起身，就開始給關三表演技藝。當然，這老賊和過去那些被逮住的賊一樣，也不知道關三當過賊，就懷有和那些盜賊一樣的心理，說：“老爺，謝您！我給你點支煙。”說擺湊上前，點完煙。老賊張開手，亮出掌心一枚金光閃閃的戒指，“老爺，您的玩意兒，請收好”。關三接過，把戒指戴回手上，臉上平展展得似碗裏的水，而且打個哈欠。老賊停下來，低頭一陣咳嗽。
其實關三已隱約感覺到，這老賊一定是賊道頂尖高手。剛才摘他戒指的利索勁兒，就在自己之上。還有，那蔫皮虱子般木然的表情，微閉的雙眼……如此超乎尋常！關三就想掏出老賊的真本事。關三緩緩站起身，搓搓手說：“也罷，看你病懨懨的可憐勁兒，老鄭我就積積德。”說著就叫管家托出十塊大洋。關三接過那盤大洋，朝老賊一晃，然後走出大門，把洋錢朝天一撒，大洋當啷當啷落了一地。關三扭頭對老賊說：“老哥若不嫌棄，就把這銀錢拿走。隻是不可大搖大擺地拿啊，老哥要使些手段！”老賊不解：“眾目睽睽，我如何盜得這錢？老爺莫不是開玩笑？”關三笑著，直視著老賊微閉的雙眼，不說話。
老賊低頭思索半天，說：“老爺說的可當真？”
“當真！”
老賊忽然長歎一聲：“也罷也罷！若不是得了這該死的癆病需錢診治，我這手藝是不會輕易露出的。”說著就又是一陣咳。
“不過，”老賊頓了頓說，“不瞞老爺說，我這連驚帶嚇的，已是頭昏腦漲亂了方寸。我先到院子走走，接接地氣，可好？”關二眼睛一'殼，點了點頭。
此時老賊那原本微閉的雙眼忽然睜大，放射出別樣的光芒。他甩掉兩隻鞋，光著腳丫子走了出去。
關三心裏暗叫一聲：“來了^”雙眼竟興奮地放光。
眾人一起隨老賊走了出去。
此時雲霧正隱了那彎新月，燈籠把院子照得影影綽綽。老賊在院子裏伸伸腰，腰板就變得溜直了。幾個家丁圍著院牆站了一圈，防止他逃脫。老賊開始悠閑地在院中散步，旁若無人。走走停停，停停走走，時而舉頭望月，時而低頭沉思，像一個憂傷的詩人。老賊似乎有意避嫌，腰都不貓一下。偶爾貓了下腰，眾人的眼珠子就睜大了一倍，誰知他隻是用手在後背撓撓癢，咳嗽一陣，就又挺直了腰。眾人一臉茫然。這時，老賊忽然雙腳一擺，踏了一陣急急風，開始雜亂無章地遊走，靈動似八卦，柔軟似太極，且越走越疾，如一枚陀螺左轉右旋，飄東飄西，忽南忽北，院中鼓蕩起一股輕風，爽爽地一撩一撩地撲人臉頰。眾人驚愕，竟不知所以然地叫出好來。旋即，老賊步子卻又緩了下來，飄飄蕩蕩如一片落葉……
關三早已看呆了。
這時候老賊倏地停下來，不說話，隻直直朝回走，眾人忙閃
開一條道路。老賊重回客廳，站定，再挪腳去尋鞋。眾人一見他剛才站過的地方，個個目瞪口呆^地上整整齊齊碼放著兩摞大洋。
關三一下子把那老賊按在椅子上，抄起他兩腳一看^老賊的每個腳板上，各有一個“肉窩。”
“腳盜^這就是傳說中的腳盜啊！”關三興奮得雙眼放光。
是啊，腳盜！世上獨一無二的神偷絕技！關三跟師父老妖精學藝的時候，聽師傅提起過“腳盜”。那時候關三覺得，除了師父，自己在賊道上已是天下無雙。老妖精看出了徒弟臉上的那層驕傲，搖搖頭，長歎一聲說：“咱師徒的藝兒該是一流了，隻不過天外有天。咱還有一樣學不到的玩意兒。”關三忙問究竟，師父說：“腳盜。”“什麼是腳盜？”關三抬起腳丫子，“師父，是用腳偷東西嗎？”老妖精點點頭，目光有些茫然：“我隻是聽說天底下有這種絕技，卻無緣見到，也許，這藝兒絕了。”關三一臉憧憬^
其實，關三覺出老賊是賊道高手，腦子裏不知怎麼就忽地蹦出“腳盜”兩個字，把那十塊大洋拋出去，自然是想引出這門絕技。但關三知道，要想尋到這門絕技，無異於大海撈針，也許正像師父說的那樣，這藝兒也許早絕了。如今，這“針”竟被他撈著了。
“老爺也知道腳盜？”
關三發覺失態，忙說：“我也是翻看古書，才得知世上有這門絕學。”
老賊遇到了知音，很高興，雙眼放射出燦爛的光芒。“這世上，除了我，恐怕無人再會這項絕技了。實不相瞞，我得了癆病，活不了多久了，若不是等錢花，恐怕是要把它帶到棺材裏了。”
關三一聽忙說：“這樣的絕技失傳了豈不可惜！老哥可否傳給我？”
老賊驚銘：“老爺會對這黑道上的玩意兒感興趣？”
關三忙說：“我也隻是想玩一玩！”
老賊想了想說：“好！這技藝絕了真的很可惜。老爺對這個感興趣，而老爺又不是黑道上的，老朽索性就傳給你。但老爺隻可玩樂，切不可以此偷盜，如何？……況且，老爺對我有施舍之恩！”
關三聞聽，大喜，低頭便拜。老賊慌忙攔住：“哪有拜盜賊的道理！不過，這玩意兒非一二十年學不來，可老爺也是幾十歲的人了……”
關三生怕他反悔，忙說：“不妨，不妨！”趕忙又讓管家托出一摞大洋。
老賊說：“好吧！”
關三示意眾人離開。眾人走後，老賊把嘴貼在關三耳邊說了半天。關三邊聽邊點頭。
關三掌握了練習“腳盜”的方法，如獲至寶，自此便廢寢忘食地練習這門絕技。為了讓腳底長“窩”，他光著腳丫，腳下墊上小石頭，大冬天就踩在冰冷的地上，腳底都被磨腫了，但仍然練得無怨無悔有滋有味。當然，關三除了練“腳盜”，也練新學到的其他本事。每當練習新技藝的時候，關三總要聯想起過去的江湖歲月，就會舉一反三地想：哪件活兒如果用哪項新學到的技藝去做，效果是不是更好？關三就把那件活兒用新的招數再比畫一次，琢磨琢磨。
過去關三偷偷練技藝，有“玩”的心理，並沒有過多勞神費力。如今練“腳盜”，大過賊癮，竟魔怔了，滿腦袋瓜子除了“偷”再裝不下別的。白天練，晚上練，半夜做夢都踢騰腳丫子。如此這般，正事耽誤不說，老胳膊老腿兒的身子骨能受得了嗎？夫人著急又害怕，一天勸八回，對於關三卻隻是刮了八次耳旁風。
夫人無奈又苦惱。
這天正好是關三六十歲大壽。中午壽宴，關三多喝了幾杯，晚上關上房門，還是很興奮，就又要夫人陪他練習技藝。夫人又勸：“你說藝不壓身，怕將來落魄了，重新端那飯碗。隻是這碗飯是見不得天日的，咱一輩子也別端它了。如今你已經六十歲了，想偷都偷不動了。萬一兒孫們知道了咱們不光彩的過去……”
關三哪裏聽得進，夫人不陪，就自己練。夫人見他光著腳折騰，心疼了好半天，就把他拉到了廚房裏。關三不知道夫人要幹什麼，糊裏糊塗地跟著夫人走。好在院中無人，夫人拉著他走進廚房。
關三不解其意。夫人說：“這次你來偷東西，被人追趕，隻好躲到這裏，但主人搜到這裏，往哪裏藏？”
關三望望四周，廚房裏隻有灶台、案板、櫃櫥、水缸，還有
一堆劈柴。關三看看灶台，搖頭，望望櫃櫥，搖頭，看看水缸，搖頭^竟找不到一個藏身的地方。關三望望夫人，一臉茫然。
夫人嗬嗬一笑，忽然撩起裙裾，虛點腳尖，動如脫兔，噌地跑到水缸前，雙手一拄缸沿，整個身子就躥進了水缸。
關三先是一愣，然後指著夫人笑了：“夫人啊，難道躲在水缸裏別人就看不見嗎？”
夫人撲哧一笑，把缸裏水瓢往頭上一扣。從上麵一望，隻能看見倒扣的水瓢。夫人身子沒在水中，腦袋卻在水外，呼吸自如。
關三傻了眼。
夫人“嘩啦”一聲躥出來，擰著裙擺上的水說：“老爺，恕我直言。你練的藝兒再高，即便我們將來真的再走老路，也是使不上的。”
關三不解。
夫人緩緩地說：“為賊，除了高超的偷技，更重要的是心理，看他能不能急中生智。偷盜險象環生，急中生智方可柳暗花明，轉危為安。”
關三像看陌生人一樣注視著夫人。
“你苦練技藝，但你有沒有想到，你的技藝是在非常安全的環境下練習的，有遊戲的心理。這就像在暖室裏培植的花束一樣，是扛不住嚴寒的。你已經習慣了那種安全的做賊環境，所以你真的當賊的時候，在命懸一線的危險環境下，就會不知所措，更不會急中生智。其實，剛才躲水缸裏的那個辦法，並不新鮮高明，但你卻做不到，因為你沒‘急’，所以就沒生出‘智’。你現在學技藝已經毫無意義，如果隻是為了玩樂倒也罷了，如果是為了以後謀生，根本就毫無用處。我們已經改邪歸正，就不要老回頭想那‘邪’，哪比得上安安穩穩過日子往‘正’裏奔好？”
關三呆然、怔然，好半天才回過神來。回過神來的關三就朝夫人豎起了大拇指。
自此，關三就絕了練賊藝的念想，恢複了正常生活，一心一意安心過日子。
隻是苦了那些被捉到的賊，除了老弱可憐被他輕縱外，都被送到衙門打了屁股。
關三夫婦皆高壽，活過了九十歲，無疾而終。