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蘭兒知悉了婉露的性情，凡事不與她正麵交鋒，對袁母加倍孝順。老人也不是糊塗之人，日久生情，把愛均勻地分攤給兩房。十月之後，時局現出混亂，蘭兒卻產下一子，取名仁秋。那孩子長得酷似他父親，濃眉大眼，棱角分明。喜得袁母日日來這邊三四趟。婉露原估量產婦不能圓房，丈夫每夜要陪伴自己了。哪料他鐵了心似的，回家便逗留蘭兒房間，對產婦照顧得無微不至，孩子一哭便摟在懷裏搖晃，不知何時學會的童謠，還哼給那孩子聽，直哼得婉露喉頭冒煙，心底生火，躲在房裏咬牙切齒。丈夫何曾如此哄弄過三個小兒？何曾來到自己的產床前？悲傷、妒嫉填塞身體裏每一角落，活守寡的滋味更苦不堪言。她覺得自己快瘋了，像大街上那個年輕瘋子，飄雪的天還扯開衣服，一對大*奶*子晃蕩在外麵，狂嚷“熱！熱！熱！”夏天，她跳到河裏清洗，裹在白衫下的身段暴露無遺，人似瘋似清醒，納涼的男人猥瑣地看，她還向他們嗬嗬嗬笑，扭動圓臀。有時，經血染紅外褲，她還悠遊街麵，惹得人們向她扔小石子，吐唾沫。婉露想到那女人，又害怕又無奈。
一天，她進到產婦的房間，滿眼堆笑，“妹妹，我抱抱秋兒。他沒睡吧？”蘭兒看她和顏悅色，身旁的海子也吵著要看弟弟，就讓奶媽抱過孩子。婉露摟在懷裏，讚歎道：“喲！看這眼睛跟他老爹一模一樣。”坐在離床不遠的矮凳上，咕咕嚕嚕哄孩子玩，海子努嘴摩挲嬰孩的臉，引得那孩子嚶嚶哭鬧起來。婉露說：“那是你哥哥，記住了，愛你哪！”手在孩子腿上狠狠擰了一把。隻聽嬰兒尖銳地哭個不停，小手亂舞。婉露起身，塞到蘭兒懷裏，“這是你的娘，打生得緊，不逗你了，我們走。”拉著海子的手便走。
蘭兒想孩子興許尿濕了片子不舒服才吵。解開褲管一看，大腿上烏青一片，恍然大悟。奶媽驚叫道：“這還了得，大奶奶不該對孩子下狠心，我這就去告訴老太太。”蘭兒一邊掉淚，一邊拽住奶媽，“算了，到時那女人找到借口不知怎樣興風作浪。你這去不定讓老太太煩，她這幾日又在念白衣觀音咒。”
晚間入靜了，蘭兒憂戚道：“婉露那頭，你還是去照應一番吧。她的舉動越來越離譜。”開俊正在燈下看《三國誌》，想婉露白天嚷嚷了幾句吧，安慰蘭兒說：“她說什麼不要理睬。”
“我倒無所謂，我是擔心秋兒。”
“她對秋兒怎麼了？孩子好好的。”
“她暗裏在秋兒的腿上擰出淤血了哪……”
這還了得！開俊把書一合，憤憤然出了門。婉露正在卸妝，見丈夫進來，一愣，隨後笑逐顏開撲上去。開俊把她往旁邊一推，吼道：“你而今是連孩子都報複上了。他那麼小，你哪門子經又犯了？”
婉露不以為然，“我今日擰他，他日恨不得掐死他！”
開俊繃緊臉，邁步上去，一個耳光摑在她臉上，“你記住我說的話，你敢對她母子起什麼歹心，我饒不了你！”五個手印留在婉露臉上，婉露撫臉燒辣辣刺疼，欲撒潑大嚎，開俊轉身離去。她衝上來，死死拖住他的小腿，“不！別走！我求你了！就一夜，哪怕一夜……”
開俊低首看她，已是淚流滿麵，心不禁一軟，眼光柔和起來，轉念一想，她那般黑心，還能與她做雲雨之事麼？不是我無情，是她作賤在先。使勁抽出腿，丟下她伏地大哭。
蘭兒聽婉露大聲咒罵：“你們都不得好死，不會有好下場！……”捂住耳歎息不已。