“仝先生（盛住雖是滿人，但也有漢姓，姓仝），這趟差事就有勞你了。”
盛住微微一笑道：“下官也正要請纓呢。不過，我現在已非大人的師爺，不敢當‘先生’二字了。”
福崧這才意識到自己叫慣口了，點點頭道：“雖四年未見，難改以前稱呼了。”
盛住走了大約一刻鍾，派出去打探消息的人都陸陸續續地回來了。戶部主事薩彬圖的確是遞上了參福崧的聯名折，他敢公開串聯上折，明擺著是有戶部尚書和珅給他撐腰。其他五部，還有三司九卿、都察院、大理寺都有聯名折子。另有一些來自甘陝的風傳竟也被一些人寫進折子。此外，皇上肯定還會從大臣進言、民間傳讖等其他的渠道得到些別的消息，整個局勢看起來對福崧十分不利。
福崧隻是咬牙聽著，耳聽得外麵亂得讓人心煩，派出去的人又一個個帶回來壞消息。他心事重重，背著手在屋子裏踱來踱去。每進來一個報消息的人，他踱步的速度就快一些。約過了一個時辰，他已經是在屋中健步如飛了。忽然，他猛地停住腳步，回頭道：“這屋子好熱，把炭火滅了。”
在一旁侍候的吳盛顫聲道：“老爺，火盆子早就熄了。看您走得一頭汗，奴才沒敢添炭。聽說盛住先生回來了，有他在您就甭擔心了，千萬別急壞了身子。”
福崧抬頭看看他，見他凍得直打哆嗦，一直在屋內侍候的兩個戈什哈也是臉色發白，說話都冒著騰騰的白汽，再看自己卻是渾身往外散熱氣。他知道自己失態了，伸手指著吳盛說：“你怎麼穿這麼單薄？還有你們，都去加衣服去。叫門外的人先進來侍候。”
“本來屋子裏熱得很，所以換了薄衣服。您當心著別著涼……”吳盛話還沒說完，隻聽外麵人聲突然大了起來，如一個浪頭打在礁石上，“嘩”的一聲，接著便悄無聲息了，再接著是一連聲的鳴鑼聲。
福崧猜到是阿桂來了，一步躥到院內，說道：“快開中門，迎客。”
福崧迎到門口，見門前的人早就跑光了，還有幾個在不遠處探頭探腦地張望。
阿桂從中門邁著方步走進來，福崧道：“大人，您老可真沉得住氣啊。我在這裏都快急死了。”
阿桂微微一笑，並不答話。走到福崧的院子裏，進了廳堂，吩咐人把門關好，才道：“這裏是驛館，我不便多說話。但我可以給你先交個底，此事絕無大的幹係。聖上是很支持你的，軍機處的所有人也都上了本保你。”
此話一出，福崧首先聯想到和珅，他不是鬧得最歡實嗎？十個參他福崧的有六個人的後台就是和珅！為何一下子改了性子了？這人葫蘆裏究竟賣的什麼藥？其實，福崧還是沒有參透和珅這個人。和珅是最善於見風使舵之人，皇上既然決意要承認阿桂、李侍堯、福崧在甘肅搞的這個案子是對的，和珅多次旁敲側擊都沒有效果，無功而返，他又豈能直接和皇上對著幹？但和珅並沒有善罷甘休，他一邊上折子保福崧，另一邊則組織一批人去倒福崧，並且派出精明強幹的手下去查福崧的底子，看他有沒有不幹淨的地方。一旦準備好了反擊的彈藥，他還是要毫不留情地向福崧開火。陽奉陰違、笑裏藏刀才是他和珅的本性。不過，另外三位軍機大臣，福隆安、梁國治、董誥倒都是和阿桂一條心，保定了福崧。福崧了解到最上層領導站在他這邊，便氣也勻了腳步也慢了，緊張的心情一下子放鬆了許多。
福崧深深地歎口氣道：“甘肅一案我是為了自己嗎？還不是為了大清的江山？這些人為何苦苦相逼？”福崧連著問出這三句話來，鼻子竟一酸，忍住了，又道，“我福崧為官清絕，刻苦如寒士。自問上無愧於天，無愧於聖上，下無愧於百姓，無愧於朝廷的俸祿，此心可鑒。而甘肅之案，乃是一省官員上下相蒙、聯合欺君、貪汙國庫、敗壞國紀。且一省之中枉法成風，腐弊叢生，已成大清一塊必除之癰。剜之雖痛，但留之遺害啊。我在下麵辛辛苦苦地做事情，回到京中卻遭群起而攻之，我心難平！”
阿桂靜靜地聽完，道：“福崧，你是明白人。官場中的是是非非、枝枝蔓蔓豈是能說得清、辯得明的？別看都一樣穿著蟒袍補服，剝了這張皮裏麵的瓤子各式各樣，每人做官的目的都不相同，什麼樣的人都有，你的所作所為肯定會觸犯一些人的利益，自然要有反應。這些事應當放在心上，但不能放得太重。今後，還要做官，還要做事，沒有一點心胸怎麼能在官場裏待得下去？話點到為止，我在這裏也不能待得太長了。你想想明日早朝如何應對。”阿桂起身，福崧緊緊跟在後頭相送，又道：“大人，我在邸報上看到，您又上了治河的奏本。要去黃河清淤疏河，築堤建壩，您可要當心身體啊！”
阿桂道：“黃河的情勢，我已經治得差不多了，隻剩下遊這一段了，必須加緊工期，才能保證不前功盡棄。不然黃河下遊北岸的千裏沃土難保，萬戶黎民難活，我怎能放心得下。”