竇光鼐看了看這位年輕的布政使。乾隆四十七年他離京上任的時候，這個年輕人還隻是一個從七品的外官，短短四年便青雲直上，如坐飛黃，直升到從二品大員，金頂子換成了紅頂子，二人抬小轎換成了八抬大轎。竇光鼐和盛住接觸不多，對他十分不感冒，認為他是靠了三座靠山，又慣會左右逢源，奉迎有術，加上小小的一點才幹，才會在四年內連升十級的，並非真正有才之人。（盛住的三座靠山，當時已是眾人皆知：與福崧有東翁西席之誼，相識十年，為一靠山；京中得到阿桂的賞識，其祖父與阿桂是乾隆三年同榜舉人，又曾在阿桂門下做過幕賓，為又一靠山；最重要的是，盛住的姐姐，於乾隆四十八年嫁給十五阿哥永琰做了福晉，就是正房大太太，未來的皇後，盛住成了未來的國舅爺，此為最大靠山。）所以隻是斜眼看了他一下，並未理會，又對福崧道：“我這裏有治虧三策，福大人若能用之，必有奇效。”
“竇大人既有良策，不妨當堂講來。”
“不殺一不足以儆百。據我所查，嘉興、溫州與台州三府虧空都已超過三十萬兩。其一，福大人應將這三府的知府嚴參，並將三府之下虧空嚴重的州縣長官革職拿問。其二，今後嚴禁奢靡之風，但凡在酒肆勾欄流連的官吏，一概拿下，當場杖責，再犯者拘十日，三犯者抄家補虧。上官無有靡費之舉，自然不需勒派，下官也不必奉送，補虧之銀便可從此省出。其三，廢節禮，禁饋送。省官巡查到各府道，府道巡查到各州縣，定下公費之限，數兩白銀便可解決，不得超支濫用國庫之銀。三策若行，浙江之虧，不足一年可補齊矣。此番雖用重典，卻是救得浙江百官。福大人如若懷柔不斷，浙江各府之虧空還將日漸增多，其數必直追三府。到時皇上怪罪下來，將有更多的人難逃其罪，福大人更是無法卸責。”
“亂世方用重典！今逢治平盛世，刑自當輕，所謂刑罰世輕世重也。兄弟我這樣做，不過是不忍驟興大獄。這何嚐不是皇上的意思呢？”
福崧是巡撫加侍郎銜正二品大員，竇光鼐是吏部侍郎兼浙江學政，也是二品大員。兩個二品大員，兩位浙江品級最高的長官在廳堂之上，唇槍舌劍，言來語往，一剛一柔，互不相讓。在後邊手捧誓書的官員們都聽得十分清楚明白，幾乎所有的官吏此時已是心向福崧，對這個要把他們趕盡殺絕的竇光鼐恨之入骨。此時一聽福崧提到皇上，其中有幾個官員突然大呼道：“萬歲聖明。”
眾官員如得令一般，“嘩”的一聲，齊齊打袖跪倒，竟像事先約定了似的齊聲呼道：“皇上明鑒萬裏，聖心燭照。”
下麵的話就亂了起來。有的說：“既受皇恩，臣必全力以報之。”有的說：“聖上睿聖天縱，臣等萬分慚愧。”還有的喊道：“福大人宅心仁厚，下官願全力清償，以正您的清名。”
福崧聽了這些話，剛才還緊鎖的眉頭漸漸舒開，臉上稍有得意之色。隨即換了一副嚴肅的臉色，對竇光鼐道：“竇大人，看現在的情勢，你還能說兄弟我所作所為乃無益之舉、詭異之道嗎？”
竇光鼐方才先是一驚，很快緩過神來，正色道：“雖非亂世，重典仍有可用之處。振玩興廢，用重典；懲奸止亂，用重典；齊眾摧強，用重典！”話說到此，把袖子狠狠一甩，大步走了出去。