二十九
曹文植、薑晟和伊齡阿一路同行，二月十三日來到杭州。新任巡撫與兩位欽差同到，杭州城內自然又是少不了熱鬧。當日鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，車駕馬轎擠滿街道，好像又過年一般。因巡撫衙門同時還暫時充作欽差行轅，杭州無論大小官員傾城到此拜賀，將此處擠得滿滿當當，又是一番別樣的熱鬧情形。
先是福崧放炮開中門率杭州六品以上官員列隊接旨，欽差宣旨之後，福崧將聖旨擺上香案。接著是福崧交印。伊齡阿接了印，再命人排開香案謝恩拜印，同時吩咐幕客寫本回奏接印日期。眾官又都上來叩賀。一時間，人聲鼎沸，春風暖堂，直忙到日落月升、華燈初上才算完畢。福崧交了印，一個人冷冷清清，坐在遠處一個僻靜之處，默默地看著伊齡阿滿麵春風與道賀官員打招呼，心裏實在是難受得緊，但又說不出是個什麼滋味。隻覺得三分委屈，三分解脫，三分憤懣，還有一分的悲傷。
福崧正坐在那裏發呆，聽耳邊有人道：“福兮禍所伏，禍兮福所倚，憂喜聚門，吉凶同域。大人雖被罷職，但卻還能留在浙江，難道還怕沒有翻身的機會嗎？”
福崧扭頭看，正是布政使國棟，他苦笑道：“國棟，我此時能夠自保便不錯了，何談翻身。”
“福大人，您被革職，必是竇光鼐的折子起了作用。如果您能將他扳倒，證明他折子上所奏之事皆屬虛妄謠言，您的紅頂子還是能戴下去的，而且比您以前戴得更穩。”
“這麼說，我同老竇已經是勢同水火，再不能相容了？竇光鼐的為人與學問，我福某十分佩服，一直引為榜樣，真沒想到現在會鬧到這個地步。”
“大人萬萬不可心慈，須盡快下手，以免讓竇光鼐占了先機。眼下之急事，是拉住曹文植和薑晟。再將虧空之事，與伊齡阿交接明白，共商對付竇光鼐的法子。以你與伊齡阿的交情，這事是不難做到的。隻要將這三人攏住，以後諸事可保無虞。”
“伊齡阿與我乃同窗之友，交往甚密。曹文植雖是個諸事不惹的不倒翁，我也有法子對付。聽說薑晟與和珅有些近乎，但又不是和珅一黨，對此人須小心，既要敬更要防。對了，你說的‘造賬冊’一事，辦得怎麼樣了？”
“風聲早已經放出，大多州縣都已備好新賬，不日全省之州縣都將有一本‘新賬冊’以備欽差查詢。大人請放心，這都關係著他們的前程呢，沒有人敢不用心。”