三十
此時的平陽縣也早已經“造冊”完畢，知縣劉錄勳一麵頻頻派人到杭州和溫州打探消息，一麵想方設法遮掩虧空，就等著欽差前來查賬。
前麵說過，乾隆四十七年夏末，劉錄勳投靠了前任按察使李衛源，得到仙居縣縣令一職。但他在仙居縣與前任徐延翰因虧空交接之事，大鬧一場，竟沒有上任。徐延翰留了四萬一千多兩的虧空，要讓劉錄勳頂下來，可劉錄勳就是不接收，不補虧空，不接大印，也不讓徐延翰掛靴。把徐延翰氣得大罵劉錄勳不懂規矩，是個獨夫。
劉錄勳笑答道：“我劉某寧為獨夫，不做民賊。你徐延翰與前任知縣史文進極盡搜刮百姓之事，在仙居縣也撈夠了油水。可你們肥了一己之身，卻苦了一縣百姓，空了一國之庫。我劉錄勳不會刮地皮，所以也補不齊這虧空，還是請你補足虧空再去。”
徐延翰差點背過氣去，向台州知府徐士鑾告狀。徐士鑾親自跑到仙居縣說和，好說歹說，劉錄勳也不買他的賬。徐士鑾與徐延翰氣急敗壞，把這個刺兒頭告到省城，要撤劉錄勳的職。劉錄勳也一紙稟帖送到福崧那裏，詳陳其情。當時福崧正為浙江虧空的事發愁，對徐士鑾與徐延翰要後任替前任擔待虧空的做法很不滿意，於是命徐延翰補足一半虧空，方可離任。徐延翰本是要去江西做正六品同知的，這一耽擱，官途莫測，因此他恨極了劉錄勳。劉錄勳則暫且代理知縣任事。徐延翰麵對賬、庫，整日發愁。劉錄勳無債一身輕，過得逍遙自在。
直到乾隆四十九年二月，平陽縣知縣黃梅因母憂去官，浙江藩司才將劉錄勳調任平陽。這一回，黃梅欠下的虧空是十六萬五千五百多兩，是仙居縣的四倍。
劉錄勳雖有心理準備，仍被這個數字嚇了一跳，他驚問道：“老兄，你好大的手筆，在任八年，年虧兩萬。我劉錄勳做官十三年，所有養廉銀加起來也不抵你半年虧空。”
黃梅嘿嘿笑道：“三年清知縣，十萬雪花銀。你到我任上，保你官歸之時，宦囊不空，金銀滿倉！”
“劉某愚昧，學不會那些聚斂之術。還是請老哥補齊虧空之額，再行交接不遲。”
黃梅早有所料，問道：“劉老弟，你還要再來一次一縣二主，讓我再做一次仙居縣的徐延翰？”
“老兄若能早完虧空，兄弟怎敢拖延？”
“此言差矣。徐延翰是升任在即，自然著急。老哥我是母憂歸鄉，我雖不急，上司豈有奪情之理？”
“這個……”劉錄勳想反駁，卻又無從說起。
“我家就在麻步鎮，距此不過三十五裏地，坐馬車一天能打兩個來回。老弟若真想留我在平陽縣，我黃某願意奉陪。”
“你……”劉錄勳直瞪瞪地看著黃梅，“你既說出此話，我願意奉陪到底，若是虧空不補，便是終老於此，我也不會接印的。”
“老弟何必出此意氣之言？你與老哥我不同。我已經年近花甲，還有多少日子可打發？還怕你陪我熬嗎？兄弟你少年英才，若再磨磨性子，必前途遠大。若同我這個老頭子在平陽縣熬個十七八年，可不白白耽誤了大好前程？再說，丁憂守製，天經地義，天地君親師，豈能喪倫不顧？你就是告到福崧那裏，我照樣能抬屁股走人，誰也說不出個錯字。”