三十七
五月十六午後，杭州電閃雷鳴。天黑如夜，一道又一道的閃電撕開黑幕，哢啦啦的雷聲響徹天際。暴雨很快便直射下來，又急又密，雨點子連成了一條線，像千萬支利箭直射向大地，發出轟隆隆的聲音。連烤了幾天的大地，蕩起一人多高的煙塵，隨即便被壓下去了。
在阿桂的行轅內大堂上，杭州的重要官員都彙聚於此。因人多氣悶，窗戶都大開著，雨打在紙窗上發出劈劈啪啪的響聲。夾著濃濃濕氣的風吹進來，多少讓人感到些寒意。阿桂正坐在大堂暖閣之中。公案之後，左邊陪坐的兩人是浙江巡撫伊齡阿，原任巡撫福崧。右邊陪坐的兩人是欽差曹文植、薑晟。暖閣之外是盛住等人按官階依次列坐。竇光鼐雖是正二品官，卻也被安排坐到了暖閣之外，雖是首座，但也有些失身份。阿桂這麼安排，就是要先給竇光鼐一個下馬威，殺殺他的傲氣。阿桂眼見竇光鼐眉頭緊皺，表情凝滯，眼神呆呆的，不知在想些什麼，心中有些得意，站起來道：“列位臣工，我臨出行之時，皇上諄諄囑托。”
眾人一聽皇上有話，皆站起來。隻聽阿桂說道：“聖上叮囑：‘朕知浙江之事，確有情弊。今命你到浙江，會同前欽差曹文植及巡撫伊齡阿，照竇光鼐所奏各款，逐一秉公詳細盤查，不得回護瞻徇，不得不盡不實。否則唯你阿桂、曹文植、薑晟、伊齡阿四人是問，絕不姑息。’”阿桂轉述完乾隆的話停一停又道，“此案若像竇光鼐所言，眾官無一清白者，三年補虧，無補反損。若是如此，浙江尚有寧日乎？而曹文植等亦欲就案完事，殊非徹底清厘之意。今召各位到此，便是要問清此案，各位須知無不言，言無不盡，言必有據。不然，我們也要拿你們是問。”
竇光鼐此時實在是忍不住了。他並非是為座次安排而懊惱，阿桂昨日到的杭州，他本以為阿桂要密見於他，讓他詳陳其情，然後逐一落實。沒想到今日卻在大堂之上，要將他密折所奏之事公開詢問，這不是要他竇光鼐的好看嗎？我指千夫，千夫指我，以後他還怎麼有臉在杭州在浙江待下去？就算他竇光鼐豁出去了，拚了老臉挑開了和浙江百官鬥，那阿桂方才說：“若是如此，浙江尚有寧日乎？”這句話不是說他竇光鼐言過其實嗎？明顯是存了偏心，這讓他還怎麼鬥？怎麼查？阿桂還借皇上的口說，一旦有“回護瞻徇，不盡不實，唯阿桂、曹文植、薑晟、伊齡阿四人是問”。明麵上是擔責任，暗裏的意思是說四個人是此番辦案主力，自己被排擠在外了。想到此，竇光鼐起身道：“聖上已有明旨，諭命曹文植與我共查浙江虧空之案。請問中堂大人，此次是否有旨撤了我這個差事呢？”
“並未有此事。”
“這麼說，我竇光鼐還有查庫之責，還有奉皇命指揮四品以下牧吏胥役之權了？”
“這個嘛，那是自然。”