“我再請教中堂大人，浙江之案，您方到杭州一日，便已查得水落石出了嗎？”
阿桂不高興道：“你這是什麼話，我下車伊始，方召了諸位來商量，如何就說查清了？”
“哼，既然如此，中堂大人憑什麼指摘竇某所言過妄，而曹老弟又是就案完事之舉呢？”
“你！”阿桂瞠目結舌，張著嘴卻隻說出一個字來，臉漲得通紅，但隨即就換了一副臉色，道，“好，你既然說我不該不查而斷，咱們就當堂對質一番。我來問你，平陽縣借穀輸倉之事，是何人告知？”
“是當地幾位秀才、鄉紳和致仕的官員。”
“學政大人，請問告知者係屬何人？”
竇光鼐心中暗道，你阿桂當堂將密折所奏之事公開詢問，便是把我賣了，還要我當著眾多官員再賣別人，用心何毒啊。遂臉一揚道：“人數眾多，恕下官不能記憶。”
“那黃梅借補倉之端勒派鄉民，你又有什麼憑據？”
“自然有線人，此時此地不便明說。”
“你所參藩司盛住進京所帶銀兩動以萬計，請問確數多少？”
此問一出，福崧、曹文植兩人都是一驚，竇光鼐真是天大的膽子啊，連這種事都敢參。盛住入京帶些禮物給在京的姐姐，本是人之常情無可厚非。但盛住的姐姐是十五阿哥永琰的福晉，這事就扯上了皇儲（十五阿哥永琰已經被密立為皇儲）。交結皇儲，建黨羅朋，可是曆代皇上的大忌，乾隆也不例外。竇光鼐連未來的皇上都扯上了，莫非這老頭瘋了不成？
隻聽竇光鼐抗聲道：“盛住進京帶多少銀子，他能告訴我嗎？”
“既然你不知道，又是誰告訴你的？學政謂盛住收受下屬饋贈，請問饋贈者究竟為何人？”
“按大清律例，‘與受同科’，饋贈者怎敢舍命檢舉？恕下官無法指實。”
阿桂冷冷道：“好，這事也先放下。我再問你，學政原參前任總督富勒渾過往嘉興、衢州、嚴州地方時家人婪索門包一事，請問是何人給予門包竟至成百上千，此事學政大人又得自何人告知？”
“婪索門包由來已久，幾成定例，人人盡知，這又何須問？！”
阿桂臉上浮出一絲得意之笑，道：“你說家奴收受門包，其主不知。既然連其主都不知，你又從何而知？”這話問得頗有揶揄諷刺之意，旁邊竟有人在輕輕地笑。
竇光鼐忽地站起來，眼裏放著光，逼視著阿桂，像要隨時撲上來。過了好一會兒，他鼻子裏重重地哼了一聲道：“成心刁難！”轉頭大踏步走出了大堂。
雷雨初停，日光從西邊斜射下來，照在潮濕的樹木高牆之上，照在水窪土路之上，反射著刺眼的昏黃。竇光鼐有些踉蹌的背影，被拉得很長很長。