四十一
和琳連等了五天，竟沒等到一個告狀的人，甚至連看告示的人都寥寥。和琳又讓守告示的人，每隔一刻鍾便輪流念告示上的話。又等了三天，仍是無人檢舉。和琳氣得臉色發白，指著自己帶來的親信牛錄額真索爾罵道：“廢物！八天了，你們連一個人也帶不回來？！”
索爾委屈道：“和大人，不是小的無能，別說是帶人回來了，就是連個打問的人都沒有。”
和琳恨恨道：“這裏邊有貓膩，範思敬、劉錄勳一定暗地裏做了手腳。這些人真是狗熊的心膽，竟連欽差大臣也敢騙，這是欺君啊。”和琳用氣得有些顫抖的手指著索爾道，“你立刻將你的人都召回來，今兒個給我吃飽睡足。明天辰時，我升堂後，你們將縣衙大院圍住，一定要守得嚴嚴實實，就是一隻耗子也不能放出來。我要當堂和他們對質，事到如今也由不得我翻臉了。”
和琳停了停又道：“你帶兩個精明利索的戈什哈，明日在堂下候著，聽我的暗號行事……”
第二天一大早，和琳還是照常升堂。一連跟著和琳升了九天空堂，大家都有些皮了，三班衙役有說有笑，站班停當，升堂鼓三擊之後，兩邊齊聲威喝。和琳坐到當中，範思敬陪在一邊，劉錄勳、孟衛禮分坐在下首。
範思敬剛要寒暄幾句，隻聽和琳先發話道：“今天是第九天了，仍未有人來告狀具呈，你們看今天還會有人來嗎？”
範思敬、劉錄勳互相看了一眼，不知怎麼回答。範思敬想了想道：“今天，恐怕應當會有人來吧。”他回頭看看劉、孟二人，劉、孟也附和道：“是啊。”
“放屁！”和琳憤怒得臉都紅了，“其實你們早都知道，別說九天，就是再等九個月，也不會有人來。你們早設好了套，讓我鑽。我說過，私派親信阻攔威脅上告之人九品以上立刻拿下，聽候審處。你們真想試試？”
範思敬急忙道：“和大人，我們怎敢做出這樣的事來？”
“這麼說，你沒有做了？”
“當然沒有做。”
和琳轉向劉錄勳：“那你做了沒有？”
“下官絕不會做此無恥行徑！”
“既然他倆都沒有，那定是你了。”和琳惡狠狠地逼視著孟衛禮。
孟衛禮驚得一抖：“沒有，沒有。我怎有膽做這種事？”
“這倒奇了，你們都沒有做，那又是哪位高人能讓偌大一個平陽縣竟無一個人敢看告示。不說別的，按照常理，就憑風聞無罪，坐實有賞這兩條也該引得幾個人到告示前問一問啊，怎麼一連八天，竟沒有一個敢問詢的人？你以為我抓不到你們攔阻情弊、恐嚇的證據就拿你們沒辦法嗎？”
“和大人，諸位實無攔阻恐嚇之事。之前，海成大人亦來過，他曾經調集人證一一問詢，結果並無學政竇光鼐所參之事。海成大人已帶部分人證入杭，不日省裏也將傳來消息。”
“省城的事咱們管不著，阿桂中堂讓我來查案，我不能一句話沒問就這麼回去吧。你既然說海成大人已經問過人證，好！你立刻將海成所問過的人證名單取回來。他們不來舉證，我派人去請他們。”
劉錄勳答應道：“和大人既如此說，我立刻叫人去取。徐三、李堂！你二人立刻去將人證名單取回來。”
李堂、徐三喊一聲“嗻”，走了出去。二人出了大堂向左拐，走了一截路，出月洞門向右轉，穿過不長一段草坪，進了刑部房。在刑部房隻待了一會兒，卻又從西麵側門轉出來，沿著房後一帶小樹林子向北走，三拐兩拐來到一處窄得僅能容一瘦子通過的胡同。兩人一前一後擠進胡同，進了幾十步，胡同才寬了起來。徐三拍拍身上的灰，唾口唾沫道：“這個地方倒是隱秘，我當了這麼多年差，竟不知道。”