寧小誠是很會趕時髦的一批, 在同齡人積極努力準備高考時, 他受資本主義電影和遊戲的荼毒, 一心想要出國。那時才剛跨世紀, 兩千年赴美留學熱, 又是培訓英語又是參加訓練營, 折騰了整整半年才收到美國一所大學的錄取通知書。
那時候同齡有出國想法的孩子很少, 小誠爹媽很為兒子擔心了一陣。
國外大學和國內本科製度不一樣，講究修學分，修滿就能畢業, 在國外舉目無親，寧小誠也著實過了段苦日子，租過房子, 刷過盤子, 受過歧視，也被老外指著鼻子罵過。
每年假期回來探親, 也曾經想過要不就不回去了。好不容易熬了五年, 修完本碩學分, 零六年終於畢業, 在大家都以為這孫子得留在美國賺美金娶洋媳婦的時候, 寧小誠打著被褥卷兒, 拎著倆箱子回來了。
這可真稀奇。
有好事者勾著他脖子問他，不懷好意：“誠兒，怎麼就回來了呢？國外不好混呐。”
小誠砸吧著嘴裏軟包的大前門, 狠抽兩口, 隨口應和：“不好混，不好混。”
好事者幸災樂禍的走了，心想，呸！管你在外頭喝了幾年的洋墨水，還不是低眉順眼地回來，哥們這幾年在家吃香的喝辣的，比你強了不知多少倍！
寧小誠是個聰明人。
抽完那根煙，二十出頭的小誠慢吞吞碾滅煙頭，也甭管那些人怎麼等著看他的熱鬧，總之，他是有自己想法的。
回家之前他也仔細盤算過。
留在國外，天天漢堡牛排，在銀行或者信托公司找個職位，過個中產階級的小日子，搞台本田或者福特的汽車，周末坐在公園裏喝咖啡看報紙。按照美國現在這個經濟發展趨勢，搞不好哪天引發個金融危機，第一批倒在戰場上的，就是他們這些研究按揭證劵學金融的。
那時候再灰頭土臉回家，名聲可就難聽了。
要是現在回來，炸醬麵烙油餅，窮也一天富也一天，身邊都是說中國話耍京片子的兄弟姐妹，沒事兒晚上弄頓大排檔，萬一將來混的人模狗樣，娶個媳婦，生個虎頭虎腦的兒子或者閨女，日子忒圓滿。
回來以後，他爹媽心裏雖然遺憾，但還是十分高興。尤其是老寧同誌，讚賞的拍著兒子肩膀，鄭重嗯了一聲，你不是個忘恩負義的苗苗。
說說，你回來有啥打算？
有什麼打算？首先就是先找份工作唄。
那時候剛畢業的小誠和眾多無所事事的男青年一樣，空有一肚子理論知識，奈何沒有施展才能，他又是個傲氣的主兒，問了幾家招人的投行和證劵，不是嫌工資少，就是嫌人多。
屁大點地方，一個台式機，一個文件筐，梳著油頭粉麵的三七頭，一身西裝，中英文雜交，見著誰都叫經理。
小誠最煩這個，他哪裏是讓人管著的人。
思來想去好幾天，在一個風和日麗的早晨，寧小誠一邊在早點攤喝豆漿，一邊看著路邊的行人，忽然決定他要單幹。
決定單幹之前，他帶著兩個一塊長大的鄰居，沈斯亮和武楊，很隆重地弄了頓肉吃。
寧小誠做飯不行，但烤肉是把好手。
小時候好淘氣搗蛋，精力旺盛，也容易餓，家長不在，怎麼辦？搜羅點錢，幾個小夥伴去服務社買肉，找個沒人的地方攢小樹枝，火一點，也別管那肉烤的生不生熟不熟，反正吃的比家裏燉排骨的時候都香。
一個大鐵盆，牛裏脊兩側最軟的地方切片，洋蔥切碎，辣椒香油生抽白糖，拌勻了裹好了，平盤抹油，等油鍋熱，肉片緊貼著下去，呲啦一聲——
淡淡白煙混合著肉香，嗆人，也爽脆。
武楊吸了吸鼻子，被煙熏得眯著眼睛：“單幹？”
寧小誠翻著牛肉，動作熟練：“對，單幹。”