葉舒並不是頭一回入宮，去年那場聽風苑的殺戮仿佛還在昨天。整個戲班，唯有她一人苟活至今，其餘人皆因“偷盜宮闈”之罪被問斬。她雖捕風捉影地聽到過一些消息，說聽風苑一幹人被殺，實乃是因為嘉寧公主被人誘出了宮中。而造成嘉寧公主出宮的那個人，恰恰就是她，若是她不被打暈……
冰冷的手忽然被身側的人握住，聲音中滿是關懷，“怎麼這樣冷？”
葉舒冷汗直流，卻仍然搖頭道：“不礙事，隻是想起了我與大人初遇的情景。”
彼時葉舒走投無路，知言恰好“仗義相救”，因而葉舒視她為救命恩人，一直忠心耿耿、勤勤懇懇地事奉她。知言低下頭，知道自己那些罪孽罄竹難書，卻又不知道該如何安慰葉舒。
“咳咳。”
直到聽見有人刻意提高的咳嗽聲，知言才反應過來。此時她與葉舒雙手握在一處，任憑誰見了，都道是新婚夫妻你儂我儂。
眼前這位咳嗽不止的，偏偏是朝中最喜打聽官員私密的禮部左侍郎林照大人。知言不想與他扯上關係，遂鬆開葉舒的手，抱拳道：“林大人。”
林照綠豆般的小眼睛在葉舒身上看了又看，直到葉舒不好意思地以袖遮麵，向知言身後躲了一躲。他這才笑道：“當真羨慕許大人。”
“哪裏哪裏。”知言連忙謙虛道。
“冷大人的一番情誼豈不是白費？”瞧著許知言與夫人恩愛的模樣，想起從前在太史局撞破冷修與許知言執手相看的模樣，林照臉上的褶子不由皺成了一團，雖是強顏歡笑，心中卻將許知言這個小白臉罵得豬狗不如。
“林大人此言差矣。”說冷修冷修到，他仍是一副書生模樣，本是有些木訥的眼神，見到知言卻忽然亮了起來。他旁若無人地徑直向她走去，直至近前，卻忽然覺得這距離太過曖昧，遂後退了一步，看著她默然無語。
從林照的角度看去，恰好看到平日裏苦著臉的太史令大人麵上含笑，眼中深情，正一動不動地對著個小白臉傻笑。
林照不知這些人都中了什麼邪，忽然聽到張順公公熟悉而尖銳的嗓音扯高了幾分，“陛下駕到！”
眾臣各自歸位，分列兩邊等待皇帝入席，女眷們則隔著屏風進入了偏殿。
禮部尚書空缺，林照與許知言都有可能提任尚書一職。林照自詡才華過人，完全可以勝任禮部尚書，但最令他擔心的便是許知言這個對手。根據他的推斷，許知言與諸位大人交情不淺，若是在背後陰他一刀，這便不好辦了。
心有所想，一雙眼就越發緊緊地盯在那小白臉身上。隻見小白臉撩起官袍，坐在禦周候身邊，沒錯，就是在禦周候身邊。雖然同為禮部侍郎，但是小白臉的背景卻遠比他強大。
林照不由緊張地搓了搓手，卻見吏部侍郎嶽南枝歡快地同小白臉打了招呼，而後才入座。再看太史令冷修大人，一雙眼竟未從許知言身上離開過。禦周候自打入座以來，便微微側身，挑起了唇角，一直與小白臉交談。
林照冷汗涔涔，又見大理寺卿餘鶴冷著臉進來。這不看可好，一看卻叫林照愈發著急。平日裏少言寡語，待人疏離的餘大人，居然頻頻向小白臉望去。
想必許知言已經在動用人脈，與他爭奪尚書之位，林照心煩意亂，索性不看那小白臉。
忽見明黃的龍袍緩緩近前，原來是當朝皇帝已經入席，林照與一幹大臣跪地拜服，卻又忍不住抬眼偷看，皇帝的頭發，不似普通人的黑色，而是帶著些許栗色，一如他栗色的眼眸。他的雙唇抿成一條直線，鼻梁直且高挺，如此龍章鳳姿，居然……呃，居然在那小白臉的麵前停下。甚至連陛下身邊的楚端公公，都一動不動的盯著許知言。
皇帝聲音溫和道：“都平身罷。”
新帝於上首落座，眾臣這才各自入座，皇帝微笑道：“朕聽聞許愛卿的夫人國色天香，今日是否同來？”
知言連忙起身跪拜，“內子此時正在偏殿。”
誰知皇帝一入席，便先問起了這件事。偏殿的女眷們各個睜大了眼睛，看著當中一個美貌卓絕的女子盈盈起身，在屏風前跪拜道：“臣妾葉舒，見過皇帝陛下。”
雖然隔著屏風看不清樣貌，但那纖細高挑的身段，溫柔細致的聲音，實在是當世尤物。
“才子佳人，當真是天造地設的一對。”皇帝嘖嘖讚歎，一雙笑著的眼忽然對上禦周候，“禦周候以為如何？”
禦周候聞言起身，笑道：“臣也非常羨慕。”
一時間殿上窸窸窣窣，都說許知言出自禦周候府，不料皇帝也拿此事來揶揄禦周候，看來當今聖上，卻是個溫和有趣的。一時氣氛緩和，君臣觥籌交錯，不在話下。
宮娥魚貫而入，伴著叮咚的宮樂嫋嫋起舞，似彩蝶翻飛，如天鵝舒頸。諸臣齊齊舉杯，祝皇帝萬壽無疆。