葉舒哭笑不得，顧不得許多，隻得再次用力。忽然間腰身被一雙有力的手環住，葉舒驚叫一聲，便被人抱在懷裏。
那人眉目冷峻，似這天地間冰雪雕刻之人。
“餘……餘大人。”葉舒驚恐不能自已，不知餘鶴為何會在這密林中出現。
餘鶴將她帶離泥濘，又回到車輪陷入之處，緩緩蹲下，振臂一提。他看似文弱，卻似有千斤之力，此舉似是將百年老樹連根拔起。
餘鶴卻麵色如常，似是不費吹灰之力。
車夫會意，連忙驅馬前行，逃離泥潭。車輪轉動，濺起一片泥點，落在餘鶴大人不染一絲塵埃的白袍之上。
葉舒嚇得捂住了嘴，心中默念糟糕。
“你先回去。”餘鶴看了車夫一眼，目光中的嫌惡和疏離令那車夫不由蹙眉。
車夫奉命而行，不肯離去。葉舒見二人僵持不下，連忙道：“你回稟大人，說我同大理寺卿餘鶴大人在一起，請她不要擔心。”
見二人似是舊識，車夫這才離去。葉舒站在原地，走也不是留也不是，隻得硬著頭皮道：“多謝餘大人。”
餘鶴斜睨了她一眼，“隨我來。”
葉舒隻得訕訕地隨他上車。
餘鶴先是脫了鞋，然後又脫了被打髒的外袍，隻著了中衣，坐在軟榻之上。葉舒低頭瞧了瞧自己的鞋子，便默默地脫了放在一旁，然後與他相距甚遠，神情警戒地跪坐在馬車上。
餘鶴瞧了她一眼，“怕我？”
她怎敢說怕他，葉舒搖搖頭。
“過來坐。”餘鶴指著他身旁的軟榻。
葉舒不想離他太近，隻得硬著頭皮道：“怕。”
隨著馬車顛簸前行，餘鶴不再說話，斟了一盞熱茶細細賞鑒。葉舒心驚膽戰地盯著他，卻見餘大人並不看她，而是盯著那掛在一旁被打髒的外袍，忽然勾起了唇角，似是笑了。
不會，怎麼可能，若不是她看錯了，便是她困倦了。
餘鶴飲了熱茶，頓覺心情舒暢，再抬頭看那小女子，竟已是昏昏欲睡。她雙臂環在胸前，姿態戒備，竟是坐著睡著了。
她怎會畏懼他至此？
餘鶴心中浮起難以言表的挫敗感，將原本蓋在膝上的薄毯取下，輕輕覆在她身上。
餘鶴明察暗訪，翻閱了百餘宗卷，才窺得魏王的蛛絲馬跡，以及許知言不可告人的身世。而眼前這個小女子，就打算無名無分地跟著“她”一輩子？
他知她年少墮入風塵，都說風塵女子有媚骨之態，勾人魂魄，她卻不然。她從不濃妝豔抹，從不撩人心神，卻還避他如蛇蠍。
不，恰恰是她這半推半就的姿態，教他魂不守舍地日夜思念。這小女子，當真是……讓他喜歡得緊。
馬車急停，餘鶴未曾坐穩，險些伏在葉舒身上。葉舒淺眠，忽然驚醒，被餘鶴的動作嚇得目瞪口呆。
餘鶴惱怒，對車夫喝道：“何事？”
車夫慌張道：“大人您看。”
餘鶴披了外袍下車查看，卻許久未回。葉舒不由好奇地撩開轎簾，泥濘的小路上一片肮髒腥臭，衝得她幾欲幹嘔。路邊躺著一個人，正是半個時辰前還有血有肉的許府車夫。此時此刻，他的胸口插入一把利刃，血水浸濕了他的周身，令人不寒而栗。
餘鶴在他周身查看了一圈，探了探他的氣息，又仔細檢查傷口，最後自懷中取出一方錦帕，將屍體胸口的尖刀拔出，用外袍裹住。
葉舒渾身癱軟，不敢再看，餘鶴卻已抬步上車，脫了履，將包著凶器的外袍放在一邊。
他在葉舒身旁坐下，“你隨我回府。”
葉舒的聲音戰栗不已，“我家大人……會不會？”
從屍體上的多處傷口來看，車夫顯然是被圍攻不得脫身。可他周身的傷口，卻都不足以致命，真正奪他性命的，是口中咬破的藥囊。
餘鶴不知京中發生了什麼，但許知言府上多為何子非布下的暗衛，顯然這車夫也是暗衛出身，身手不凡，卻被迫自盡，定是那些刺殺之人想要從他口中探得什麼消息。
若那車夫不死，再拖延下去，便會遇到隨後而來的馬車。如此一來，即便是餘鶴，恐怕也難以全身而退。
車夫以命相搏，也算救餘鶴一命，便是這一恩情，他也要為車夫報仇雪恨。
葉舒早已泣不成聲，她跪在餘鶴身側，啜泣道：“那些人是不是衝我來的？”
餘鶴歎息一聲，心疼地抱住眼前的女子，“莫怕，有我在。”