恐怖的氣息一環接著一環，令知言措手不及。她揉了揉雙目，看清了眼前之人，似乎是太醫院的長者。
“醫者父母心，難道太醫也要幫內侍楚端迫害於我？”知言苦笑。
太醫低頭不語，於碩大的藥箱中取出一把長且鋒利的小刀來，那刀刃渾身剔透寒冷，真是把好刃。
“為了減輕疼痛，下官會用些麻沸散。”那太醫是個五十開外的男子，臉上的所有五官近乎凝結一處，對著利刃喃喃自語道：“可下官亦是頭一回做這外科開顱之術，若是成功，或許能保住大人的性命。”
方才大難不死，從楚端手中逃出，誰知此時此刻，卻又難以在這刀下保全。罷了罷了，知言也不掙紮，目光空洞地望著頭頂上的方寸天地。
年少之時片段式的記憶，隱隱約約在腦海中翻滾，知言隻覺得困頓得睜不開眼，“太醫，你是要殺我麼？”
“竟然還有知覺？”太醫搖了搖頭，“看來分量還不夠。”
眼前的光景便又幻化成無數碎片，依稀看到茫茫火海之中，先生端坐在席間教書。書院的學子們搖頭晃腦，誦讀詩書。
話少冷漠，莫過於師兄餘鶴，每每有姑娘芳心暗許，或折枝訴衷情，或贈帕許芳心，他都不為所動。
唯有她知道他的秘密，他對葉舒念念不忘。
火石昂揚，光影閃爍變幻。書院之外是皚皚的白雪，天地之間有一人負手而立，他身著靛藍的長袍，器宇軒昂，容資卓絕。
他看到她，頷首輕笑：“知言小兄弟。”
知言紅了臉，“何公子。”
她垂下眸子，卻不知他何時已經來到她身側。知言猶豫地抬起臉，他的指腹便輕輕在她唇瓣上摩擦，將嫣紅的口脂均勻地塗抹在她唇間。
“入朝之後，萬萬不可對男子動了情愫。”他如是說。
知言點頭，輕輕喚了聲子非。
驀然睜大雙眼，看到的隻有無邊的紅色。眼睛裏像是有什麼東西，叫他愈發看不清眼前之人。上一刻分明還是子非，怎麼忽然就變成了冷修。
他捧著她的臉，急切道：“知言，你醒醒。”
刺鼻的血腥令她作嘔，知言漸漸發覺，那腥臭不是來自於別處，而是她的口腔鼻端都散發的血腥……繼而連冷修捧著她的手，都像是沾滿了紅色。
為什麼會這樣？
夜色濃似潑墨於天地之間，霜華徹夜難，一想到不日便能平安回府，頓覺心安，可是每日看著何子非愈發少言寡語，心中便泛起隱隱的疼痛。她不是故意要瞞他，可她卻不得不如此。
燭光忽閃，人影一竄而過。霜華警覺，本就和衣而睡，此刻遽然起身，開門來看。
門外空無一人，唯有一個明黃色緞帶的錦盒，不知被誰放在地上。
霜華猶豫片刻，輕輕拾起錦盒，打開來瞧。忽有濃重的血腥味撲麵而來，帶著溫熱的氣息。
錦盒中是一截被血水浸濕的長發，其間有一根銀針模樣的物體，帶著斑斑血跡……以及血肉？
這是什麼？饒是霜華殺人如麻，也被這三更半夜忽然出現的錦盒驚得一個哆嗦。手上的東西忽然被人奪去，霜華驚恐得回頭，卻見魏王紫帶金冠，竟也未曾歇息。
霜華後退了幾步，靜靜地倚在門框之上。她的眼一動不動地盯在何子非身上，他氣息陰寒，竟是動了殺氣。
這是她從未見過的何子非，他麵色蒼白，目光冷峻，握著錦盒的手不由收緊。他如墨的瞳孔中，泛起了血腥的紅色，如嗜血猛獸般令人心悸。
何子非並不說話，抬步便走。
霜華驟然驚覺，足尖點地，於他身前站定，撲進他懷裏道：“王爺，你不能去。”
“放開我，我要殺了他！”何子非怒發衝冠，已經顧不得許多。手中的銀針刺入骨肉，紮得他生疼，他恨不能被此物戳進血肉心髒，再細細取出，教那物研磨著他的骨肉，教他也知道什麼是切膚之痛！
許知言，你究竟在哪裏！
“你此時出去，乃是功虧一簣，王爺你不能。”霜華哪裏敵得過他的力道，被何子非用力一推便跌落在地。她三步並作兩步上前，抱住他的腿便死死不放手，“我不能看著你去送死，若你要去，就先殺了我！”
“你都知道，是不是？”何子非忽然止步，臉上陰霾更盛。
手中的發絲浸淫著溫熱的血腥，她一定就在他附近。
霜華淒然一笑，“若能換得王爺平安，霜華願意以命相抵。”