踏著濕漉漉的石階，伽羅第一次走進了東柏堂的地牢。
深入地底的石梯連轉了幾個彎，遮住了最後一縷陽光。油燈與火把映照著淌水的石壁，空曠而遙遠的黑暗深處時而傳來鬼魅般淒戾的哀嚎。
十幾名銀甲護衛手壓刀柄前方開道，司刑小吏、打手獄卒跪了一地，目光壓得很低，隻看到來人官靴上神異的夔龍。
穿過狹長的甬道，又轉過一個彎，高澄突然放慢了腳步，在石壁的拐角處停了下來。轉向身後頭頂笠帽的女子，沉聲叮嚀道，“去吧，就在前麵，孤就在這兒看著你。”
前方侍衛朝跟在最後的獄卒擺了擺手，令其快走幾步開了牢門。
伽羅輕輕挑起笠帽上的薄紗，隔著木柵遙望著癱軟在灰堆上的人影——散發蓬亂，光著膀子，直到獄卒將甬道旁那盞幽暗的油燈端進了牢房，方才看清他身上一片血肉模糊，竟無一處完好無損的皮肉。
強忍著衝鼻的酸楚，眉心緊緊糾結在一起，想要撲上前去大哭一場，又明知道高澄就在不遠處看著，竭力克製著幾近奔潰的情緒。
高洋兩眼大睜，全無焦距。傷口的疼痛讓他晝夜難眠，時而又會害怕，害怕一閉上眼就會被閻羅王的小鬼勾了去。恍惚聽見一縷溫柔而隱忍的鼻息，方才將眼珠兒斜了斜，身子愕然一僵，喃喃囈語，“伽羅……你終於來了……”以為自己看到的是一縷鬼魂，吃力的將手伸向她，祈求她將他帶走。
克製著硬憋在喉間的哽咽，氣若遊絲，“你為什麼不去救我？”
“我……”命終之時，還有什麼可隱瞞的？釋然吐出一口鬱氣，平靜的坦白道，“我沒膽去，怕大哥怪罪於我。”
“可你竟有膽量重圍農舍，差一點就要了你大哥的命！”
“嗬，嗬嗬……”滿心自嘲，頹然搖了搖頭，“你以為我有這個本事麼？也隻有你這麼看得起我。”語重心長地歎了口氣，凝望著朝思暮想的人兒，“伽羅啊，你把我看錯了，我這輩子最對不起的人就是你。有些話不過就是嘴上說說，在女人麵前逞逞英雄罷了，當不得真的。”
“你在說什麼？我不明白。”撐著悶痛的前額，莫名一陣委屈，卻始終想不起是出於什麼原因。
“我信誓旦旦的承諾過，或說是情話，或說是謊話。最要命的是，連我自己都信了。”吃力地撐起半截身子，“伽羅，我把命交給你，贖我的罪。帶我走吧。”
“我以為是你設下了陷阱……”隱隱失望，倘若真是那樣，他身上還有一股血性。
“他畢竟是我大哥，我的親手足、親兄弟，縱然不平，亦不過在心裏怨幾句。”
伽羅紅著眼圈低頭望了他許久，再沒說一句話。隱忍地哽咽了幾聲，像一縷幽魂似的轉身飄出了牢房。扯起衣袖輕拭臉上的淚痕，對著隱在牆角背後的高澄淡淡一笑，“都聽到了，你有個好兄弟。可在我眼裏，他就是個呆子。我想不明白當初怎麼會跟這樣一個人在一起，即便那隻是寂寞時的遊戲。”
高澄上前一步，攬起因呼吸而微微起伏的香肩，“過去的事，孤並不在意，何況你都記不得了。孤擔心的是現在，怕他為了你而做出些糊塗事來。”
“若真能如此，我還敬他是條漢子。事實證明大王的擔心是多餘的，而我曾經的付出是多麼不值。”轉頭向牢房裏看了一眼，淚水再次漾出了眼眶，“怎麼處置他，隨大王的便吧。隻是提醒大王，兄弟同心，便會令元氏心生忌憚，就像這東柏堂裏夾道的金嘼，從不見派上什麼用場，隻擺在那裏就夠了。”