天寧十五年十月二十三，呂相卒，卒年六十八。皇帝為其罷朝兩日，以三公之禮治喪，靈柩運到了皇帝陪陵安葬，也算享盡哀榮了。
三天後，陶元侃為呂維正做了傳，這位硬骨頭史筆反了常規，把呂維正放在了正傳裏，沒放進貳臣錄。他在正傳的末尾做了評點，說呂維正“忠誠耿直，犯言直諫，心不存私，雖有微瑕，然瑕不掩瑜，亦屬難能可貴。”
生前身後，千秋功過，也不過就是史筆下的寥寥數語。
天寧十七年十一月初六，蕭一山歿了。一代鴻儒，又是帝師，喪禮自然隆重。奇的是蕭氏族人並未依舊俗在西南停靈，而是即刻扶靈歸返江南老宅，在那兒搭靈棚受憑吊。
皇帝親赴西南，一身重孝，一路相隨，從西南直送到江南。薛鳳九收到凶信的時候正在西域，急匆匆晝夜兼程，滿麵風塵的趕到江南。到了以後放聲大哭，哭得脫了力，被人攙了下去。醒來接著到靈前哭，二世祖過了不惑之年，受夠了世事無常，受夠了人情翻覆，少年求學的那幾年光陰反倒成了最最珍貴的一段念想，沉在了心底裏，落在了回憶裏。小師弟十幾年前就沒了，到了如今，師父也沒了。他活在這世上，除了銀子，還剩下些什麼呢？這麼一想，哭得更痛了。他哭他的，壓根不想搭理跪在對麵燒紙的大師兄——若不是他們家還在朝堂裏賴著，他就要跳上去咬他一口！就是他逼死的小師弟！個狠心賊！小師弟為他解城圍、為他打天下，為他出生入死，他可倒好！一旦坐穩了江山，立馬動刀子下殺手，還是人不是？！
他不說話，皇帝也不說話，同門師兄弟，十幾年後頭一回碰麵，比陌生人還要陌生。你哭你的靈，他燒他的紙錢，各做各的，似乎都忙得很，都不願正眼瞧對方。
兩人各自都有往事要憶，都不言語，也都不看門外。
門外進來一個人。這人長著挺好的一張皮相，隻可惜眼睛壞掉了，走路得使盲杖。
他是一路摸進來的，瞎的時日應當不短了，單看他逢檻抬腿，遇柱旁繞的嫻熟，少說也瞎了十來年了。直到進到了靈堂正中，裏邊的兩個人才抬起頭來看來人。這一看，兩人都不動了。哭的也不哭了，燒紙錢的也不燒了。都盯著他看，都懷疑這是一場夢，夢醒了人就沒了。所以都不動，不敢說話，甚至大氣都不敢出。
“行簡？……”還是二世祖夠膽，顫聲問了一句，這是投石問路呢。若是做夢，夢中人是什麼也不會說的，夢再做長點兒，夢中人必定全身是血，哀哀地看著他，一語不發。
然而這回那人答話了，他說，師兄。聲還是那把聲。人呢，還是不是那個人？
二世祖的淚嘩啦啦的，想迎上去，揪住他！留下他！看牢他！
他跪得兩腿發木，站起來的時候晃晃悠悠，慢了，另外一位師兄搶在了他的前麵。
皇帝簡直是撲過去的，動作又急又重，碰到人的時候心裏是又怕又淒涼，他怕這人和夢中一般樣，剛碰到就成了飛灰，四下散落，收都收不起來。淒涼的是他等了他這麼長一段，以為有生之年再不相見，隻等死後看看能否有緣見上一麵了。誰知還有這一天。
那人是暖的。沒有化成飛灰。也沒有變成一塊堅冰。是實實在在的那種暖。
皇帝的鼻息也和動作一樣，又急又重，拂到那人右頸上，拂飛了幾縷發。他就這麼死死抱著他不肯撒手，哪怕是夢呢，好歹讓他在夢裏多呆會兒。
那人反手在他背上輕輕拍了幾拍，是安撫也是告慰。