她行至一位名喚春蘭的姑娘房外，用力叩門。無人應答，她便取下簪子，從門縫開始鑿門，又抄起門旁座椅開始砸門。大聲大響引來老鴇和家丁，紛紛攔截她。她遞了一大錠銀子，老鴇轉而叩門，“春蘭，你先開門吧。總不能眼睜睜看著咱們樓閣被砸吧？”
這時，一位模樣甚俏、衣著輕佻的姑娘開了門。葉瑟怒氣衝衝走進，果然見永璜悠然坐在茶幾飲茶。葉瑟見此場景，本來想同他講的話，一句都講不出，隻一記響亮的耳光甩他臉上。
永璜未起身，隻用手撫了撫灼痛的臉頰，忽而笑了，覺得自己與她，終於生成一種聯係，這何嚐不是另一種肌膚相親呢。他看老鴇等人神情，分明誤會她是前來捉奸的他的妻。他又笑了，他多希望她是自己的夫人啊。哪怕僅僅是在他人的誤會中。他也願意。
他沒有憤怒，沒有還手，什麼都沒有辯解。就那麼失魂落魄地守著那一巴掌，整個人如同廢了。她看著他這個落魄樣子，心裏空空地墜著。像年少一個美夢被人搖醒。他畢竟是她整個少女情懷。
“你根本不是在懲罰任何人，你在懲罰你自己，你想懲罰命運。可是比起很多人，命運對你算不得殘酷，你卻總同它斤斤計較。”葉瑟一滴淚滑落，聲音已有些失控。
永璜眼底亦有淚，可他倔強起身，裝作雲淡風輕，“天下男人都可以來這裏，憑什麼我不能。”
“因為你不同於那些男人，你有你的驕傲，你有你的原則。你不需要這種虛假的快樂，不過濫情罷了。”葉瑟直視他眼睛苦勸。
“濫情？濫情倒比愛情美好多了。愛情，總是疏忽不定，時而如沐春風，時而拒人千裏。愛情的主宰，從來不是自己，而是愛情本身。你所瞧不起的濫情，你可以隻取快樂的部分，卻不需要對任何人負責，也不需要別人對自己負責。”永璜娓娓而談，“對不起，我不夠堅強。不堅強的人，抵受不住愛情的折磨。他隻配濫情。”
“你何必總是貶低自己”，葉瑟急怒交加，又走近幾步，“可是，那麼多人愛你，旁人都覺你極好，我也覺你極好。”
“你覺我極好？可你仍然選擇了別人。那我寧願你覺得我極壞。”永璜苦笑，“你為什麼可以一次又一次原諒他？卻一次機會都不肯再給我？”
“我不知道”，葉瑟虛弱道，“或許我們當年遇見，是最不合適的時間。但不管如何，事已至此，你我已經不可能，希望我們都能勇敢往前走。”
永璜陷入沉默，葉瑟又懇求道：“回家吧。愛你的人從來不在這裏。”
“你陪我走回去，我便回”，永璜忽而脆弱，如同撒嬌。
葉瑟點了點頭，二人走出群芳閣。涼風拂衣，永璜偷偷望了葉瑟一眼，她在風裏亂掉了發絲。若是從前，他可以溫柔地幫她綰，可如今，他不能，隻能看那柔美的發絲在空中愈舞愈亂，如自己搖晃的心旌。
“平常時節倒好，可一到春天，萬目春樹，很難不想起你”，永璜又側臉瞥了她一眼，深情道。
“你再說這樣的話，這路，我不陪你走了”，葉瑟微怒。
永璜便回過頭，什麼也不說，隻悠悠踱步向前走。希望步子再慢些，能同她多走一會兒。