“不，完全沒有必要！我對這種事情太有經驗了。親愛的，我記得很清楚，當初我那可憐的父親在樓上有一個保險櫃。他對此非常滿意，得意地對我母親說：‘瑪麗，現在把你的珠寶都放在那個保險櫃裏吧，我會把它們都鎖起來的。’我的母親是一位很乖巧的女士，她明白紳士們都喜歡按照自己的方式辦事，所以她把自己的珠寶都交給了我的父親，讓他把它們鎖在了保險櫃裏。
“有一天晚上，一夥強盜闖了進來，他們自然而然就首先鎖定了那個保險櫃！我父親在全村人麵前吹噓過他的這個保險櫃，讓人們覺得他一定把所羅門王的所有珠寶都鎖在了這個匣子裏。強盜們將保險櫃洗劫一空，拿走了銀製的大啤酒杯、銀製的茶杯和象征我父親身份的金碟。當然還有我母親的珠寶盒。”
她一邊回憶一邊歎了口氣：“我的父親對於那些珠寶的被盜感到非常焦慮。珠寶盒裏有一套威尼斯式的珠寶、許多非常精致的浮雕寶石、淡粉色的珊瑚寶石和兩隻鑲著大顆寶石的鑽石手鐲。可後來，我那善解人意的母親告訴他，她將自己的珠寶都藏在了一個塑身胸衣裏，非常安全。”
“那之前她給您父親的那個珠寶盒是空的嗎？”
“寶貝，當然不會是空的了。”瓦伊娜小姐說，“如果是空的那就太輕了。我的母親如此聰明，早就看穿了這些事。她在珠寶盒裏放的都是自己的紐扣，並且都放在了非常合適的地方。靴子的扣子放在第一層，褲子的扣子放在第二層，其他各式的扣子放在其餘的地方。很顯然，我父親在得知實情後非常生氣，說他痛恨謊言。但我不能再繼續往下說了，你現在應該去給你那個朋友打電話了。你要注意選一塊好牛排，並且告訴艾倫在午餐的時候別穿她那雙帶洞的襪子。”
“她是叫艾倫還是海倫？瓦伊娜小姐，我覺得——”
瓦伊娜小姐閉上了她的雙眼。
“我可以和其餘所有人一樣清楚地發出‘h’音，但我覺得‘海倫’不是一個仆人的名字。我簡直不知道現在底層的那些母親們在起名字的時候都在想些什麼。”
中午，當奈頓來到鄉下這座別墅時，雨停了。冬天的太陽耀眼地照耀著凱瑟琳，她正站在房前的花園裏等待著奈頓。他像個小男孩一樣急忙跑到凱瑟琳的麵前。
“我希望您別介意，我隻是迫切地想再見您一麵。希望您住在這裏的那位朋友也別介意。”
“您請進來同她認識一下吧。”凱瑟琳說，“她可能有點兒過於警惕，但她的心腸比誰都好。”
瓦伊娜小姐神態莊嚴地端坐在繪畫室裏，身上戴著一整套象征著她家族尊嚴的浮雕寶石。她以高貴且冷淡的態度接待了奈頓，這副儀態曾讓無數熱情的男子心灰意冷。而奈頓則以無法拒絕的熱情同瓦伊娜小姐寒暄著，在大約十分鍾之後，瓦伊娜小姐如冰雪般的冷酷就被融化了。午餐進行得非常愉快，那位名叫艾倫或者海倫的女仆穿著一雙新的帶有蕾絲邊的絲襪，熱情滿滿地為眾人服務著。午飯結束之後，瓦伊娜小姐去小憩，凱瑟琳和奈頓一同散了會兒步，然後回來共進了下午茶。
當載著奈頓的汽車離開視線之後，凱瑟琳緩緩走上了樓梯。瓦伊娜小姐的臥室裏傳來了召喚她的聲音。
“你的朋友走了嗎？”
“是的，再次衷心感謝您允許我邀請他來。”
“不用如此謝我。你難道真的以為我是那種不讓別人做任何事的老吝嗇鬼嗎？”
“我覺得您是我親愛的朋友。”凱瑟琳充滿深情地說。
“嗯。”瓦伊娜小姐溫柔地哼哼著。
當凱瑟琳準備要離開時，瓦伊娜小姐叫住了她。
“凱瑟琳？”
“我在這兒呢。”
“我今天早上說的那些有關你朋友的話都是錯誤的。當一個男人另有目的時，他可以偽裝得風度翩翩、小心翼翼、極具騎士精神，總之就是看起來魅力四射。但當一個男子墜入情網時，他就不自覺地表現得像一隻溫順的綿羊。現在，每當那個年輕男子望向你時，他就像一隻綿羊一樣。我收回早上所說的那些話。他的感情是發自肺腑的。”