金官聽得爸爸的笑聲，在窗下街頭。好像爸爸還說了幾句話，就有若幹人附和著笑。
“周倉老爺”也抬過了，那一簇紅綠燈籠已在街東，密層層地轉，又覺得好看了。金官盼望他們停在那裏不動。可是他們到底去了，遠了，一點一點小了。阿珠非常不過癮似的賴在窗口不肯走。
忽然有幾盞紅綠燈籠飛跳過來，到金官他們的門前就停住了。
金官聽得他爸爸和那些紅綠燈籠吵嘴，也有賣“涼粉”的阿虎的聲音。爸爸的聲音怒叫道：
“是我說的！你們打算怎樣？”
“怎樣麼？明天請你吃茶！”
也是怒叫，紅綠燈籠的長柄都亂晃了，像要打起來。媽媽在窗口發急，連聲喚“阿金的爺”，可是下麵吵作一團，聽不到。媽媽就慌慌張張跑了。金官和阿珠也趕快躲到床裏，不敢做聲。
金官忍不住嗬欠，卻又盡力把眼皮撐開。聽街上，還是鬧哄哄，爸爸和媽媽卻進房來了。爸爸嗄著聲音說；
“好好壞壞，大家公論。我賴什麼！他們不講理，我就怕了麼？”
“你看會隻管看會，說他們幹麼？又不是本坊會，寫過你的疏……”
媽媽埋怨爸爸，埋怨了許久。可是爸爸不理，隻把蒲扇撲得怪響。金官在床上聽著聽著也就睡著了。
二
第二天，張老四和“會”裏人吵嘴的事總算由“和事佬”出場講開。張老四在周倉老爺麵前點了香燭，磕了三個響頭。主持“周倉會”的人們還是恨然說：
“看你們後天出會，來不來我們西區！”
原來張老四所在那一區也要出“會”。這是西區的“周倉會”籌備成熟以後引出來的，名目也是求雨。現在雨既下了，西區的人們又揚言要報複，就有些老成人提議縮短路線，“總管老爺”隻在本區內抬一轉，不到別區去。
賣“涼粉”的阿虎整整一下午關心著這件事。說不到三句話，他就搔著頭皮，睞著一隻眼，好像自己問自己，輕聲說道：
“當真隻出本坊麼？哦，還像什麼會！”
坐在櫃台後麵的張家嫂聽著要笑出來。阿虎覺得了，也勉強笑著，給自己辯護：
“可不是，張家嫂，他們說我的是發財生意，寫了我四毛錢的疏呢！嗬嗬，發財生意！前天算是做了個夜市。昨天幾點雨又落光了，三桶涼粉白白倒掉。要是明後天再不出點生意，四毛錢到哪裏去找呀！廟裏的老道士又問我討井水錢，說我吃到他們出家人身上……”
正說著有人走到攤子前，叮的把兩個銅子丟在板上。阿虎趕快轉身盛起一碗“涼粉”，格外討好，多加了一瓢。
“涼粉倒不錯，多點兒糖吧！”
那人粗聲說。阿虎做了個鬼臉，拿那小竹弓兒到盤子裏糖堆上再刮了一下，笑著回答道：
“噢，多點，多點，這可多了！當真，糖貴了，兩個銅板，隻好賣糖。”
“你這不是東洋糖麼？”
“說的對，就是東洋糖呀！用本國糖，頂好的三煎，客人還嫌顏色太黑，我這小攤兒可就賠不起了，朋友，東洋糖禁過，一禁就禁漲了價。”
阿虎說著，就歎了一口氣。
這時又來一個人，生得闊嘴濃眉，身材高大，他走到張家鋪子前，往櫃台上一靠，卻用兩個指頭敲著櫃台角，叫了聲“阿虎來一碗！”卻又嘻開了大嘴說：
“阿虎，生意經真好！又說東洋糖禁漲了價，生意難做了。”
“這是老實話呀！老六伯，來一個大碗吧？糖重點，我知道。”
阿虎說著，就拿一隻大碗來盛“涼粉”。他不用那小小的竹弓兒在糖堆上刮，卻用一個小調羹到另一個糖碗裏去舀。加到第三調羹的時候，阿虎覷著老六伯轉過臉去和張四嫂攀談，就把那小調羹再在碗麵上輕輕一掠，舀些糖回來，這一番手腳，又快，又自然，但是張四嫂在櫃台那邊已經瞥眼看見，就噗嗤地笑了。
老六伯好像也有點覺得。接碗去喝了一口，咂著舌頭，慢慢地問道：
“阿虎！你的糖是哪裏定做的？”
“不要講笑話。糖，哪裏去定去？”
“怎麼不甜呢！”
“哈，哈，哈，老六伯，你的舌頭真厲害！”阿虎臉上紅了一下，卻又踅到老六伯跟前輕聲說：“糖是真正東洋白糖，攙上了點白米粉。倒是有的事。客人們坐下來都喊‘糖重些！’噢，‘重些！’多刮一下，討客人們個歡喜。要用的純搪，我賣了老婆也賠不了呢！哈哈，這是我們這一行生意裏的過門呀，今天可拆穿了。”
老六伯和張家嫂都笑了。先前那位喝“涼粉”的也聽得笑了起來。
老六伯原先是“外路人”，在這鎮上的東嶽廟前曠場上賣跌打損傷膏藥，會幾路花槍：現在他是水果店的老板，他的老婆卻是鎮上人，有名的“雌老虎”，三十多歲上招贅了這老六伯，幾年一過，“雌老虎”的威風便煞倒了。人家都說是老六伯的拳頭硬。
“老四不在家麼？”
吞下了最後一口“涼粉”，老六伯看著張家嫂說。
張家嫂隻搖了搖頭，專心在納手裏的鞋底。鞋底太厚，針刺去韌得很，張家嫂咬緊牙關用力拔針，臉都漲紅。
阿虎剛來收了碗去，就問道：
“你要找老四？是不是‘三缺一’，等他去攏場子？”
“哈哈，你真是賭精，阿虎！兩天沒叉了，大家有事體，明天夜裏。本坊‘總管老爺會’要扮一出地戲。公派了我來提調，人還沒找齊呢。我想叫老四來一個。”
老六伯說到後麵，聲音低了，也慢了，好像心裏正想著別的事，而這事又有些尷尬。
阿虎也像沒有聽明白，可也不再追問。什麼“地戲”之類，他以為萬萬不及“抬閣”，——這是要用珠寶，用燈彩，還要用標致的“童男童女”，而“地戲”不過幾個人穿了做戲的“行頭”走走罷了，夾在“會”裏無非硬湊一個名目，主事人們好借此多“寫”幾塊錢“疏”。這是阿虎想起了就覺得不平的。然而回到了自己的“涼粉”攤邊，揩抹著老六伯剛剛喝過的那隻大碗時，阿虎又獨自笑了起來，自言自語地說：
“哪！單出本坊，到底是謠言呀！有了地戲，還好意思單出本坊麼？哦？”
“阿虎想趕夜市想癡了！”
櫃台後麵的張家嫂拔過了鞋底上最韌的一針，伸一個懶腰，很同情地說。
“啊啊！老四嫂，你想，七月過到了梢，八月就在眼前，我這行生意，頂多再做二十天，好，二十天就是二十天，可是什麼營業得稅付一季呢！四塊半大洋！嘿嘿！不心焦的，就是這個！”
阿虎一邊回答，一邊放下了碗，轉過身來，伸出右手，朝著張家嫂那邊做個“烏龜爬”的手勢。
老六伯也笑了笑，眼睛瞅著張家嫂那邊，忽然大聲叫道：
“喂！老阿嫂！同你商量，叫阿四去扮點戲，你答應麼？”
“唷，唷，真希奇……”
但是老六伯不讓張家嫂說下去，拍著手大笑，回頭喊著阿虎說：
“阿虎，阿虎！你也聽得了吧？哈哈，希奇希奇不希奇，這條街上，誰不知道張家嫂答應了不怕張老四放賴。——老阿嫂，老實對你說，我同阿四商量過了，他吞吞吐吐答應不出來。這可好了，你先答應了，是不是？阿虎也聽得。”
阿虎隻是湊趣地笑著。
“啊喲！聽聽他這張嘴巴！胡說八道，名氣都被你們說壞了！”
張家嫂嘴裏是這麼說，心裏其實得意。卻又替丈夫謙虛：
“隻怕他扮來不內行吧！”
“哈哈哈！有什麼內行不內行，不過拿了大刀在街上走走，到那時候，外行也成內行了。”