老六伯說著把眉毛一挺，又怪樣地笑著。
“那麼，總得你老六伯指點他，不要鬧笑話。”
張家嫂又替丈夫饒上一句客氣話；手裏的鞋底卻又咬住了那支針，她漲紅了臉，用力拔，卜的一聲那支針斷了。她嘴裏咕嚕了一句，又將牙齒咬住了那針的斷頭，再用力拔。
老六伯望著張家嫂那邊，緊閉著他的闊嘴，臉頰上的肌肉凸起了兩道棱也像在替張家嫂用勁似的。可是他心裏在用勁拔的，卻是一句話；他想要說出來，又想不說，——雖然張家嫂遲早會知道，可是照理得當麵告訴她。然而張家嫂牙齒裏咬著那斷針的下半段抬起頭來了，看見了老六伯那樣作怪的嘴臉了；老六伯搖了搖頭，悶著氣似的說：
“好了，老阿嫂，不用你關照。——啊啊，回頭老四來，你叫他到我店裏碰一個頭。總得先練一練，可不是麼？——放心！擺擺樣罷了，叫做不可不防。盡管放心，鬧不了亂子！”
這樣閃閃爍爍的話語，全不是老六伯的本色，張家嫂也隻隨口應著。
“回頭你要放他到我店裏來的嗬！”
末了又開玩笑似的叮囑著，老六伯就走了。
朝西人家的屋脊上隻剩著淡淡的一抹太陽光。蚊蟲開始在張家嫂的凳子下嗡嗡地“開市”了。阿虎在那裏結算本天的帳。回家的人們在街上走過，偶然也談著什麼“地戲”。有一群孩子“報馬”似的跑過，打著呼哨，一連聲喊道：
“明天夜裏，地戲，地戲！真刀真槍！三十多個，真刀真槍！”
阿虎停止了數銅子的手，朝那些飛跑過的孩子們笑。
張家嫂也笑著走到櫃台前，望著街西。
又是三五個人嘈嘈雜雜地談著走近來了。可是中間沒有張老四。
“他媽的，淨做了九百錢的生意哪！”
阿虎把銅子托在手掌裏歎氣說。
“巴望你明天夜裏出一筆大生意。”
張家嫂隨口替阿虎“發利市”，可是猛然間她回想到剛才老六伯那些閃閃爍爍的話語真有點古怪了。而況那一群孩子跑過時又說什麼“真刀真槍”。難道“總管會”裏扮一出地戲要用“真刀真槍”，也算是體麵麼？
“恨死了……氽浮屍的，吃過飯就出去，到這時光，還不回來！”——張家嫂自言自語地咒罵她的丈夫，心裏愈想愈怕，愈怕愈恨，手裏紮的那鞋底，卻也愈來愈韌，張家嫂咬緊了牙齒，恨恨地一針一針紮過去，仿佛這鞋底就是她那“氽浮屍”的丈夫似的。
阿虎收好了“涼粉”攤子，仍舊把那九十個銅子托在手掌裏，掂了一掂，輕輕歎一口氣，便將這些銅子裝進“板帶”裏，忽然又笑了起來說道：
“張家嫂你報一個時辰來！”
張家嫂還沒回答，那阿虎早已掉過頭去，叫著一個過路人的名字道：
“喂，喂，和尚阿八！生意好麼？明天趕夜會，還是我們兩個老搭檔，擺在鼎升醬園門前，——我們早點兒去，先占了場子，就不怕賣西瓜的麻子再來胡鬧了。”
和尚阿八是賣“癩水豆腐”的，此時剛喝過幾兩燒酒，臉上紅春春，披著衣襟，露出胸脯，連那胸口也有一搭是紅春春的；他站住了，又退回幾步，到阿虎麵前，餳著一對紅眼睛，哼哼地冷笑著說道：
“別做夢吧！趕夜市！打起來，真刀真槍，哪怕你會躲進殼裏去，也搗你個稀爛！”
“咳，正經是正經，玩笑是玩笑。——”
“灰孫子才同你開玩笑啦！‘一隻碗不響，兩隻碗叮當’；是哪邊的口氣先不對呢，這邊難道就癟了下去？哈哈！誰又怕誰？一出地戲，三十來人，真刀真槍，要是當真打起來，唔——鼎升醬園門前倒是好一片戰場！嗨！阿虎，你還去趕夜市呢！”
和尚阿八說著就笑了，又把右手一揚，漲粗了脖子，唱著“孤王酒醉桃花宮”，踉踉蹌蹌去了。街上人都朝這醉漢笑。
卜的一聲，張家嫂的第二支紮鞋底針又斷了；張家嫂賭氣似的將鞋底往櫃台肚裏一丟，就跑出櫃台來，一麵走，一麵恨恨地說：
“氽浮屍的！怎麼還不來呢！——喂，阿虎弟！辛苦你照管一會兒。我到茶館裏去找阿金的爺去！聽聽和尚阿八的話呢！什麼扮地戲，出打手罷哩！怪道老六伯嘴裏吞吞吐吐的！——”
“哎，哎——看來明天的夜市又是一場空歡喜！”
阿虎好像沒有聽得張家嫂的囑托，隻管說他自己的話，左手三個指頭插在“板帶”裏，弄響那些銅子。但當張家嫂走出店門，搖搖擺擺朝西去的時候，阿虎忽然想了什麼起來似的，在後麵喊道：
“馬上要回來的呀！我還有事呢！”
夜色一點一點濃厚起來了。街西熱鬧去處那些店鋪裏一個一個亮出了燈火。左近的人家也都點上了沒有玻璃罩的小小的火油燈。單隻張家鋪子裏黑洞洞地蚊子在那裏起哄。
阿虎靠在櫃台前麵，三個指頭依然插在“板帶”裏摸著那九十個銅子，心裏盤算怎樣張羅那四塊半錢的營業稅。
“他媽的！大熱天裏，抬一個‘老爺’還不夠，轎子肚裏還要藏那些家夥，——都是老六伯的花頭！”
“不過廿來支鐵尺，怕什麼呢！癩頭元！不帶也由你，打起來，你倒有地方躲呢！”
兩個高大的漢子這麼議論著從街上走過，他們都是派定了給“總管老爺”抬轎子的。阿虎機械地看著他們走了過去，還看見那“癩頭元”伸手打了他同伴一下，怪鳥叫似的笑著，沒在黑暗裏去了。
阿虎挺了挺脖子，鬆一口大氣，盤算定了似的，輕聲兒對自己說：
“算了吧！‘船到橋門自會直’！忘八才去趕他媽媽的夜市！打碎了吃飯家夥可不是玩的！——咦，怎麼張家嫂還沒有回來呢？”
於是他慢慢地踅到街西頭，離張家鋪子約有十多間門麵的地方站住了，伸長著頭頸望著街西那熱鬧去處。望了一會兒，他又慢慢地踅回來，可是出他意外，張家鋪子裏早點明了燈火，張家嫂青著臉，正在滔滔不絕地數說她的丈夫。見是阿虎來了，張家嫂就趕上來告訴道：
“阿虎，你聽聽！明天的夜會，到底有鬼呢！什麼扮地戲，就是安心跟西區那夥殺胚打架的。三十多把真刀真槍，我也看見了，他們還有些家夥藏在菩薩轎子肚裏，要打一個你死我活呢！他這死貨，會去答應老六伯頂槍頭，算什麼？”
“哦！他媽的！忘八才去趕他媽的夜市！”
阿虎搖著頭說，總沒聽清張家嫂後半段的話。
張老四坐在櫃台裏不作聲，臉上噴紅，醉的已有六分，滿頭的汗，就像水裏拖起來似的。金官坐在他爸爸的下首，睜大了眼睛發怔。小阿珠在櫃台裏爬，抬起了頭，看著阿虎，叫道：
“阿虎，阿虎！真刀真槍！菩薩肚子裏也有！”
“哈哈！他媽的，真刀！磕過三個頭呢，要是真動手，我老子要斫他媽的三刀！”那邊張老四忽然大聲叫了起來，又急轉身去找茶壺。
“哼！人家綁住了手腳，等你去斫呢！”
張家嫂跳轉身去，指著她丈夫的酒臉，恨恨地說。
張老四已經摸著那把瓦茶壺了，就捧起來遮住了臉，總不回答他老婆的責罵。
過一會兒，張老四鬆過一口氣來似的在茶壺後邊說：
“打不起來的。你就怕得什麼似的。叫人家笑話！——哦哦，看光景不對，我也會溜的呀！”
張家嫂和阿虎聽這麼說，都忍不住笑了。
作於1934年1月7日
發表於《文學》第二卷第二號
1934年2月1日