楊妡正沉浸在往事中, 魏珞已喚了紅蓮進來, 問道：“你這裁紙刀從哪裏得來的？”
紅蓮謹慎地回答：“在燈市上, 靠近東華門的一家攤位, 專門賣外族人的東西……奶奶最近抄經, 用紙用得多, 我看這個挺便利, 花了二十八文錢買的。”
魏珞點點頭，打發她下去，回頭瞧楊妡, 見她神情恍恍惚惚的，遂展臂將她擁在懷中，柔聲問：“怎麼了？”
楊妡一個激靈反應過來, 低聲道：“以前杏娘有個香樟木的匣子上麵就刻著這樣的紋路, 平常收在床底下，輕易不拿出來。”
會不會便是寧薈從蘇哈木手裏偷出來那個？
魏珞眸中驟然迸發出光彩, 摟一下楊妡, “我出去一會兒, 很快回來。”說罷, 急匆匆地起身出去。
楊妡坐到窗前, 將窗欞推開一條縫兒, 看到滿院子的花燈正隨風飄搖，而魏珞的身影已經消失在月色裏。
第二天一早，泰阿前來回稟, 他連夜就到東華門那家攤位上看了, 攤主沒看到類似的樟木匣子。
半個月後，包有也送來消息，他差不多將杏花樓翻了個遍，老鴇屋裏更是幾乎掘地三尺，沒找到匣子。
包有仗著一身蠻力，召集了許多街頭閑漢在身邊，其中不乏愛偷偷摸摸的小賊。既然他說沒找到，肯定就是沒有。
想想也是，連杏花樓的老鴇都不是杏娘了，那匣子不在原處完全說得通。
可杏娘到底在哪裏？
先前死掉的老鴇會不會就是她？
想到此，楊妡便坐不住，跳起身去了西次間，親自調了藤黃、石青、赭紅，又鋪開一張宣紙。
她在杏娘眼皮底下活了十好幾年，縱然這世再沒見過，可原先留下的印象太過深刻，半點不曾忘記。
容長臉兒，柳葉細眉，發怒的時候，眼角高高地吊著，冷笑：“我供養你這麼些年都喂了狗了？”
而歡喜的時候，眉眼斜著，眸底似有似無的風情，“也不枉我養你這麼些年，總算也有點良心。”
細軟的羊毫筆輕輕暈染了顏色，那張宜喜宜嗔的臉便生動地呈現在紙上。
畫了三四天，才將畫卷完成，楊妡沒耽擱，當即打發泰阿送給了魏珞。
等魏珞再次休沐，帶回了那隻樟木匣子。
匣子不大，約莫半尺見方，與楊妡的手差不多少，上麵清漆已掉得斑斑駁駁，露出暗棕色的木頭。
雄鷹展翅的徽章也少了半邊，唯有那隻染了綠色鏽跡的銅鎖，仍牢牢地掛著。
“死了的那個就是杏娘，包有打聽到她的墓地所在，把東西從棺材裏挖了出來。”魏珞解釋著，一邊拿根銅絲鼓搗鎖扣。
楊妡不由顫了下，輕聲問道：“杏娘果真是染病而死？”
魏珞“嗯”一聲，“杏花樓的姑娘都重新換過一茬，是從原先管著挑水掃地的老蒼頭那裏打聽出來的。他說有年冬天，一個婦人前來賣孩子，沒想到孩子得了癆病，撐不過半個月就死了，杏娘許是被那孩子過了病，整日整夜地咳嗽，一下子沒喘過氣來也死了。反正那年杏花樓好幾個得癆病的，官兵怕蔓延出去，把她們都拉到城外活埋了。”
楊妡聽得毛骨悚然。
那個得了癆病的孩子是不是就是前世的自己？
寧薈買了她，千裏奔波往京都趕，染了病也不給醫治，一直遷延成癆病，以至於連累杏娘和其他人。
既然杏娘被過了病，寧薈也不會幸免吧？
楊妡不關心寧薈，隻覺得對不住杏娘。人死了，卻還要掘她的墳墓，弄得她不得安生。