出嫁那天，蘭嫵身著大紅的嫁衣，頭戴鳳冠，眼淚汪汪地向厲蘭妡請辭。厲蘭妡溫和地抹去她眼角的淚水，“大好的日子，哭什麼？別壞了大家的興致。”
蘭嫵哽咽著道：“奴婢這一走，還不知什麼時候才能再見到皇後娘娘，心中自然難過……”
厲蘭妡嗔道：“什麼奴婢娘娘，你已是本宮的妹妹，該姊妹相稱才對。”又道：“你還怕見不著麼？皇後的妹妹想要進宮，還不是一道口諭的事，幽蘭館就是你的娘家，你想什麼時候回來看望都可以。”
蘭嫵方破涕為笑，由擁翠攙著她坐上花轎——擁翠與她共事多年，總是有幾分情分。
看著那頂豔紅的轎子漸漸遠去，擁翠輕輕歎道：“蘭嫵真是好福氣，總算覓得良人，終身有靠。”
厲蘭妡聽得清楚，打趣道：“你若是羨慕，也該盡快找個良人，省得成日長籲短歎的，好像本宮誤了你。要不，本宮明日就在禦花園中舉辦賞花宴，將滿城的夫人小姐都請來，問問她們哪家有合適的良人，好讓你放開手眼揀選？”
擁翠紅了臉，“娘娘就會說笑，沒個正經！”又歎道：“奴婢是個悶葫蘆，蘭嫵一走，隻怕沒人陪娘娘說笑，這幽蘭館得冷清不少了。”
滿宮裏數蘭嫵最活潑，她走了，幽蘭館的熱鬧的確清減許多，可是很快重新熱鬧起來——吳太醫才診出，厲蘭妡又有身孕了。
才當上皇後，馬上又麵臨添丁之喜，宮中的嬪妃都羨慕不已，連太後也感歎：“到底是她有福氣，除了她，旁人再沒有這個命，真真是上天注定。”
蕭越也一樣高興，每日上完朝的第一件事就是先看望皇後，必得先膩歪一陣，才肯安分去太儀殿批折子。厲蘭妡當然不肯耽擱他，反而時常勸著，多說了幾回，蕭越才不至於隔三差五地往幽蘭館跑。
厲蘭妡對這個孩子有點拿不定主意，但既然有了，她必得將其生下來。又或者，她故意借這個機會來拖延時間，她現在不去想是否離開的問題，等生產完再說吧，那時她才能真正決定——厲蘭妡這樣麻痹自己。
已經入秋了，這一日天氣和暖，厲蘭妡和聶倩柔一道坐在園中曬太陽。眼前是一叢蓬蓬的假山石，堆得高高的，嶙峋有致，盡頭就是禦湖的邊緣。
聶倩柔手中慣常在飛針走線——宮中寂寞久了，做衣服反而成了一場消遣。她留意布麵上的針腳，眼睛也不放過前方，高聲道：“明玉，你小心點，別走到禦湖邊上去了！”
假山旁隻看到花影閃動，是明玉衣角上金線勾勒的花樣，她清脆的聲音遠遠傳來，宛若銀鈴：“我知道！”
與她一道追逐嬉戲的卻是蕭忻。厲蘭妡看著好笑，“忻兒再沒與明玉這樣親近，總覺得有個姐姐壓自己一頭，害他充不了老大，又嫌明玉是個女孩子，這會子又不計較了。”
聶倩柔亦笑，“小孩子嘛！今兒同這個好，明兒同那個鬧，哪裏說得準。”
小孩子腳程飛快，又不知疲倦，轉眼已不見蹤影，好在禦花園隻有這點大，且吩咐了乳母太監跟著，不必太過擔心。
忽見明玉氣喘籲籲地跑來，“母後，忻弟不見了！”
“什麼？”厲蘭妡和聶倩柔雙雙站起。
明玉滿頭滿臉都是汗，聲音裏帶著哭腔，“我也不知道，方才我和忻弟繞著假山捉迷藏，誰知眼錯就看不見他了，宮人們也都說沒瞧見……”
厲蘭妡焦急不已，忙發動身邊的宮人四處找尋，她自己也坐不住，起身四顧，將兩手攏成喇叭狀，“忻兒，你在哪兒？快回答母後！”
聶倩柔怕她摔著，在身後跟著道：“皇後娘娘您慢點，這裏零碎石子兒多，別踩滑了腳！”
厲蘭妡哪裏顧得上許多，仍不住呼喚，正沒個頭緒，忽見身下假山石洞裏探出一個人頭來：“嘻嘻，我在這兒！”
正是一臉頑皮的蕭忻。
厲蘭妡沒好氣地在他後頸上拍了一下，“你這孩子，就會惡作劇！知不知道大家都為你擔心哪？”
蕭忻吐了吐舌頭，徑自一陣風般跑開。
厲蘭妡又是氣又是急，見他往禦湖方向去，不禁嚷道：“忻兒，離水塘遠點！母後不是讓你不要玩水嗎？”
蕭忻不知是沒聽到她的話，還是聽到了卻要故意對著來，偏偏往禦湖靠得更近。
這孩子真是冤孽。厲蘭妡顧不得許多，跟著上去追趕，生怕他不曉事出什麼岔子。
她未曾想到先出事的會是自己。假山旁到處是崩出的碎石，她光顧著前方卻忘了腳下，一腳踩空，整個人直直地跌到地上，當時就暈過去。
“皇後娘娘，您怎麼了？”聶倩柔小心地越過山石過來，眼前的景象立刻叫她心涼了半截：隻見厲蘭妡散落的裙擺下，鮮血一路蜿蜒而出，染紅了附近一大片石灘。