第四篇 第十二章
計劃、女兒
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阿瑪狄洛已經很久沒有想起那些人形機器人了。那是一段痛苦的回憶，他曾下過一番苦功，訓練自己絕不去想這段往事。沒想到，曼達瑪斯今天竟然主動提起。
在那段早已逝去的歲月裏，人形機器人曾是法斯陀夫手中最後一張王牌，但即便如此，阿瑪狄洛還是差一點點成了贏家。法斯陀夫曾經設計並製造出兩個人形機器人（其中之一目前還在），在當時可算是舉世無雙。機器人學研究院所有的成員通力合作，也一直造不出第三個。
而阿瑪狄洛在遭到巨大挫敗之後，唯一贏得的正是這張王牌。法斯陀夫在半推半就下，不得不將人形機器人的秘密公諸於世。
這就代表研究院也能製造人形機器人了，而且還真的造了出來。不過請注意，這並不代表它們受歡迎，奧羅拉人絕不希望它們融入那個社會。
一想到這個令人懊惱的發展，阿瑪狄洛的嘴角就會撅起來。有關那索拉利女人的醜事——法斯陀夫所製造的兩個人形機器人之一，叫詹德的那個，曾被她拿來當作性伴侶——不知怎麼傳了出去。理論上，奧羅拉人並不反對這種事情。然而奧羅拉女性不久便想到，絕不希望有任何女形機器人跟自己競爭。同理，奧羅拉男性也不希望男形機器人成為自己的情敵。
研究院曾費盡心力向大眾解釋，這些人形機器人並非打算用在奧羅拉，而是會被當成開路先鋒，每當一個新世界完成大地改造，它們便會先行登陸，為奧羅拉人的移民進行各種準備工作。
可是，隨著疑慮和反感與日俱增，這樣的解釋也被打了回票。甚至有人將人形機器人稱為“分裂的導火線”。這種說法逐漸傳了開來，令研究院不得不放棄這個計劃。
至於已經出廠的那些，阿瑪狄洛不顧眾人反對，堅持要把它們封存起來，以備有朝一日派上用場——但這個夢想始終未曾實現。
人形機器人為何會招來那麼大的阻力？想到這裏，阿瑪狄洛覺得當年幾乎氣死他的那股怒火依稀又湧上心頭。當初法斯陀夫雖不算心甘情願，仍然同意支持這個計劃，而且憑良心說，他說到做到了，隻不過因為口才不佳，他將全副精力花在自己真正認同的事情上。但那樣卻毫無幫助。
可是——可是——如果現在曼達瑪斯心中真有一個可行的計劃，需要用到那些機器人··
其實，阿瑪狄洛並沒有多大興趣暗自祈禱：“最好是這樣，應該這樣才對。”可是，當電梯將他們兩人帶到很深的地底——這是奧羅拉上唯一能和傳說中的地球鋼穴勉強比擬的地方——他還是努力克製了一番，才沒有繼續這麼想下去。
曼達瑪斯在阿瑪狄洛的示意下走出電梯，發覺置身於一條昏暗的走廊中。溫度有點低，附近還有輕柔的通風氣流，令他不禁微微打戰。阿瑪狄洛來到他身邊，兩人身後都隻跟著一個機器人。
“很少有人來這裏。”阿瑪狄洛用就事論事的口吻說。
“這裏有多深？”曼達瑪斯問。
“距離地表十五公尺。那些人形機器人存放在這一層，其實共有好幾層。”
阿瑪狄洛停了一下，仿佛陷入沉思，然後猛然向左轉。“這邊！”
“沒有指示標誌嗎？”
“我剛才說了，很少有人來這裏。會下來的人都知道該怎麼走，才能找到他要找的東西。”
說著說著，兩人已經來到一扇門前，在昏暗的光線下，那扇門看起來既壯觀又厚實。有兩個機器人分別站在左右兩側，但顯然不是人形機器人。
曼達瑪斯將它們上上下下仔細打量了一遍，不以為然地說：“這是很簡單的機型。”
“非常簡單。像這種看門的工作，你該不會希望我們派出多麼精巧的機型吧。”然後，阿瑪狄洛提高音量，但維持著平板的口吻說，“我是凱頓·阿瑪狄洛。”
兩個機器人的眼睛稍微亮了一下，隨即轉身退向左右兩旁，與此同時，那扇門也無聲無息地升起來。
阿瑪狄洛示意曼達瑪斯走進去，在經過那兩個機器人的時候，他冷靜地下達命令：“門就這麼開著，把裏麵的燈光給我調亮。”
曼達瑪斯說：“我想並不是任何人都進得來吧？”
“當然不是。那兩個機器人認得我的相貌和聲紋，必須兩者正確無誤，它們才會把門打開。”然後，他像是自言自語地補充道，“無論任何門鎖、鑰匙或密碼，在太空族世界皆無用武之地，機器人永遠會忠實地為我們站崗。”
“我有時會想到，”曼達瑪斯若有所思地說，“銀河殖民者似乎無論走到哪裏都會隨身帶著手銃，如果有個奧羅拉人設法借到一把，就沒有哪扇門擋得住他了。他能在瞬間擊毀看門的機器人，然後想去哪裏就去哪裏，想做什麼就做什麼。”
阿瑪狄洛惡狠狠瞪了對方一眼。“可是有哪個太空族會想在太空族世界使用那種武器呢？我們活在一個既沒有武器也沒有暴力的世界上。難道你不明白，我之所以畢生致力於擊敗並摧毀地球以及上麵的毒蛇猛獸，正是由於這個緣故。沒錯，我們的確也有過暴力，但那是很久以前的事，當時太空族世界剛建立起來，我們還沒有擺脫源自地球的劣根性，也還來不及學到機器人保安的可貴。
“難道和平與安全不值得我們奮鬥嗎？沒有暴力的世界！由理性統治的世界！如你所說，那些短命的地球人走到哪裏都會帶著手銃，我們應該拱手把幾十個可住人世界白白讓給這種野蠻人嗎？”
“可是，”曼達瑪斯咕噥道，“你已決心要用暴力摧毀地球嗎？”
“若想永遠終結暴力，或許短暫的、針對性的暴力是我們必須付出的代價。”
“即使是那種暴力，”曼達瑪斯說，“在我這個太空族看來，也要能免則免。”
這時，他們已經來到一間洞穴狀的寬大庫房，剛才他們一進來，牆壁和天花板立刻亮起彌散而毫不刺眼的光芒。
“好，這就是你需要的嗎，曼達瑪斯博士？”阿瑪狄洛問道。
曼達瑪斯四下望了望，不禁目瞪口呆。最後他總算吐出一句：“太不可思議了！”
它們像是一團軍隊般站在那裏，看起來比一群雕像多了些生氣，可是比起一群熟睡的人類卻差得太遠了。
“它們都站著。”曼達瑪斯喃喃道。
“很明顯吧，這樣比較不占空間。”
“可是，它們至少在這裏站了一百五十年，不可能仍處於運作狀態。不用說，它們的關節一定僵硬了，器官也一定衰竭了。”
阿瑪狄洛聳了聳肩。“或許吧。話說回來，如果關節真的退化了——我想，這並非不可能的事——必要時當然可以更換，主要還是看有沒有理由這麼做。”
“會有理由的。”曼達瑪斯說。他逐一掃視這些機器人的頭部，發現它們各自望著不盡相同的方向，整體看來給人一種不安定的感覺，仿佛這個隊伍立刻要解散了。
曼達瑪斯又說：“這些機器人各有各的相貌，它們的身高、體型等等也彼此不同。”
“沒錯，這令你感到驚訝嗎？我們當初是計劃讓這批機器人，以及後麵幾批類似的人形機器人，成為開拓新世界的開路先鋒。為了讓它們有最好的表現，我們盡可能把它們造得酷似真人，這就意味著要讓它們像奧羅拉人一樣有個別差異。你不覺得這很有道理嗎？”
“太有道理了，我真的很高興。我很熟悉法斯陀夫自己製造的人形機器人原型——丹尼爾·奧利瓦和詹德·潘尼爾——我閱讀過大量的相關文獻，還看過它們的全息影像，兩人似乎一模一樣。”
“沒錯。”阿瑪狄洛不耐煩地說，“不隻一模一樣，而且是人們心目中的完美太空族，完美到了誇張的程度，這反映了法斯陀夫的浪漫主義。我確定他曾想製造一大批彼此可以互換零件的人形機器人，無論男女都有著天仙般的容貌——至少是他眼中的天仙——使得它們十分虛假，完全不像真人。法斯陀夫或許是個傑出的機器人學家，卻是個愚蠢至極點的人。”
阿瑪狄洛搖了搖頭，心想，這麼一個愚蠢至極點的人，當初竟然把自己打敗了——但隨即將這個想法拋在腦後。打敗他的並非法斯陀夫，而是那個可惡透頂的地球人。他想得出了神，以致沒聽到曼達瑪斯的下一個問題。
“請再講一遍。”他帶著一絲惱怒說。
“我是在問，‘它們是不是你設計的，阿瑪狄洛博士？’”
“不是，說來這是個詭異的巧合——令我不禁感到極為諷刺——它們是法斯陀夫的女兒瓦西莉婭設計的。她和她父親一樣傑出，卻比他聰明得多——這對父女始終合不來，或許這正是原因之一。”
“正如我所聽到的傳聞··”曼達瑪斯說到這裏，阿瑪狄洛便揮手要他閉嘴。
“我自己也聽過這個傳聞，但這無關緊要。重要的是她在專業領域上表現得非常好，況且法斯陀夫雖然不巧是她的生父，卻跟她形同陌路，甚至令她覺得厭惡，這是永遠不會改變的，所以我們不必擔心她會開始認同那個人。她甚至自稱為瓦西莉婭·茉露，你知道吧。”
“對，我知道。你保有這些人形機器人的大腦型樣記錄嗎？”
“那還用說。”
“每個都有？”
“當然。”
“能讓我看看嗎？”
“你得給我一個好理由。”
“我會給你的。”曼達瑪斯堅定地說，“既然這些機器人是設計來擔任開路先鋒的，我能否假設它們具有應付原始環境的能力，並能主動探索一個世界？”
“這是不言而喻的事。”
“太完美了——但或許還必須做些修改。你想瓦西莉婭·法斯··瓦西莉婭·茉露能夠協助我嗎——我是指必要的時候？顯然，她應該最熟悉這些大腦型樣了。”
“顯然如此。話說回來，我不知道她是否願意幫你。但我確定她目前做不到，因為她並不在奧羅拉。”
曼達瑪斯顯得既驚訝又氣憤。“那麼她在哪裏呢，阿瑪狄洛博士？”
阿瑪狄洛說：“你已經見到這些人形機器人了，我可不想繼續待在這個死氣沉沉的地方。你一直讓我等了又等，現在換我讓你等一會兒，你絕對不能抱怨。如果有進一步的問題，回我的辦公室再討論吧。”
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回到辦公室之後，阿瑪狄洛並未立刻言歸正傳。他以相當蠻橫的口吻說：“在這兒等我。”然後就走了。
曼達瑪斯愣愣地坐在那裏，一麵整理自己的思緒，一麵想著阿瑪狄洛到底何時才會回來——或是根本不回來了。自己會不會遭到逮捕，或是直接被轟出去？阿瑪狄洛是否終於等得不耐煩了？
曼達瑪斯拒絕相信有此可能。他憑著敏銳的直覺，認定阿瑪狄洛會無所不用其極地撫平一個舊傷痕。隻要自己還能提供他一絲一毫的複仇希望，阿瑪狄洛一定會不厭其煩地聽下去，這點似乎很明顯。
正當他百無聊賴地打量著這間辦公室的時候，曼達瑪斯忽然想到自己所需要的資料也許就在唾手可得的電腦檔案裏。如果不必事事仰賴阿瑪狄洛，當然是最理想的了。
但他也隻能想想罷了。曼達瑪斯並不知道那些檔案的密碼，而且他就算知道，壁凹裏這時站著好幾個阿瑪狄洛的自家機器人，如果自己做出任何它們心目中的敏感動作，它們會立刻出手製止，就連他自己的機器人也會這麼做。
阿瑪狄洛說得對。機器人的確是很有用又很有效的守衛，而且絕不會放水，因此誰也不會冒出犯罪、違法或僅僅是卑劣的念頭。這種心態早已萎縮，至少不會對太空族冒出來。
他不禁感到好奇，沒有機器人的銀河殖民者是怎麼過的。曼達瑪斯試著想象一個人和人直接碰撞的社會，其中沒有機器人當作緩衝，也沒有機器人提供足夠的安全感以及——雖然人類大多數時候並未直接意識到——把道德感強加在他們頭上。
在這種情況下，銀河殖民者想要不變成野蠻人也難，因此絕不能把銀河交到他們手上。就這點而言，阿瑪狄洛一直是對的，而法斯陀夫則錯得太離譜了。
曼達瑪斯點了點頭，仿佛更加確定了自己打算做的事情是正確的。他歎了一口氣，希望根本不必這麼做，然後，他準備在心中再作一次推論，以便證明這是確有必要的。就在這個時候，阿瑪狄洛大步走了進來。
雖然即將慶祝兩百八十歲大壽，阿瑪狄洛仍有一副令人欽羨的體格。除了鼻子生得奇形怪狀，他在各方麵都算得上太空族的典型。
阿瑪狄洛開口道：“抱歉讓你久等，但我有些公事必須處理。我是這所研究院的院長，自然肩負了許多責任。”
曼達瑪斯說：“可否請你告訴我瓦西莉婭·茉露博士在哪裏？然後我會在第一時間向你報告我的計劃。”
“瓦西莉婭正在旅行。她在造訪各個太空族世界，看看他們的機器人學發展到了什麼程度。顯然她是這麼想的，既然這所研究院的宗旨是要整合奧羅拉上的機器人學研究，那麼星際間的整合一定能讓這個理想更上一層樓。事實上，這的確是個好主意。”
曼達瑪斯不以為然地幹笑了幾聲。“他們什麼也不會告訴她。奧羅拉在這方麵已經大大超前其他太空族世界，我不信會有誰想替我們錦上添花。”