鄭工後來會坐在曲桃家的小酒鋪前，伸出兩隻胳膊比給年幼的曲桃看：“你看就是那時候被打傷的，現在兩隻胳膊還不一樣長。”
在一旁喝酒的人聽了，就會說：“看來那個女人果然是個災星，你就是幫他修個車，就被打成這樣。”
鄭工馬上會說：“你們這些人怎麼想的，打我的明明不是她。”
“可你是因為她被打的啊。”
鄭工狠狠灌下一杯酒：“反正與她無關。”
那些人就會發出陣陣哄笑，說些不堪入耳的話。曲桃母親這時就會將曲桃拖到後麵，給他手中塞個餅子，讓他自己慢慢啃著玩兒，不要去前麵聽胡話。
曲桃曾問過鄭工：“不想報仇嗎？他打斷了你的胳膊。”
鄭工這時麵露尷尬，自我安慰般說道：“這，也沒打廢……再說，強龍不敵地頭蛇，他們人多勢眾，我不與他們一般見識。”
“你怕了？”
一個目光清澈的孩童如此平淡地說出這三個字，仿佛已不是個詢問，而是對他懦弱膽小的判定。鄭工麵上掛不住，梗著脖子道：“我這叫做君子報仇十年不晚！”
年幼的曲桃又問：“那你還見過那位生病的娘子嗎？”
鄭工老臉一紅，嚷嚷道：“去去去，小孩子少管大人事！”
曲桃回憶完這段，正巧看見路邊有賣餅的，新出爐的餅熱氣騰騰，曲桃不由得走了過去，掏錢買了個，一邊走一邊吃。心裏隻想著鄭工所說——“君子報仇，十年不晚”。
“什麼，還要比試？”曲容聽聞要和刀盞對壘，驚得飯都吃不下了，“這不是正麵和他對上了麼。”
魏南河捧著碗說道：“有什麼我可以幫忙的嗎？”
曲桃道：“未免刀氏節外生枝，還請魏兄夜間多在附近看看，別讓那些臭蟲老鼠鑽了空子。”
魏南河自是一口答應：“包在我身上！”
而刀氏此刻也不得安寧，一群人圍著刀盞嘰嘰喳喳各抒己見，刀盞耐下性子聽他們說，卻覺全是些罵人的話，與他而言毫無用處，他不知道自己到底從哪找了這些隻長肉不長腦的人，關鍵時候，全無用處！
“閉嘴！”刀盞一掌拍在身旁幾案上，周遭瞬間安靜下來。
“如今隻能答應同那曲氏比試。”刀盞一字字說道。
“師父是怎樣的人物，那曲工哪根蔥，怎能和你比試！”
可若是不肯比，也會被人笑話。
刀盞冷笑道：“我倒要看看他有多大能耐。”
“師父，要不要……”那人說完做了個抹脖子的動作。
刀盞搖搖頭：“且看著，見機行事，總之，我們此次隻能贏，不能輸！”
很快，兩位名匠將比拚技藝的事情便在東都傳開了。一位是穩坐“東都名匠第一人”禦用工匠刀盞，一位是新來東都不久，修繕了恩泉寺大佛的曲桃。
比試的內容也十分簡單——十日內，曲氏、刀氏各自搭一高台，誰搭的最高，誰勝。地點就在洛水上遊的空地處。
雲心將這一消息告訴曲桃時，說這是太後親自定的題目，讓曲桃小心辦好。
曲桃想起那祭祀宮殿的圖樣，幾乎可以說高聳如雲了，暗歎難怪會選這樣一個題目。
“需要什麼工料盡管和我說。”雲心道，“我向太後力保你，可不能讓太後失望。”
亦不能讓我難做。
潛台詞，雲心雖然沒有說出口，但他的神情，曲桃卻看在眼中。
雲心歎道：“此次是你們曲氏與刀氏之間的比試，刀盞那處人手多，要不你也收點徒弟，好為你幫把手？”
曲桃道：“若是比人頭，那這次比試還有何意義？我豈不成了刀盞第二？且不說我沒有那個餘錢供養那許多徒弟，若是招來了有心人，壞了我的事，豈不更糟？”
雲心一聽，確實如此。若是刀盞安排人摸進了曲氏的作坊，使些下作手段，真是防不勝防。
“那你可有打算？”雲心道。
曲桃笑了笑：“且讓曲某回去思量一下，必不會讓法師失望。”
雲心最喜曲桃的幹脆，笑道：“好！”
而同樣收到消息的刀盞這邊卻是十分高興。
搭高台在刀盞看來，隻是很普通的不能再普通的工事。十日之內搭高台，他刀盞徒弟學徒遍布東都，曲氏隻有三個人，怎麼搭得過他！
刀盞的徒弟已經紛紛開始祝賀刀盞，刀盞笑得滿心喜悅，心道，天助我也！