太皇太後歎了口氣：“如今這多事之秋，大皇子並無過錯，哀家師出無名啊。這若真的賜死大皇子，天下人，又不知怎麼議論哀家。哀家雖不忌憚這些犯、上作、亂之人，可哀家也不得不顧及一點兒身後名。百年之後，哀家可不想還被人戳著脊梁骨罵。”
她的這些顧忌，侍奉她這麼多年的桂嬤嬤不可能不知道，既如此，她向前那番話，那便不會是要她直接對大皇子動手了。
想到這個，太皇太後突地一怔，半晌，她笑著看向桂嬤嬤，笑罵道：“你這奴才，愈發厲害了。”
確實，她這個時候不適合直接對大皇子下手，可唇亡齒寒的道理，大皇子不會不懂。四皇子近來還在鬧騰著出家，她原還猶豫著到底該怎麼處置四皇子。
現在，她不得不做選擇了。
這怪不得她這當祖母的心狠，要怪就怪他生在了皇家，這權利的漩、渦中，誰的手上能不沾、血呢？
這日晚些時候，四皇子就以無視祖訓，有損皇家威嚴的罪名，被太皇太後一杯毒、酒賜、死。身邊侍奉的足足四十幾人，皆沒能幸免於難。
聽說，賢太妃聞著消息，急急趕過去的時候，正好看見四皇子喝下毒、酒，原想著隨兒子去了，可身邊的內侍眼疾手快，攔了下來。
隨著四皇子被賜死，幾乎同一時間，禮部侍郎闔府上下皆被下獄，罪、名是有不臣之心，甚至還和叛、軍暗中有書信往來。一時間，京城本就陰霾的天，愈發的壓抑了。
朝臣們如何不知，太皇太後此舉，不在於殺人，而在於威懾人心。
眾人中，有人緘默不語，有人陰奉陽違，也有人，實在是看不多，暗中前往定國公府，求見高寧大長公主殿下。當年，先帝爺能登上皇位，大長公主殿下可是有從龍之功，而今，這鄭氏卻占著小皇帝沒親政，大肆鏟除異、己，原還想著睜隻眼閉一隻眼的朝臣，在看到太皇太後的手伸到皇子手上時，終於按捺不住了。
新帝患有癔症，這難免動搖江山社稷。可太皇太後卻在這個時候，賜死四皇子，這根本就是為了自己能垂簾聽政，而殺雞儆猴。
定國公府
鎮北王離京之後，許姝便由著自己的性子，往定國公府小住幾日。
這事兒當然瞞不住宮裏的太皇太後，可她還能說個不字嗎？
對於外孫女來府邸小住，高寧大長公主自然開心的很。
不免想到了外孫女之前住在府邸的一些往事。
“姝兒盡管住著，那鄭氏有什麼意見，她有本事來找外祖母。不過隻怕她而今隻憂心朝堂之事，還沒能耐把手伸到我們定國公府來。”
看外祖母還是一如既往的護著自己，把自己當成孩子，許姝不免一陣哽咽：“外祖母……”
見外孫女和自己撒嬌，高寧大長公主忍不住打趣道：“你呀，也夠沒心沒肺，這偌大的王府，就這麼丟下了？”
許姝偎依在她懷裏：“外祖母，是您錯怪我了，您不知道，王爺離京之前，特意說過若我閑得無聊，可以過來陪外祖母呢。”
這話多少讓高寧大長公主有些意外，不過，也有些欣慰。
王爺這番話，看得出是真心對待她的姝兒的。
她太了解傅祈鈺了，有膽有謀，她以為這世上他不會懼怕任何事情，可現在看看，原來姝兒已經成了他的軟肋。
她這輩子最放不下的是什麼，人都說她最寵愛的就是姝兒這外孫女，可不就是想有人能和她一般，寵著姝兒，現在，傅祈鈺能如此把姝兒放在心上，她怎麼能不欣慰。
傅祈鈺此番離京，可再次歸來，那便不可同日而語。之前，她礙著姝兒年紀小，想著再過幾年再讓他們圓、房，可現在，她覺得未嚐不能提前一些。傅祈鈺謀的是這整個天、下，她不是懷疑傅祈鈺的真心，而是，姝兒能盡早給傅家開枝散葉，那日後的位置，方可穩固。
“外祖母，您怎麼這麼看著我？”許姝渾然不知高寧大長公主殿下心裏想的什麼，撒嬌道。
高寧大長公主寵溺的捏捏她的臉頰：“外祖母這不是高興嗎？如今難得回來小住幾日，外祖母不由想到你小時候，粉雕玉琢的，沒想到，一轉眼就長大了。”