這番話像鋼針一樣刺痛了格林尼亞的心。他在震驚之餘悟出了一個道理：一個人如果品行不端，沒有學問，是不會受到別人的尊敬的。自己要想受到別人的尊敬，就要改掉惡習，從頭做起，奮發學習，做一個有學問的人、有貢獻的人。
格林尼亞受到這次刺痛後，決定在人生路上來個大轉彎，開始走正道——浪子回頭了。
憑借自己的天分和不斷努力學習，29歲時，格林尼亞終於發明了一種在有機化學方麵有巨大作用的試劑，被命名為格氏試劑。由於他在有機化學的其他方麵也取得了很大的成就，1912年，格林尼亞被授予諾貝爾化學獎。
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每個人都會犯錯誤的，關鍵是犯錯誤後要用正確的態度對待它。錯誤使我們變得一文不值，也可能使我們煥發新的光輝。隻要放下麵子，不再固守所謂的自尊，坦誠而勇敢地承認錯誤、改正錯誤，就會獲得他人的尊重，自己也從中獲得重新站起來的機會。
缺了一邊的圓
一個缺了一小邊的圓，想要找回完整的自己，就到處尋找自己失去的碎片。由於它是不完整的，滾動得非常慢，從而領略了沿途美麗的鮮花，和蟲子們聊天，充分感受陽光的溫暖。它找到許多不同的碎片，但都不是原來的那一塊，於是它堅持著尋找——直到有一天，它實現了自己的心願。
然而，一個完美無缺的圓，它滾動得太快了，就會錯過花香，忽略了蟲子的身影，忘記了春光的和煦。當它意識到這一點時，它毅然舍棄了曆盡千辛萬苦才找到的碎片，寧願自己不完整。
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這個哲理故事告訴我們：正是放棄，才令我們完整。放棄，是需要膽識和智慧的。在生活中，很多人在放棄一些看來還不錯的事情時，往往總是表現出猶豫不決的態度，這正如麵對雞肋，食之無味、棄之可惜。但是，如果不能果斷放棄，你就不會得到更好的選擇，更不會得到什麼好的結果。
換一個方式
美國有一所高等學府舉世聞名，它的入學考試需要平均90分以上的成績，它一門課的學費可以相當普通家庭整月的開銷，它的學生常穿著印有校名的T釁在街上招搖……
但是，這個學校有著嚴重的困擾，因為它緊鄰一個治安極壞的貧民區，學校的玻璃經常被頑童打破，學生的車子總是失竊，學生在晚上被推動不是新聞，女學生甚至遭到被強暴的命運。
“這些人太可惡了，不配和我們這麼偉大的學校為鄰”董事會議憤怒地一致通過決議，“把那些不上路的鄰居趕走。”驅趕的方法很簡單，以學校雄厚的財力，把貧民區的土地和房屋全買下來，改為校園。
於是，校園變大了。但是問題不但沒有解決，反而變得更嚴重，因為那些貧民雖然搬走，卻隻是向外稱，隔著青青的草地，學校又與新貧民區相接。加上擴大的校園又難於管理，治安更糟了。
董事會這下可真不知怎麼辦了，請來當地的警官共謀對策。
“當我們與鄰居相處不來時，最好的方法不是把鄰人趕走，更不是將自己封閉，反而應該試著去了解、溝通，進而影響、教育他們。”警官提議說。
樣董們聞言，個個麵麵相覷，啞然失笑。他們發現身為世界最著名的學府，竟忘了教育的功能。
他們設立了平民實習班，送研究生去貧民區調查探訪，捐贈教育器材給鄰近的中小學，並輔導就業，又開辟部分校園為鄰近的貧民區，幫助他們開發致富項目。經過不懈的努力，麵貌大有改觀。
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同樣的一件事，開始時因缺乏變通的方法，雖經努力，卻於事無補；後來因勢利導，采取靈活的處理方式，反而大收其效。這就是變通與不變通的兩種結果。我們在生活中，不要一味啃硬骨頭，而要采取靈活的辦法處理一些問題，這樣往往能使問題迎刃而解；在學習中，如果有一道難題按既有思維不能解開，可嚐試新的思路，或許就能柳暗花明。
沙漠裏的星星
勵誌大師拿破侖·希爾曾講過這樣一個故事：
二戰時，一位名叫沙娜爾的婦女陪伴丈夫駐紮在一個北非沙漠的陸軍基地裏。她丈夫奉命到沙漠裏去演習，她一個人留在陸軍的小鐵皮房子裏，天氣熱得受不了。在這裏，即使是在仙人掌的背陰下也有華氏125度。她找不到人談天，因為這裏隻有墨西哥人和印第安人，語言不通。她非常寂寞無聊，就寫信給父母，告訴他們自己想回家去。她父親的回信隻有兩行，這兩行信卻永遠留在她心中，完全改變了她的生活：有兩個犯人從牢中的鐵窗望出去，一個看到泥土，一個卻看到了星星。
沙娜爾讀這封信，覺得心頭一亮，她決定要在沙漠中找到“星星”。她開始和當地人交朋友，他們的反應使她非常驚奇，她對他們的紡織、陶器表示興趣，他們就把最喜歡但舍不得賣給觀光客人的紡織品和陶器送給了她。沙娜研究那些引人人迷的仙人掌和各種沙漠植物、物態，又學習有關土撥鼠的知識。她觀看沙漠日落，還尋找海螺殼，這些海螺殼是幾萬年前，這沙漠還是海洋時留下來的——原來難以忍受的環境變成了令人興奮、留連忘返的美景。她為發現新世界而興奮不已，並為此寫了一本以《快樂的城堡》為書名的書。
二戰結束後，由於在中東、非洲的沙漠地區不斷發現了石油，人們對沙漠的認識和興趣都大增，沙娜爾因為她的知識成為了這個知名的沙漠專家。
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是什麼使沙娜爾心理產生這麼大的轉變？沙漠沒有改變，土著人也沒有改變，是她的心態改變了。念頭之差使她把原先認為惡劣的情況變為一生中最有意義的冒險。她從自己造的牢房裏終於看到了星星。可見，在一切困難和阻力麵前，如果我們把消極心態改變成積極心態，一念之差，其結果就大不一般。
可怕的實驗
第二次世界大戰期間，德國的納粹分了曾進行了一次觸目驚心的心理實驗，他們聲稱將以一種特殊的方式處死人，這種方式就是抽幹人身上的血液。
實驗那天，他們從集中營挑選來兩個人，一個是牧師，另一個是普通人。納粹士兵將兩人分別捆綁在床上，用黑布蒙住雙眼，然後將針插進他們的手臂，並不時地告訴他們：“現在，你已經被抽了多少升血了，你的血將在多少時間內被抽幹！”
其實，納粹士兵並沒有真的抽幹他們的血，而隻是在他們的手臂上插進了一支空針頭。結果，普通人的麵部不斷抽搐，臉色變得慘白，漸漸地在驚恐萬狀中死去。顯然，這位普通人內心充滿了恐懼，恐懼的心理使他心力衰絕，導致了死亡。而那位牧師卻始終神情安詳，死神沒有奪取他的生命。
事後，人們問他當時想些什麼，他說：“我的內心很平靜，我不害怕，我問心無愧，即使死了，我的靈魂也會進入天堂！”
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心理學家認為，人的心靈會接受不管多麼荒謬的暗示，一旦接受了它，心靈就會對之做出反應。人的理智接受事實，而心靈則接受暗示。如果給心靈以積極的暗示，心靈就會呈現積極的狀態；如果給心靈以消極的暗示，心靈就會呈現消極的狀態。可見，在某種情況下，你的心態好，就可以選擇生；如果心態不好，就隻能選擇死了。
最偉大的推銷員
1930年初秋的一天，東方剛剛破曉，一個隻有1.45米的矮個子青年從日本東京一座公園的長凳上爬了起來，他用公園裏的免費自來水洗了洗臉，然後從容地從這個“家”徒步去上班。在此之前，他因為拖欠了房東七個月的房租，已經被迫在公園的長凳上睡了兩個多月了。
他是一家保險公司的推銷員，雖然每天都在勤奮地工作，但收入仍然少得可憐，為了省錢，他甚至不吃午餐、不搭電車。
一天，年輕人來到一家名叫“村雲別院”的佛教寺廟敲門道：請問有人在嗎?”
“哪一位啊?”
“我是明治保險公司的推銷員。”
“請進來吧！”
聽到“請”這個字，年輕人喜出望外，因為在此之前，對方一聽到敲門的是推銷保險的，十個人中有九個會讓來人吃閉門羹，有時即使有人會讓推銷員進門，態度也相當冷淡，更不要說“請”了。
年輕人被帶進廟裏，與寺廟住持吉田相對而坐。寒暄之後，他見住持並無拒人之意，心中暗暗叫好，接下來便口若懸河、滔滔不絕地向這位老和尚介紹起投保的好處來。
老和尚一言不發，很有耐心地聽他把話講完，然後平靜地說：“聽完你的介紹，絲毫引不起我投保的意願。”
年輕人愣住了，剛才還信心十足的他仿佛膨脹的氣球突然被人紮了一針，一下子泄了氣。
老和尚注視著他，良久，接著又說：“人與人之間，像這樣相對而坐的時候，一定要具備一種強烈吸引對方的魅力，如果你做不到這一點，將來就沒什麼前途可言了。”
年輕人啞口無言。
老和尚又說了一句：“小夥子，先努力改造自己吧……”
從寺廟裏出來，年輕人一路思索著老和尚的話，若有所悟。
接下來，他組織了專門針對自己的“批評會”，每月舉行一次，每次請五個同事或投了保的客戶吃飯。為此，他甚至不惜把衣物送去典當，目的隻為讓他們指出自己的缺點。每一次“批評會”後，年輕人都有被剝了一層皮的感覺。通過一次次的批評會，他把自己身上的缺點一點點剝落了下來。隨著缺點的消除，他感覺到自己在逐漸進步、完善、成長、成熟。到了1939年，他的銷售業績榮膺全日本之最，並從1948年起，連續15年保持全日本銷量第一的好成績。1968年，他成為了美國百萬圓桌會議的終身會員。
這個人就是被美國著名作家奧格·曼狄諾稱為“世界上最偉大的推銷員”的日本推銷大師原一平。
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原一平用自己的行動印證了這個道理，那就是：有些時候，迫切應該改變的，或許不是環境，而是我們自己。我們每個人的一切成長與進步都是通過“適應”而獲得的。學習語言而不是自創語言、學習直立行走而不是爬行、學習知識而不是拒絕知識等等，都是去“適應”。即使我們想超越別人、領導社會的發展，也必須首先學會適應社會。這就需要調整好自己的心態，千萬不要動氣，也不要心灰意冷。用積極的態度去看待這些與自己不適應的東西，然後試著從自身入手，加以改變，從而去適應對方。如果我們這樣做了，我們一定會發現，自己已與環境、與社會和諧地統一在一起了。
你能當州長
羅傑是美國紐約州曆史上第一位黑人州長。他出生在紐約的一個貧民窟，從小就生活在一種肮髒的、充滿暴力的環境中。那是什麼喚醒了他的能力而使他走向貧民窟，成為一州之長的呢，是信心！
一天，當羅傑又像以前一樣從窗台上跳出來 ，伸著小手走向講台時，他的老師並沒有指責他，而是輕聲對他說：“我一看你修長的小拇指，就知道將來你準是紐約州的州長。”這位老師並不是一位高明的算命先生，他隻是想通過這種方式來鼓這此貧民窟裏的孩子，給他們樹立信心。然而，這句話卻令羅傑大吃一驚，因為他長這麼大，隻有奶奶讓他振奮過一次，說他可以成為五噸重小船的船長。這一次，老師竟說自己能成為紐約州的州長，難道真的會這樣嗎？這太令人振奮了。於是，羅傑記住了這句慶，並對之充滿了信心。信心激發出了羅傑的能力，從此，他的衣服不再沾滿泥土，說話時也不再夾雜汙言穢語，他開始挺直腰杆走路。在以後的40多年間，他沒有一天不按州長的標準要求自己。51歲那年，他終於成為了紐約州長。
他在就職演說中講了這句話——
信念值多少錢？信念是不值錢的，它有時甚至是一個善意的欺騙。然而，你一旦堅持下去，它就會迅速升值。
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人的天性有一種傾向，自己的心態是什麼樣子，這個人就真的會成為什麼樣子。正如居裏夫人所說的那樣：“我們應該有自信心，必須相信自己是有能力的，而且要不惜代價把這種能力發揮出來。”隻要具有堅定的信念，並堅持下去，理想就可能化為實現。
為事業而工作
有一個大熱天，一群人正在鐵路的路基上工作，一輛火車緩緩地開過來，他們隻好放下工作。
火車停下後，最後一節特別裝有空調設備的車廂的窗戶突然打開了，一個熱烈的聲音從裏麵傳出來：“大衛。是你嗎?”這群人的隊長大衛回答說：“是的，吉姆，能看到你真高興。”寒喧幾句後，大衛就被鐵路公司的董事長吉姆邀請上去了。這兩人經過一個多小時的閑聊後，握手話別，火車又開走了。
這群人立刻包圍了大衛，他們對他居然是鐵路公司董事長吉姆的朋友而感到吃驚。大衛解釋說，20年前他跟吉姆在同一天開始為鐵路公司工作。有人半開玩笑地問大衛：“為什麼你還要在大太陽下工作，而吉姆卻成為董事長?”大衛機智地解釋道：“20年前我為每小時1．75美元的工資而工作，而吉姆卻為鐵路事業而工作。”
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如果大衛改變了自己對工作的消極心態，而擁有為鐵路事業而工作的積極心態，那麼，他的人生也一定會被改寫。遺憾的是，大衛沒有這樣去做，他依然在為區區的工薪而天天接受太陽的洗禮。不同的心態就是這樣塑造了不同人生。
拿破侖的缺憾
拿破侖出生在窮困的科西嘉貴族家庭。上小學時，父親把他送進了一所貴族學校。在這裏，與拿破侖往來的都是一些極力誇耀自己富有而譏諷他貧苦的同學，他無時無刻不得忍受他們的譏諷和淺薄。
後來，實在受不住了，拿破侖告訴父親：“為了忍受這些外國孩子的嘲笑，我實在疲於解釋我的貧困了。他們唯一高於我的便是金錢，至於說到高尚的思想，他們是遠在我之下的。難道我應當在這些富有而高傲的人麵前謙卑下去嗎？”
“我們沒有錢，但是你必須在那裏讀書。”父親說。
就這樣，拿破侖在貴族學校忍受了5年的痛苦。但是，每一種嘲笑、每一種欺侮、每一種輕視的態度，都使他增加了決心，發誓要證明自己的高貴和那些人的低下。
後來，拿破侖參了軍。當時，部隊裏他的同伴大都在用多餘的時間追求女人和賭博，而他那並不出眾的體格使他決定改變方針，用埋頭讀書的方法去和他們競爭。他住在一個既小又悶的房間內。在這裏，他臉無血色，孤寂、沉悶，但是他卻從未停止過讀書、學習。他想像自己是一個總司令，將科西嘉島的地圖畫出來，地圖上清楚地指出哪些地方應當布置防範。這是用數學方法精確地計算出來的，這使他第一次有機會表示他能做什麼。
長官看見拿破侖學問很好，便派他在操練場上執行一些任務，這是需要複雜計算能力的。拿破侖的工作做得極好，於是他又獲得了新的機會，開始走上有權勢的道路了。這時，一切情形都改變了：從前嘲笑他的人，現在都湧到他麵前來，想分享一點他得的獎勵金；從前輕視他的，現在都希望成為他的朋友；從前揶揄他矮小、無用、死用功的人，現在也都改為尊重他。他們都變成了他的忠心擁戴者。
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拿破侖之所以成為偉大的人物，可以概括出許多因素，但他的不幸確實也起到了一定的作用。他學到了克服缺憾而得到勝利的秘訣，最終超越了那些嘲笑他的缺憾的人。因此，人的缺憾是難以改變的，但缺憾可以成為促使自己向上的激勵機製，而不是一種自我寬恕和自甘沉淪的理由。
殺人犯的兒子
有一個冷酷無情的人，嗜酒如命且毒癮甚深，有好幾次差點把命都給送了。後來，他僅僅因為在酒吧裏看不順眼一位服務生，竟然就把他殺死了，因而犯下故意殺人罪，被判終身監禁。
這個人有兩個兒子，年齡相差僅一歲。其中一個跟他老爸一樣有嚴重的毒癮，靠偷竊和勒索為生，後來也因犯了殺人罪而坐牢。另外一個兒子則全然不同，他擔任一家大企業的分公司經理，有美滿的婚姻，養了三個可愛的孩子，不喝酒，更不吸毒。
為什麼同出於一個父親，在完全相同的環境下長大，兩個人卻會有截然不同的命運？在一次訪問中，問起造成他們現狀的原因，兩人的答案竟然是相同的：“有這樣的父親，我還能有什麼辦法？”是啊，“有這樣的父親，我還能怎麼辦？”我隻好像父親那樣，走他的老路了，這話在那個不幸的兒子來說，潛台詞是：父親又不能供我讀書，也不能對我的人生起什麼好作用；而在那個成功的兒子來說，潛台詞則是：這樣的父親是指望不上的，隻有靠我自己努力了，我絕不能像父親那樣，我要活出個模樣來。
我一告訴你：
環境對於一個人有著巨大的影響；然而，把環境的影響強調過頭，就陷入了“環境決定論”，抹殺了人的主觀能動性，玷汙了我們人類“萬物靈長”的聲譽。就個體而言，同樣的環境，卻可能成長為不同的人。在這些人身上，環境都起了影響作用，但因為心態不同，具有積極生活態度的人和具有消極生活態度的人受到的影響也不同。還有，我們經常以為一個人的成敗都是由自己所處的遭遇決定的，有什麼樣的遭遇就有什麼樣的人生。而實際上，能夠決定我們人生的既不是環境，也不是遭遇，而是我們對這一切抱持什麼樣的態度。
年曆
一個叫工藤的先生收到了一張最中意的年曆，有兩張報紙那麼大，上麵印著從1990~2001年共12年的日曆。
“太棒了！可以用到21世紀的年曆，這還是頭一回看到呢！”工藤夾著卷成筒狀的年曆回到了家。
夫人發愁地說：“這麼大的年因往那兒掛呢？”
房間的牆壁幾乎全被家具擋住了，連孩子的房間也貼滿了歌星的大照片。
“沒法子，掛到衛生間的牆上吧。”
雖說不是理想的位置，倒是滿合適的地方。打那以後有兩個多月，工藤每天都觀賞那張得意的年曆。這麼一來，他就經常在上廁所的時候想象一下通向21世紀的將來：兒子大學畢業的年份，女兒20歲的年份都顯示出來了。兒子、女兒該辦喜事的日子也能推算出來……“3年後的這個時候，我怎麼也得當上科長吧，再過一年的這個月，我可以改造住房了。”年已45歲的工藤手指年曆，紡織著希望，臨了幹脆用彩筆圈了下來。“改建費用借銀行貸款的話，這個時候可以返還一半，從這兒開始準備養老的儲蓄……”就這樣，過了兩個半月，工藤忽然變得寡言少語了。
工藤一向以工作迷自居，現在他連公司上班也懶洋洋的，幹什麼都無精打采，整天長呈短歎的。顯然是憂鬱病的早期症狀。“怎麼變成這副樣子？”這天早晨，工藤抱著想辭去公司職務的念頭，蹲在衛生間裏，像往常一親端詳著年曆。從頭到尾看下來，每個月份該有大事的地方，都用彩筆標著記號，詳詳細細地記錄著12年的計劃。退休的日期也在其內，自己的將來統統可以一眼看到底。
工藤若有所思，猛地站了起來，嚷道：“你這個禍根！”他一把撕下了那張年曆。
和你一起品：
一個人每天都要盤算和思慮著未來，哪有心思和精力抓住今天，幹好今天的事呢？我們每一個都生活在今天，而不是明天、後天，過去已一去不返，明天尚未可知，過好今天才是最要緊的，也是最現實的。如果一個人處在悔恨過去、憂鬱未來的狀態下，生活哪有樂趣呢？