黃鶴樓建築的藝術特點在不同時期體現出不同的風格。宋代黃鶴樓由主樓、台、軒、廊組合而成的建築群，建在城牆高台之上，四周雕欄回護，主樓二層，頂層十字脊歇山頂，周圍小亭畫廊，主次分明，建築群布局嚴謹，以雄渾著稱。元代黃鶴樓具有宋代黃鶴樓的遺風，但在布局與內容構成方麵有不小的發展，植物配置的出現，更是一大進步，使原來單純的建築空間發展成為濃蔭掩映的庭院空間，特點是堂皇。明代黃鶴樓，樓高三層，重簷歇山，頂上加有兩個小歇山，樓前小方廳，入口兩側有粉牆環繞， 特點是清秀。清代黃鶴樓具有鮮明的特色。它拔地而起，高聳入雲，表現出一種神奇壯美的氣質。建製格調以三層八麵為特點，主要建築數據應合“八卦五行”之數，其特點為奇特。現代黃鶴樓以清同治樓為雛形重新設計，樓為鋼筋混凝土仿木結構，72根大柱拔地而起，60個翹角層層淩空，琉璃黃瓦富麗堂皇，五層飛簷鬥拱瀟灑大方。
黃鶴樓前勝象寶塔
勝象寶塔，是元代至元三年（公元1343年）威順王寬徹普化的世子所建，用以供奉舍利和安放佛教法物，是一座大型菩提佛塔，分為地、水、火、風、空五輪，所以又稱“五輪塔”。塔原在武漢市蛇山西端黃鶴樓前，1955年修長江大橋時，把它遷移到蛇山上。
勝象寶塔是典型的元代覆缽式塔，總高936米。塔部分用石砌成，塔室則磚石混用。塔由塔座、塔身、塔刹三部分組成。塔室內為中空式，全部密封，沒有地宮。後來曾打開過，發現塔心內有石幢一個，高103米，下為圓座，幢身八角形，頂刻各種蓮花裝飾，雕刻精巧。塔室內還發現一個銅瓶，瓶底刻有“洪武二十七年歲在甲戌九月乙卯謹誌”十六個字。
江南名樓嶽陽樓
湖南嶽陽市著名古建築，它屹立在洞庭湖畔，是我國古建築中的瑰寶，自古有“洞庭天下水，嶽陽天下樓”之譽。前身是三國時（公元215年），吳國魯肅練水兵士構築的閱兵台。唐開元四年（公元716年）中書令謫守嶽州，在此修樓，正式定名為“嶽陽樓”。宋慶曆五年（公元1045年），滕子京守巴陵郡時重修，並請範仲淹撰《嶽陽樓記》，於是名聲更大，成為我國南方一大名勝。現存建築為清同治六年（公元1867年）再建，保持宋代建築的藝術風格。
嶽陽樓還流傳著許多有趣的神話傳說，其中以體現嶽陽樓風情的《呂洞賓三醉嶽陽樓》最為又名。仙人呂洞賓望氣得知嶽陽郡中將有神仙得到度化，便來到嶽陽樓，以一錠墨換酒喝，醉後便睡。樓下有一千年老柳樹已成精，杜康廟前有一株白梅花也已成精。梅精在嶽陽樓上作祟，柳精前往巡查，唯恐梅精傷人。呂洞賓遇到柳精，勸他出家修道，但柳精苦於自己土木形骸未得人身，不能成道。呂洞賓讓他投胎樓下賣茶人家為男，梅精則投胎為女，即為郭馬兒與賀臘梅，30年後再來度化。二人長大後結為夫妻，在嶽陽樓下開茶坊。呂洞賓兩次前來度化，郭馬兒並不醒悟。呂洞賓第三次來到嶽陽樓，郭馬兒已改為賣酒，呂洞賓喝了他的酒，給他一把劍，讓他殺妻出家。郭馬兒並不舍得殺妻，但帶劍回家後，賀臘梅的頭顱忽然掉落，郭馬兒便將呂洞賓告到官府。呂洞賓卻說賀臘梅未死，一喚之後，她果然來了。問官要判郭馬兒誣告罪，郭馬兒急忙向呂洞賓求救，這時才發現問官原來是另一仙人漢鍾離。郭馬兒自悟到前生是一株老柳，賀臘梅前生則是一株梅花，二人跟隨呂洞賓入道成仙。
嶽陽樓雄踞在洞庭湖畔，巍峨壯麗，氣勢雄渾，下瞰八百裏洞庭，煙波帆影，風景如畫。嶽陽樓全為純木結構，未用一鉚一釘，造型古樸，與武昌黃鶴樓、南昌滕王閣並稱“江南三大名樓”。唐詩人李白、杜甫、白居易、李商隱曾先後遊嶽陽樓並留下許多為後人傳誦的詩篇，杜甫的“昔聞洞庭水，今上嶽陽樓。吳楚東南坼，乾坤日夜浮”，李白的“樓觀嶽陽盡，川回洞庭開”，白居易的“嶽陽樓下水漫漫，獨上危樓憑曲欄”，李商隱的“欲為平生一散愁，洞庭湖上嶽陽樓”，均各有特色。
嶽陽樓的建築很有特色。主樓3層，樓高15米，以4根楠木大柱承負全樓重量，再用12根圓木柱子支撐2樓，外以12根梓木簷柱，頂起飛簷。彼此牽製，結為整體，全樓梁、柱、檁、椽全靠榫頭銜接，相互咬合，穩如磐石。其建築的另一特色，是樓頂的形狀酷似一頂將軍頭盔，既雄偉又不同於一般。嶽陽樓側旁有仙梅亭、三醉亭、懷甫亭等建築。在嶽陽樓下的沙灘上，有三具枷鎖形狀的鐵製物品，重達1500斤，也吸引不少遊人觀看。其用途為何，至今說法不一。
嶽陽樓享有“洞庭天下水，嶽陽天下樓”之盛譽，是江南三大名樓中唯一保持原址原貌的國家級文物保護單位，範仲淹的《嶽陽樓記》流傳千古，其中“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的佳句膾炙人口。“白銀盤裏一青螺”之君山，聳立七十二峰，掩映在碧波浩瀚之中，其迷人景致，一直為古今中外遊人所傾倒，島上古跡尚存虞帝二妃墓、柳毅井、傳書亭、飛來鍾、龍涎井、酒香亭、朗吟亭、封山印、猴子洞等。君山還出產異竹，如斑竹、羅漢竹、方竹等十餘種，均為世之罕有。文橋鄉的培風塔、雲溪鄉坪田的貞節牌坊、市區內的慈氏塔、宋式文廟等，氣勢古樸，藝術鑒賞價值高。三國魯肅墓、小喬墓常令人發思古之幽情。山清水秀、碧波萬頃的風景區南湖，保留大自然風貌，將建成一座美麗的水上公園。汨羅江是偉大的愛國詩人屈原投江殉國的地方，留有屈子祠，“騷壇”等遺跡，它是中國龍舟文化的發祥地。平江起義舊址和任弼時故居，也是國家級文物保護單位。嶽陽集名山、名水、名樓、名人於一體，以洞庭水鄉和龍舟文化為特色的旅遊在全國獨樹一幟，1979年被國務院列為對外開放的甲級旅遊城市，1979年經國務院批準成為國家級曆史文化名城。
嶽陽樓記
《嶽陽樓記》共360字，文情並茂，讀之感人肺腑。文中許多警句已成為後人處世待人的格言，其中“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”兩句，更為人所傳誦。嶽陽樓的出名，在很大程度上是由於北宋著名文學家範仲淹(公元989~1052年)寫了一篇不朽的散文《嶽陽樓記》。
嶺南第一勝覽鎮海樓
鎮海樓是廣州標誌性建築之一，位於廣州越秀山上，屬廣東省級文物保護單位。全樓高25米，呈長方形，闊31米，深16米。下麵兩層圍牆用紅砂岩條石砌造，三層以上為磚牆，外牆逐層收減，有複簷5層，綠琉璃瓦覆蓋，飾有石灣彩釉鼇魚花脊，朱牆綠瓦，巍峨壯觀，被譽為“嶺南第一勝覽”。鎮海樓氣宇非凡，古今曾以“鎮海層樓”、“越秀遠眺”和“越秀層樓”先後列為“羊城八景”之一。鎮海樓頂層正麵高懸“鎮海樓”橫匾。鎮海樓兩側對聯：“千萬劫，危樓尚存，問誰摘鬥摩霄，目空今古；五百年，故侯安在，使我倚欄看劍，淚灑英雄！”鎮海樓氣宇非凡，古今曾以“鎮海層樓”、“越秀遠眺”和“越秀層樓”先後列為“羊城八景”之一。
鎮海樓的建造海由一段鮮為人知的曆史故事。鎮海樓於明洪武十三年(公元1380年)朱亮祖創建。朱亮祖原是元朝時的一位大將，兵敗後向明朝的開國皇帝朱元璋投降，並為朱元璋打江山出過不少力，最後被封為永嘉侯，鎮守廣東。有一天，朱亮祖登臨越秀山遊覽，登山一望，但見江流如帶，沃野爭碧。那時有位風水先生說越秀山有“帝王之氣”，暗示說這“氣”一旦上升，朱家天下就會完蛋，於是朱亮祖就下令在越秀山蓋起這座鎮海樓。
鎮海樓形狀奇特，“樓成塔狀，塔似樓形”，通體絳紅，這些都有特殊的寓意。鎮海樓建於越秀山上，越秀山為白雲山的“餘脈”，是“生氣融結”的所在，建樓者認為壓住此“脈”便壓住了南方的“霸氣”。樓高五層，外觀紅色，是“火生土，土克水”的寓意。“五樓”在五行中屬土,紅色屬火。五行中土能製水。建五層樓就能起到“鎮海”的作用。這些“壓龍脈”，“土克水”的觀念，在今天看來是不可理喻的，但在古代，統治者對這一套是深信不疑的。
中國三大鎮海樓福州屏山之巔的鎮海樓被海外閩籍僑胞視為風水樓，與廣州越秀山和杭州吳山的鎮海樓齊名為“中國三大鎮海樓”。