李三麻子急的直頓腳，揶揄的說：“沒有見過這樣的母親。”然後大大的向地下吐口沫，用腳跺著，搭訕著對賣碗的說：“你說這樣的母親糊塗不糊塗？”賣碗的所答非所問的，“這年頭沒法過啦，一落碗打到底。”
“我看你呀……”李三麻子的聲音。
“壓住老本，翻不了身。”賣碗的低著頭在拾碗，一片一片的笨拙的往筐裏拾，他嘟噥著：“你不賠我的，我找上你門，雜種！”又數著剩下的好碗，用水揩著黏伏在上麵的泥土，沒有當心，一個缺口劃破了他的手指，血水涔涔的流出來。他的心裏一惱，把碗向地下一摔。“這營生幹不了啦，賣了三年碗兒，一年不如一年……”然後坐在扁擔上，哭喪著臉大罵起來。
挪挪掙掙的，很帶幾分惋惜的吟味，李三麻子溫和的幾乎撫摸了賣碗的脊背。
“噯！路終歸有的，別往牛角尖上想嗬！兩個破碗打了更利落……你沒成家……”
“……”
李三麻子用好聽的聲音，——啞的。“肩上有付擔子總是不如意的。”
賣碗的沉思著。
“老弟，我是老耗子啦！”
“這營生幹不了啦。”賣碗的又罵起來。
“小子要闖，丫頭要浪，舊的不去，新的不來。你幹罵有什麼意思，那老太婆窮的丁當響了，她能賠得起你嗎？”
“老哥，我看你們倒自在，走那兒吃那兒。”賣碗的羨慕起李三麻子來了。
“也不能那麼說，好歹比你賣碗強。”
賣碗的大聲的說：“我得找他們算賬去。”
“你算啥麼賬，你頂好把那老太婆打個半死，讓他受點教育，然後放他兒子來找我們，碗錢我來賠。”
賣碗的喃喃著：“我不會放過他們，我找村長要！”
天色漸漸的暗下來，看熱鬧的看看沒有什麼興趣了，都走散了。傷兵們，幾個身體支持不住的，也都躺了下去，有的在廟廂裏，有的就躺在廟外。村長叫人送來三捆稻草。賣東西的小販也都擔進廟裏去，預備趕明天最後的一場集。老百姓都回家了。一隻烏鴉掠過天空飛去，落在遠遠的樹上，呀呀的叫著，晚霞已被幾塊黑壓壓的雲頭壓住，夜裏也許要下起大雨。
賣碗的收拾起碗來要走了，忽然又停下來，膽怯的對著李三麻子說：“那麼我跟你們去，你們能要我嗎？”“破銅亂鐵我都要，不用說，你這樣好現的，嘿，好小子，有骨頭！”李三麻子像個紮散開的孔雀尾巴似的，全身都放著光明，撲了過來。“你真是有眼睛的，我一看見你麵像，我就知道你要走好運道，你今年二十幾歲啦？”“三十是你一筆大運，你今年要高升高轉。鐵嶺，你過來看看，有識貨的，我們來了好領路的啦——來了好夥計……從此我們共甘苦，兄弟相稱，今天給我出了氣。”
鐵嶺已經拐過來，問是什麼事。李三麻子驚訝的指著賣碗的：“他懂了。”
“你加入，好極啦！”
“他福至心靈，有心思，將來一定能做到虎威上將軍，個把年紀有計算，來，我幫著你把碗收拾到廟裏去，我們喝酒去。”
一個賣豆涼粉的小販，送給傷兵們半錘涼粉凍，說他們是抗日英雄，吃了是應該應份的。放了許多醋，他說：“吃吧，解涼。”
李三麻子親手切了一碗，送給賣碗的，很興致的說：“你不有的是碗嗎？拿碗盛啊。你等呆一會兒，我領你擲骰子碗玩，我們這兒天天過年，有意思的在後頭，老弟，你覺得怎樣？”
“滿有個意思。”
“那當然，天不管，地不管，三不管。你吃，你吃……多吃，壞不了肚子，天熱。”
他又盛了一小碗，給旁邊玩著的小孩。
傷兵們都爬起來，咕哩呼嚕的喝涼粉凍，像是他們又經過一次大饑渴，就像他們那次吞食著雨水一樣，把粉，醋，薑絲，蒜苗都吞吸在鼓漲的肚皮裏。鐵嶺過來和賣碗的閑談，並且詢問他到大冶去可能要走的路線，（鐵嶺心中暗喜）賣碗的非常熟習著，用手指在地上劃著，他描寫著每塊石頭和每棵樹，他都記得清。他劃著最近的路，並且指點著，解說著，那兒有井，那兒有河……李三麻子聽得煩膩了，跑出去一會，不知道從那兒弄來了幾顆骰子，跳進來喊著：“來，你那些碗呢？我們今天給你開晚會，歡迎你，搖骰子碗——喂，不許睡覺。”他揩著碗，回過頭來對著同伴們。“吃了涼粉，睡覺，肚子痛。”