殘酷的戰爭進行著。
在火燒的戰場上，有斷亂的麥莖橫錯著，亂石，碎木，泥土，使土地生滿了醃髒和不平。
一個十八歲的孩子，昏迷了，受傷了，在昨天的那場大仗裏，他一隻手臂被炸彈的碎片炸去，那是他的右手，現在還剩下一隻左手，一隻來福槍在那痙攣的五指上緊密的握著。
等他稍稍清醒過來，有一個佛教救護團的老年的和尚走過來給他水喝。
向四周的麥田看了一看，看了那金黃的顆粒，他還說：
“這麥子就要收割了。”
“他們在那裏攻城哩！”老和尚平靜的說。
小兵遲了一會兒，便自言自語說：
“我們的家鄉的麥子也該熟了。”
“我們是第三次的總攻擊了。”
“——不知道我們能打勝不能。”那孩子的想法依然在繼續下去。
老和尚仿佛不願攪擾他，問他還喝水不。
“還喝的。”他繼續著說：“我的血太幹了！”然後又加著說：“老師父，我許不死吧？”
老和尚看了一下他的手臂，又看著他結實的腳，點點頭。
“你就會站起來的。”
一縷近乎光明的笑痕掠過了那孩子的麵頰，他想舉起槍來，大概是想喊口號，忽然他臉上泛起一陣子蒼白，似乎是一陣钜痛掠過他的全身。他嘴唇顫栗的抖動了一下，想說什麼話，但沒有吐出任何聲音，又複昏暈過去了。口裏喃喃的說：“麥子要收割了，我得回家，誰幫我爹收麥子呢！”
第二天，老師父給他送水喝，他已經被挪走，他臥著的血泊的地方長出嬌嫩的麥芽兒來。
……
戰場是荒涼而且沉寂的，鳥雀從上麵飛過也不想落下來。氣候是濕溽而且黏膩，戰場裏滿都是水，疥瘡和癩瘡到處滋生著。天一黃昏，蚊蟲就飛起來，打成團兒在草根上嗡嗡起來，馬兒被叮得不耐煩了，在把被辮成辮兒的尾巴向光禿禿的皮膚上甩打著。有時被瞎虻蟲叮了，傷處便流出血來，掛在背脊上，像一道天然的流蘇。若是韁繩解開了，馬就撒歡兒似的打著滾。
蚊子有一種花蚊，吸血時把兩條後腿掀起來，甚至想擠鑽到人的肌肉裏去。這兒螞蟻也咬人，螞蟻有紅螞蟻和白螞蟻。紅螞蟻也像透明的含著一泡血。白螞蟻則像灑在地上的米粒。
有時長草裏伸出馬兒的脖頸來，好像蠻荒的地域跑來長頸鹿一般。後邊傳來兵士的吆喝聲……
麥田上低低的桑樹，葉子都脫盡了，編在一起像籬笆，枝幹黑黑的，把泥土也弄黑了。有的農莊上也有鐵籬笆樹，那些都好好兒的，一點也沒有損傷。
戰爭是時時刻刻被注意著，戰爭用千千萬萬的眼睛向四麵窺視著。這時四邊也沒有炮聲，原野是沉寂的，玫瑰紫色的杜鵑花血涔涔的開得嶄紅，太陽在山邊一冒嘴的晨光，熱度就隨著翻白花的雲彩提高了。
“喂，弄來香煙了。”
“見麵分一半。”
“屁呀——呸，不要搶，不要搶。使勁抓，抓碎了。”
“啥牌子的？”
“你放心好了，終歸不是新月牌。”
“喂，小粉包裏有毒，你不要抽了，我來抽吧！”
幾個士兵在短牆上鬧著，搶著煙。
一個把煙從口裏大量的吸進去，可一絲兒都不吐出來，好像是吃什麼流質似的，每個細小的肺葉或者胃囊的紋路都是往裏吸收著的。
另一個把煙從肚子裏翻動出來，用口腔作成一個圓形，像一個葫蘆似的，一口氣連噴吐出四五個圈兒或者七八個圈兒。
“前天我們弟兄八個奉令夜襲，龜兒子……”從口裏吐出個煙圈兒來，嫋嫋的向上飛繞起來。“每個人隻帶兩個手溜彈，爬行前進，我他媽爬著爬著的，我覺得不對勁兒，我想，莫不是敵人兜上來了吧，我心裏一急，便轉個方向向右一閃……你別打岔，你猜這回可糟了，我摸了一手冰涼，不是一個血淋淋的人頭，還是什麼呢？龜兒子，我大大的吐了一口黴氣……我再仔細一看，偌大一個香噴噴的西瓜……我能舍了它，隻得上前爬，媽媽的，我不願……犧牲太大……”煙圈又從嘴唇上兜滾出來，“好一隻大西瓜……現在嘴裏還甜……”