上述現象已經清楚地表明，國有企業的冗員和職工下崗問題，並不是單純的微觀經濟或所有製問題，而在很大程度上是宏觀景氣因素造成的。國有企業的體製問題是長期存在的，但是，20世紀80年代我國國有企業的就業人數迅速增長，直到1994年以前，很少出現過停發工資和職工下崗問題。根據1995年的全國工業普查的數據，大型國有企業的富裕職工比率僅為4％，中型國有企業的富裕職工比率為6％，小型國有企業的富裕職工比率為7％。有一種觀點認為，國有企業存在著嚴重的冗員狀況，因此，大批職工下崗是自然的事情。實際上，冗員是一種非常不精確的概念，以前關於國企冗員的許多抽樣調查數據，是根據滿工作負荷的理想假設推算的，還有許多數據是以外資企業為標準估算的，但是，中西方的生產要素價格存在著相當大的差別，外資企業節省勞動力的資本密集型技術，甚至可能是不符合我國國情的不適用技術。許多經濟學家根據外資企業用人少的特點，斷定國有企業“人浮於事”而且“技術落後”，承擔的社會保障義務也是多餘的包袱，實際上，國有企業采用充分利用勞動資源的技術，很可能是符合我國國情的寶貴適用技術。20世紀80年代，國有企業即使在稅負非常不平等的條件下，銷售收入和利潤仍一直持續不斷增長，職工收入和勞動生產率也不斷地提高，虧損麵和虧損率均保持在較低的水平上，從未出現過職工下崗和停發工資現象，也從未因承擔社會保障義務而陷入困境，這說明國有企業雖然需要進一步提高效率，但其嚴重困難並非是職工過多造成的。
（二）經濟結構調整不應單純依靠市場機製
解決當前我國的經濟矛盾主要依靠經濟結構調整，但是，結構調整麵臨著相當大的困難，不應單純強調依靠市場機製進行自發調節，原因是生產資料和消費品市場普遍存在過剩，發展第三產業如商業、旅遊也有很大局限性，因為，各個產業之間應保持協調的比例關係。近年來，隨著許多工業行業的經濟效益下降，社會資金紛紛湧向第三產業，商業網點也出現了設施和人員過剩的現象，百貨公司和連鎖店出現了破產倒閉風潮。由於社會消費結構存在穩定的比例關係，在城鎮社會失業矛盾日趨突出的形勢下，人們一般會縮小而不是增加服務、旅遊開支，許多大城市的外地民工紛紛被迫返鄉，依靠第三產業吸納下崗職工的困難越來越多。據工會方麵反映，幫助下崗職工安排的再就業機會，許多是難以解決長期生活的臨時性工作。有些人希望依靠私有企業吸納下崗職工，這種主張並不切合實際。大多數私有企業尚處在資本積累的初期階段，在生產過剩和激烈的競爭壓力下，普遍千方百計壓低工資和逃避稅收，雇用工人幾乎都是來自落後農村和山區的青年，每日工作時間一般都高達十七、八個小時，普遍不遵守勞動法規也不提供社會保障，在農村落後地區的廉價勞動力吸納完畢之前，不可能犧牲自身利益來吸收國企的下崗職工，這種就業的增加甚至會減少正常的社會就業，更何況在生產過剩和產品滯銷的情況下，私有企業也麵臨著強大的減產和裁員壓力。
結構調整采取減員增效、破產兼並的辦法，也有相當大的副作用和局限性。目前，眾多行業普遍存在著嚴重的開工不足，企業普遍麵臨著經濟效益不佳的局麵，一部分企業通過減員降低了生產成本，通過激烈競爭擠占了其他企業的市場份額，迫使其他企業紛紛大量減員降低成本，這必然導致失業增加和市場需求急劇萎縮，使企業開工不足和虧損狀況更趨惡化。據1997年中國企業家係統的調查，企業家普遍感覺維持簡單再生產已很困難，根本無力投資進行必要的技術改造，這種現象非常不利於經濟結構的調整。美國1929年泡沫經濟破滅之後，政府采取了依靠市場自發調節的不幹預政策，企業大規模解雇工人以提高效益，銀行壓縮信貸規模以避免壞賬危機，壟斷資本趁機逼迫中小企業破產倒閉，在這種形勢下進行的產權重組和破產兼並，實際上阻礙了經濟效率和技術進步，結果導致了企業銀行的連鎖破產危機，大大加深和延長了經濟衰退。
我國1993年泡沫經濟過熱消耗了大量企業資源，僅僅房地產、鋼材積壓就占壓資金數千億元，投機漲價還誤導企業進行了大量的重複投資。由於國有企業以社會穩定的大局為重，不輕易采取破產清算和解雇職工的辦法，大大緩和了泡沫經濟後遺症的連鎖反應，也為其他各種類型企業提供了更多生存機會，但是，由於沒有及時補充其泡沫經濟時期的資源損失，反而進一步遭受了一係列的沉重打擊，包括稅負增加、物價上漲、壓縮信貸投資規模等，當前，國有企業正因無力支撐而大批破產和解雇職工，從而必然加重市場萎縮和虧損狀況，並通過產業聯係導致企業銀行連鎖債務危機。倘若銀行係統也大批裁員來提高經濟效益，對於解決銀行體係壞賬問題的幫助並不大，如全國工商銀行係統共有40萬職工，工資成本不過幾十億元。國際貨幣基金組織強迫東南亞國家采取嚴厲的緊縮政策，關閉了許多家銀行並且大量進行裁員，社會公眾普遍認為銀行都出了大問題，結果導致了全國擠兌風潮和銀行信用危機，中央銀行被迫發行貨幣挽救商業銀行，則進一步引起了嚴重的通貨膨脹。