我的藝術應當隻為貧苦的人造福。啊，多麼幸福的時刻啊！當我能接近這地步時，我該多麼幸福啊！
——貝多芬
（一）
父親約翰發現，他已經越來越不能控製貝多芬的行為了，因此，他決定將貝多芬送到宮廷樂隊裏去演奏。
當時的樂隊指揮是一名名叫路奇雪的富有經驗而出色的音樂家，但他也是一個傲慢狂妄的人，根本就沒有將年幼的貝多芬放在眼裏，認為貝多芬隻不過是一個乳臭未幹的小孩子而已。
後來，貝多芬的演奏技巧大為提高，他依然按照自己的意願進行創作。這讓父親更加大失所望，心中的空中樓閣徹底坍塌了。
看到父親失望，貝多芬也覺得很難過。他並不討厭自己的工作，在他看來，音樂仍然是美好的東西。有時，他也恨父親。父親給他上課，對貝多芬來說簡直就是一種折磨，他十分不願意接受那些不合理的譴責。但是，酗酒的父親卻毫不留情地扼殺他的想法，可憐的貝多芬隻能在內心深處藐視這位不公正、不受尊敬的老師。
貝多芬對父親的每一個挖苦的字眼都無能為力，對他來說，遭受不公正的際遇簡直是天底下最可怕的事情。而父親對他的眼淚和哀求則根本無動於衷，他不允許兒子有任何出格的思想滲入到器樂演奏當中去。
事實上，此時的貝多芬最需要的就是真正的指導和詳細的解釋，而這些，貝多芬的父親卻根本給不了，結果兩人自然是格格不入，經常發生衝突。貝多芬卻從一些名不見經傳的職業音樂家中學到了很多知識，這給他日後的創作帶來了很大的幫助。
8歲時，貝多芬開始跟隨宮廷風琴家艾登學習。艾登是一位年過花甲的音樂家，他啟發了貝多芬對樂器奧妙的理解。
當貝多芬長到能夠用手觸摸到琴鍵並能用腳踩到風琴踏板時，他就轉到波恩的一家修道院中，接受科學的音樂指導。另外，他還接受修道院中另一位風琴師的指導。這裏的風琴比他以前用過的風琴都要大，這讓貝多芬感到十分新奇和充滿興趣。
這時，貝多芬才剛剛10歲。
在這期間，貝多芬的學習是十分刻苦的，但他對音樂學習的欲望似乎永遠都沒有衰減，有些課程他甚至早早就學完了。
在樂器方麵，貝多芬並不是很喜歡獨奏樂器，而是鍾情於鋼琴、配器及和聲等複雜的東西。在對各門功課都有了了解之後，貝多芬就開始將更多的精力投入到自己的愛好和創作當中。
在這個過渡期，有一個影響貝多芬至深的重要人物出現了。他就是日耳曼作曲家兼風琴師與指揮的克裏斯·歌·尼法。他在1779年來到波恩，加入格羅斯曼與海爾默彩劇團，並於1781年被任命為宮廷鳳琴師。在艾登去世後，尼法便成為貝多芬唯一的作曲指導老師，一直到貝多芬離開波恩為止。他對貝多芬的音樂創作影響很大。
尼法青春煥發、朝氣蓬勃、才思敏捷，有著嚴謹、詳盡的教學方法。他的性格和教育方法也令性格暴躁、學識尚淺的貝多芬有所克製和收斂。因此，他也成為貝多芬所渴望和急切需要的那類老師。在與尼法相處過程中，貝多芬的眼界得到了擴展，知識也得到了完善和充實。
尼法很早就看出了貝多芬的音樂才華，並加以指導，又將自己的專業經驗傳授給他。他訓練貝多芬成為宮廷主力風琴師，並在1782年6月讓他暫時代理職位。沒多久，尼法就將“鍵盤音樂師”的職位交給了這個年僅12歲的學生來接替。
尼法教給了貝多芬很多宮廷中學不到的東西，如依·巴赫的奏鳴曲、薩·巴赫的序曲和隨想曲等，並對這個幼小兒童讀譜識奏的才能大為讚賞。為了獎勵他，尼法還額外地為貝多芬增加了一些課程，而貝多芬也都能輕鬆地吸收、消化。
後來，尼法還鼓勵貝多芬創作了三首鋼琴奏鳴曲，是獻給皇帝的。當時的貝多芬年僅10歲。