那一年夏天，貝多芬的身體狀況與以前也迥然不同。當秋季來臨時，在海林根城，那可怕的、難以形容的情形就降臨了。他在夏季的工作計劃可以說全部完成了，但維也納的快樂時光也仿佛一去不複返了，將來的生活該怎樣應付？沒人能夠知道。
經過一番思考後，貝多芬感覺自己的理想和誓言已經不太明確了。因此，他也更加憤恨命運對他的殘酷和不公。
貝多芬呆呆地坐著鋼琴旁，眼前放著他剛剛寫了一半的第10號鋼琴奏鳴曲。他照著曲譜，在鋼琴上彈奏幾下，耳朵卻怎樣也聽不見那美妙的樂聲了，能聽見的，隻有仿佛爆炸似的轟鳴……一種讓人討厭得發瘋的聲音，在連續地敲打著他那沉悶的聽覺。
貝多芬頹然地用拳頭猛地捶在鋼琴上，瘋狂地大喊著：
“完了！我的一切都完了！”
貝多芬實在無法忍受這種痛苦的折磨，於是，他想到了結束自己的生命。
他坐在桌邊，提起筆來，給自己的兩個弟弟寫下了舉世聞名的“海利根施特遺囑”：
在我去世以後才可折閱：你們或許都會這樣想、或這樣說，貝多芬是可惡的、頑固的、厭世的。你們把我估計得大錯特錯了。你們不知道我的觀點不輕易示人的原因。
……
假若我又回到家中居住，請你們原諒我；而我將很快樂地跟你們生活在一起。我的不幸遭遇中最使我感到加倍痛苦的，就是我走上了一條不了解世事的路；不可能有朋友和我重歸於好了，沒有適宜的交談，沒有思想上的交流，在社會上我沒有存在的必要了；我生活得有如一個逃亡者，若我走近一個人的身邊，恐怖立即占據我的整個身心——這就是我在上半年避入鄉間的原因。
……
又致卡爾弟弟：我特別感謝你後來為我做的事，我希望你的生活比我更好、更自由。善良地照顧你的孩子，單是他就可以給你帶來快樂，而不是金錢，我的這句話，是從經驗中獲得的。我的孤獨也是無可奈何的。
再會，請向別人表示我的謝意！我感謝我所有的朋友，……如果我在墓中仍能幫助你們的話，我將是多麼快樂啊！我即將很快步入死亡之路，但它於我而言仍是來得太早。不管我的命運如何，我還是希望死亡來得遲一些，雖然事實上是不可能的，但我仍然能忍耐，忍耐能否讓我從不盡的痛苦中解放出來？假設痛苦要來的話，我將勇敢地抵禦它們（無盡的痛苦）。再會，在我死後，不要忘記了我，我懇求你這點，因為我活著的時候，總是想讓你快樂。就這樣吧。
路德維希·凡·貝多芬
海林根城
1802年10月6日
寫完遺囑後，貝多芬回想起自己三十多年來拚命奮鬥的曆程，禁不住熱淚盈眶，難道這麼多年的心血就白費了嗎？難道就這樣半途而廢，絕望地死去嗎？
這時，他忽然想起了病逝的母親。母親在生病時，看著他就會露出笑容。不，我不能就這樣絕望地死去，為了母親這麼多年殷切的希望，我應該繼續活下去，更加努力地活下去。我必須克服所有的苦難，扼住命運的喉嚨，它休想讓我屈服！
終於，一股強大的力量從貝多芬的心靈深處升起，戰勝了他的絕望和恐懼。貝多芬又一次對自己充滿了信心。
貝多芬收起了自己剛剛寫好的這份“遺囑”，將它放在文件的最底層。
盡管貝多芬的精神生活（戀愛）、物質生活及身體狀況都十分糟糕，但他仍然堅強地生活著，並沒有因為這些痛苦而倒下。在寫下這份遺囑後，他又繼續生活了25年。
在海林根城的夏天，貝多芬其實在音樂方麵做了很多工作，他的記事冊上寫著：三首鋼琴奏鳴曲（作品第31號）、三首小提琴奏鳴曲（作品第30號）、變奏曲。更為重要的是，《第二交響曲》也是在這裏完成的。
夏天很快就過去了，秋天悄悄地來臨了。貝多芬將自己所寫的“遺囑”封存起來，將一切悲傷的情緒都掩埋在其中。
11月份，貝多芬回到了維也納，開始再次周旋於音樂與朋友之間。在維也納，他繼續教授音樂課程，接受各處的演出邀請。
此時的貝多芬，仿佛經過了一次極大的轉變，從靈魂中、軀體內釋放出新鮮的生命力量。外來的災難帶給了他內在的力量，一種嶄新的、堅定的表現手法、深刻明朗的變化出現在他的作品當中。
貝多芬對於自己這些內在的新生力量也感到驚喜和自信，他忽然產生了一種強烈的使命感——去獲取人類精神中最為崇高的東西。因為以前的災難，已經讓他獲得了一種無敵的力量。此後，無論再遭遇什麼艱難困苦，都無法將他打倒，因為他已經學會了“如何去征服命運”。