我的作品一經完成就沒有再加修改的習慣。因為我深信部分的變換足以改易作品的性格。
——貝多芬
（一）
1801年，貝多芬在給好友韋格勒的信中說：
“在各種音樂體裁當中，除了歌劇及宗教音樂之外，自己都獲得了成功。”
因此，他談到自己的願望就是一定要嚐試著創作歌劇。
1804年，貝多芬終於有了一個嚐試創作歌劇的機會。
事實上，貝多芬對歌劇知識的了解是很少的。他曾跟隨幾個人學習聲學寫作以及舞台方麵的知識，他自己也在維也納歌劇院裏看到過不少東西。
當時，歌劇演出很受大眾歡迎。但貝多芬覺得，那些人的才能與自己相差得太遠了，因此，貝多芬希望自己能夠實現創作歌劇的願望。維也納歌劇班的管事記得，貝多芬曾為芭蕾舞《普羅米修斯》譜曲，演出獲得了巨大成功。他們都認為，貝多芬的名字將會引起大眾的注意。
在維也納，切羅比尼被稱為是一位極有才華的歌劇劇作家。到1803年，切羅比尼已經替巴黎和意大利寫了20多年的歌劇了。然而，葡萄劇院的斯卡尼達和班格劇院的布朗男爵驚奇地發現，有一個好機會就放在他們自己的手中。
斯卡尼達對貝多芬說，有一出歌劇可以讓他來寫，貝多芬很高興地接受下來，並搬到歌劇院裏麵去住，以便能夠更好地進行創作。劇院專門為貝多芬提供了一間住所，以供他自由使用。
不久，布朗男爵就將該劇院買了下來，斯卡尼達也在這裏協助布朗男爵。
從這以後，貝多芬又開始了艱難而持久的搏鬥。在創作過程中，他需要運用豐富的音樂思想和樂器的特性，以擊敗他的對手。
對於貝多芬來說，他已經完成了不平凡的草稿，舞台的情況他也基本熟悉了，但為了在演唱上獲得成功，他隻能將自己所器重的管弦樂隊降到陪奏的位置，並且還需采取18世紀的歌唱方式，要求有逼真的動作和戲劇化的氣氛。
貝多芬所創作的第一個劇本是很特別而且愉快的。它是以法國革命為背景，主要講述了一個反對暴君、爭取自由民主的動人故事。
故事的內容大概是：一個名叫弗洛斯坦的人，被他的政敵關入了牢獄。隨後，他的妻子裏昂諾拉冒著生命的危險，假扮了一名犯人，進入牢獄去營救她的丈夫出獄。
這部劇作出版後，十分暢銷，並且有三個版本同時麵世。
1804年，貝多芬約請人翻譯了該劇本，並將題目更換為《費黛裏奧》（又名《夫婦之愛》），並且為兩首不同時期所作的序曲題名為《麗奧諾拉序曲》。
在劇本創作過程中，貝多芬並非要刻意營造原文中那種富有浪漫色彩的氣氛，他不喜歡那種氣氛。因此，他將重點主要用於表現惡勢力對這對忠實相愛的夫婦的殘酷壓迫：可憐的弗洛斯坦在牢獄中虛度著他的歲月，看不到一絲的曙光。由於貝多芬自己也曾一度遭遇過相同的境遇，因而對男主角表現得極為同情。而女主角裏昂諾拉則是女人中的最可貴者，她誠摯而冷靜，處事既不猶豫也不莽撞。
在創作這部歌劇時，貝多芬也有規律性，他保持了自己的思想，並將其不斷發展開來，許多頁草稿簿上都塗滿了隻有他自己才懂得的音符。
1805年夏天，貝多芬完成了最後一幕的創作，然後將劇本交給劇院。不久，這部歌劇就準備公開上映了。
（二）
然而就在《費黛裏奧》一劇即將公演期間，卻遭遇了一段不太幸運的插曲。當首次公演日期宣布之後，所有維也納人的注意力都轉向了一個可怕的事件，那就是法國的軍隊已經跨過萊茵山穀和德國南部，奧地利已經暴露在他們的麵前。這樣一來，奧地利的首都維也納城自然也就成了拿破侖必攻的目標。
10月20日，烏爾姆陷落了。10天以後，又傳來了法軍已經越過邊境的消息，薩爾斯堡被占領了，法軍繼續向多瑙河下遊推進。
一個多世紀以來，維也納從未遭遇過外來勢力的蹂躪。因此，在麵對入侵者時，維也納毫無抵禦能力。維也納人唯一能夠做的，就是貴族們將自己的珍寶都裝入馬車，然後加入到逃難的行列當中，擁向勃魯姆或貝萊斯堡。
11月13日，正是預計公演《費黛裏奧》前的一個星期，拿破侖率領的法國軍隊開入了維也納。
維也納市民們不知道該怎樣去迎接這位入侵者。而且，法軍在進入維也納城時的情形也很奇怪：市民們都靜靜地看著，法國入侵者也保持著沉默；騎兵們炫耀著精美的服飾，為自己發亮的盔甲而驕傲。然而，他們所騎的戰馬卻顯得很疲倦；步兵則滿身都是泥漿，胡須也長得老長，許多人的手上還拿著幹巴巴的麵包，或者槍刺上挑著一塊肉，狼吞虎咽往嘴巴裏塞著……
隊伍很長，好像看不到盡頭，他們都在日以繼夜地向匈牙利方向前進。有的部隊在城外駐紮下來，長官們則占領了城中的皇家宮殿。
在不遠處，還傳來一陣陣的炮聲。據說這是法國軍隊正在與俄軍進行激烈的交戰，從奧地利向南去的法軍則被意大利人消滅了……但是，這些消息都沒有得到證實，因為所有的新聞都要受到嚴格的檢查。