“韓信，你在這裏幹什麼呢？你已經長大了，要好好學習耕種土地。”
韓信抬頭看了看南昌亭長，不屑地回答說：
“亭長豈知韓信之誌？韓信誌向遠大，不在躬耕壟畝之上。”
南昌亭長歎了口氣，搖頭道：
“你呀！你已經很多天沒填飽肚皮了吧？再這樣下去，恐怕你的遠大誌向還沒有實現就已經餓死了。走吧，到我家裏吃點東西吧！”
韓信的肚子正餓得咕咕叫，一聽有東西吃，頓時來了精神。他高興地跟著南昌亭長來到他家裏。亭長的妻子已經準備好了飯菜，正等著亭長回來吃飯，一見韓信跟來了，心裏非常不高興。但出於禮貌，她還是假裝熱情地招待說：
“王孫快坐，飯菜已經準備好了。”
韓信拱手稱謝，一屁股坐在飯桌旁，端起碗就吃了起來。他實在餓極了，亭長夫婦一碗飯還沒吃完，韓信已經吃下去三四碗。看著韓信狼吞虎咽的樣子，亭長的妻子也生了惻隱之心，關切地說：
“王孫慢點吃，別噎著！”
吃飽之後，韓信謝過亭長夫婦，又帶刀掛劍地出去了。等到飯點時，他不請自來，又到亭長家蹭飯吃。亭長也不好拒絕，隻好又熱情地接待他。
幾個月過去了，韓信每天都到南昌亭長家吃飯，每次都是吃完就走。一天，亭長妻子終於忍無可忍，對亭長說：
“這韓信每日必到，早晚會把我們家吃垮的！”
南昌亭長笑著說：
“我看他誌向與眾不同，將來或許能夠飛黃騰達呢！”
妻子冷冷地說：
“不餓死就好了，還飛黃騰達！不能再讓他來了，再來休怪我跟你翻臉！”
亭長無奈地說：
“又不是我請他來的，他不請自來，我有什麼辦法？難道把他趕出去嗎？”
妻子想了想，詭秘地一笑，低聲道：
“我有個好辦法，必能讓他不再來蹭飯了。”
第二天天還沒亮，亭長妻子就起床做飯，然後把睡夢中的丈夫喊醒，夫妻兩人在床上把早飯吃了下去。等到飯點時，亭長一家早已吃飽，碗筷也都收拾得幹幹淨淨了。
韓信像往常一樣來到亭長家裏吃飯，一看眼前的情景，頓時明白了一切。這讓韓信的自尊心受到了傷害，他什麼話也沒說，扭頭就走。從此之後，韓信再也不到南昌亭長家裏去蹭飯了。
（三）
人不能沒有自尊心，但更不能沒有飯吃。忍饑挨餓的韓信實在沒辦法，隻好跑到淮陰城邊的河上釣魚充饑。當時，城裏的婦女經常結伴到河邊為富貴人家漂洗衣物，賺取一點生活費。由於距離太遠，衣物較多，婦女們都帶著午飯，中午就在河邊吃飯。
韓信日日在河邊釣魚，但魚又少又難釣，根本不能填飽肚子。韓信靜靜地盯著河麵，默念道：
“魚兒啊，魚兒，快快上鉤吧，難道你們想讓我餓死嗎？”
釣魚是最需要定力和耐心的，越著急就越釣不到。韓信不時提竿上來看看魚兒有沒有上鉤，但始終沒釣到一條。
突然，韓信聽到一陣歡笑聲，心下不禁有些惱怒。他循聲望去，看見婦女們正有說有笑地在不遠處洗衣、吃飯。
韓信看了看她們的飯菜，摸著肚子，咽了咽口水，肚子叫得更響了。他想，要是能吃上一口這樣鮮美的飯菜該多好啊！但他也知道，在河邊洗衣的婦女大都出身窮苦人家，也過著衣不蔽體、食不果腹的日子，想讓她們分一點飯菜給自己簡直就是奢望。想到這裏，韓信不禁搖了搖頭，又轉身釣起魚來。
婦女們看了看韓信，小聲議論道：
“那個年輕人已經在那裏好幾天了，天天釣魚，也沒見到他釣上幾條，恐怕要餓壞的！”
有人低聲附和道：
“看他穿著這麼光鮮但卻一副麵黃肌瘦的樣子，恐怕是落難的王孫吧！”
又有人一邊說：
“年輕人哪有穿著不光鮮的？他未必是什麼王孫。一個大男人不去耕田種地，整日帶刀掛劍地在河邊釣魚，真是讓人看不起。”
這時，一個年老的婦女見韓信可憐，就說道：
“你們不要議論了。當今這個年頭，誰要填飽肚皮都不是件容易的事。他也夠可憐的！”
說完，老媽媽主動走到韓信身邊，將自己的飯菜分一半給他。韓信起身推辭道：
“老媽媽自己吃吧，韓信不餓！”
老媽媽知道韓信愛麵子，就說：
“我年齡大了，吃不了這麼多飯，丟了太可惜，你就幫我分吃一些吧！”
韓信見老媽媽如此殷勤，便不再推辭，接過飯狼吞虎咽地吃了起來。老媽媽在一旁看著韓信的吃相，心裏嘀咕道：
“這孩子真是太可憐了，不知道多少天沒吃飯了。”
第二天，老媽媽來河邊幹活時特意多帶了一些飯菜。到中午時分，老媽媽又端著飯菜走到正在釣魚的韓信跟前，將自己的飯菜又分了一半給他。