曹參和灌嬰在還定三秦之役中已經領略到韓信的用兵之道，知道他絕對不會做自尋死路的蠢事，便斥責士卒道：
“不要瞎議論，上將軍自有定奪。”
一到臨晉，韓信便命令士卒準備渡河的船隻。按照韓信的部署，漢軍士卒兵分兩路，一路大張旗鼓地到附近的村莊征用民船；一路就地取材，伐木造船。對岸的魏軍將領見狀，一邊加強防禦，一邊派人向魏王豹求援。
魏王豹聽說韓信已領兵抵達臨晉渡口，慌忙從安邑和其他方向調兵，以加強蒲阪方向的防守力量。幾日後，魏軍就將蒲阪築成了銅牆鐵壁，就算漢軍生出翅膀，也無法飛過黃河。
不過，蒲阪方向的防禦雖然加強了，但安邑的防守兵力卻異常空虛。一旦韓信從別處渡河，直撲安邑，魏軍就危險了。魏王豹似乎也意識到了這一點，但他堅信漢軍必然會從蒲阪渡河。到時候，趁漢軍半渡而擊，定能大獲全勝。
韓信見魏軍源源不斷地開赴蒲阪，心下大喜，立即將曹參和灌嬰召進大帳，安排破敵之計。韓信先是對曹參耳語一陣，然後讓其領一半士卒往上遊而去。接下來，韓信又對灌嬰說：
“自明日開始，停止造船，讓士卒用樹枝搭起涼棚，擋住魏軍視線。然後，所有士卒皆在各涼棚之間進出，裝出繁忙的樣子。”
灌嬰不解地問：
“那渡河的事情呢？”
“不要著急，我自有安排。”韓信信心十足地說。
第二天，留在臨晉渡口的漢軍都在各涼棚之間進進出出，假裝在繼續造船。對岸的魏軍見對岸人頭攢動，並不知道漢軍已經少了一半的兵力，還以為他們依然在做渡河的準備呢。
數日之後的一個黃昏，韓信吩咐灌嬰說：
“今晚我將親自率領數千精銳之士和曹將軍會合，渡河伐魏。我們能否大獲全勝，就全靠你了。”
灌嬰不解，韓信笑道：
“你要給對岸的魏軍演一場戲。自明日淩晨開始，你就領著士卒搖旗呐喊，將所有的船隻全部運到岸邊，做出要渡河的樣子。不過你要記住，我不是要你真的渡河，隻是要你吸引魏軍的主意。因此，你製造的聲勢越大越好。”
聽到這裏，灌嬰會心一笑，大聲說道：
“請上將軍放心，末將一定不辱使命！”
當晚，韓信便帶著數千士卒沿河而上，並於第二天淩晨抵達夏陽，與秘密潛伏在那裏的曹參會合。一見麵，韓信便問：
“都準備好了嗎？”
曹參詭秘地一笑，指著樹林說：
“全部準備好了，都在那裏。”
韓信和曹參領著幾名侍衛，舉著火把來到樹林。此時，樹林裏堆滿了用木棒和水缸製成的奇怪物品。木棒每4根為一組，都被綁成方格狀，方格裏牢牢地鑲嵌著一個大水缸。這個奇怪的東西便是史書上提到的木罌。木罌是民間的一種渡河工具。其中的木頭相當於船舷，而水缸就相當於船艙。人站在水缸裏，就可以像劃船一樣，將木罌劃過黃河。
韓信在臨晉大張旗鼓地造船，虛張聲勢，其實就是為了吸引魏軍的注意力，好讓曹參可以從容不迫地準備木罌，然後再從夏陽出其不意地渡過黃河。
天蒙蒙亮時，灌嬰便按照韓信的吩咐命令士卒搖旗呐喊，將準備好的船隻運到河邊，做出渡河的樣子。對岸的魏軍見狀，一麵嚴陣以待，準備迎敵；一麵派人到安邑向魏王豹彙報情況。
與此同時，韓信和曹參將準備好的木罌放到河裏，率領將士安全地渡過了黃河。一過黃河，韓信便日夜兼程，領兵直撲安邑而去，很快就抵達安邑城下。守城的士卒見狀，慌忙向魏王豹彙報，魏王豹根本不信：
“胡說八道！寡人剛剛得到消息，漢軍還在臨晉，正準備渡河呢？”
士卒大聲爭辯：
“不，大王，漢軍確實已經兵臨城下，而且全部打著左丞相韓信的旗號！”
魏王豹慌忙登上城牆，隻見漢軍在韓信的指揮下正在全力攻城。由於魏軍的主力皆在蒲阪，安邑兵力空虛，漢軍幾乎毫不費力地就攻破了城池，俘虜了魏王豹。