雖四三皇、六五帝，曾不足比隆也。
——（近代）章太炎
（一）
趙國曾是戰國七雄之中實力僅次於秦國的大國，國富兵強，良將如雲，如擁有廉頗、趙奢、李牧等大將。不過在長平之戰後，趙軍損失了數十萬大軍，從此便一蹶不振。趙奢死後，廉頗出走楚國，朝中將才也開始凋落，唯有李牧還可以領兵征戰。更為悲慘的是，趙國君臣隔膜很深，文官與武將不睦，彼此經常發生爭執。
趙國外圍的環境也不太平，同東北方向的鄰國燕國長期不睦，經常兵戎相見，相互攻伐。即使是在合縱攻秦之時，兩國之間也是貌合神離、勾心鬥角。此外，趙國北部邊境與匈奴相接，經常遭受這個強大的遊牧民族的騷擾。因此，即便是秦軍大軍壓境之際，趙國也不得不分兵據守北部和東北邊境，以防匈奴和燕國從後方偷襲。
秦王政滅韓之後，立即將矛頭對準了趙國。就在此時，秦王政安插在趙國的間諜帶來了一個好消息：
“啟稟大王，天滅趙國啊！”
“哦？”秦王政驚訝得合不攏嘴，用手指了指邊上的坐榻，示意來人坐下，“先坐下，再慢慢說。”
來人坐下後，急切地說：
“趙國正在遭遇天譴，地動山搖，自樂徐（今河北省滿城縣西北）以西，北至平陰（在今山西省陽高縣南），房屋毀其大半，大地裂開了一道東西寬130步的大口子。百姓死者不計其數，流離失所者數不勝數。如今，趙國到處在傳唱‘趙為號，秦為笑。以為不信，視地之生毛’的童謠。”
秦王政聽罷，大笑道：
“真是天助我大秦啊！”
這時尉繚上前一步，向秦王政深深一躬，朗聲說道：
“大王，我們應該抓住這個千載難逢的機會一舉消滅趙國。”
秦王政望著東方的天空，喃喃道：
“寡人等這一天已經等了十幾年。上天有眼，讓寡人得此良機！寡人怎能不好好利用呢？”
說罷，秦王政立即宣王翦、楊端和及羌瘣覲見。由於史料有限，現已無法知曉羌瘣此前的生平事跡。不過可以肯定的是，他和王翦、楊端和一樣，都是秦王政手下能征善戰的驍勇之將。
王翦等人入宮覲見後，秦王政笑著說道：
“上天懲罰趙國，使其百姓流離失所，死傷無數，此時正是我大秦消滅趙國的大好良機。寡人召見眾位愛卿，正是為了此事。”
王翦皺了皺眉頭，張了張嘴，似乎想說什麼，但終究沒說。秦王政的眼睛敏銳地捕捉到了王翦微小的動作，忙問道：
“王愛卿有什麼話要說？”
這時王翦上前一步，向秦王政深深一躬，回答說：
“如今天助我大秦，自然是用兵的大好時機。隻不過，大王切莫忘記桓齮宜安兵敗逃亡一事。桓齮這廝本也是一名能征善戰之將，但遇到李牧之後仍不免全軍覆沒。所謂‘擒賊先擒王’，臣以為想要破趙軍，不能不先除掉李牧。”
秦王政聞聽王翦此言，麵露不悅之色，冷冷地說：
“王將軍難道是怕了李牧嗎？”
王翦立即回答說：
“臣豈會害怕區區一個李牧？隻不過，為將之道貴在用謀，而不是一味死戰。假若趙國有李牧在，我大秦士卒不知要枉死多少啊！請大王明察！”
秦王政略一思忖，說道：
“愛卿所言很有道理。李牧定然要除，但急切不能成事，這件事還要從長計議。”
隨後秦王政宣布，任命王翦、楊端和、羌瘣等人為將，即日起便開始集結部隊，籌措糧草，準備攻打趙國。
（二）
公元前229年，即秦王政十八年，秦王政命秦軍兵分三路，全力攻打趙國。王翦領一路，從上黨出發，由西向東，直奔趙國的軍事重鎮井陘（今河北省井陘縣）而去，待攻下井陘之後，再北向南，威逼邯鄲；楊端和領一路，由河內（今河南省黃河以北地區）出發，直撲趙國的腹心，圍困邯鄲；羌瘣領一路，居於王翦和楊端和所部中間，作為兩路大軍的援軍。
趙幽繆王聞訊後，立即任命李牧、司馬尚為將，統帥趙軍，全力抵抗入侵的秦軍。正所謂“棋逢對手，將遇良才”，李牧與王翦在趙國腹地擺開了陣勢，好一場廝殺，但仍無法分出勝負。