“哼，你以為二哥和你一樣這麼猴急？好吧，咱們一起走。”
賀家兄弟將蘭兒捆在柱子上，又用毛巾堵住嘴巴，這才走了出來。兩兄弟心思一樣，都想支開對方，但是，對方都不傻，因此，他們隻好一起出來。再往西三裏路，有個鎮子，鎮子雖然不大，一般的買賣物什倒也不缺。兩兄弟挑了一口上好的棺木，用平板車拉著，又四處打聽，問誰會給死者超度。
兩人走著走著，樹下站起一個青年來，道：“兩位要給親人超度嗎？”賀老二道：“是啊，小子，你家有人會這門手藝嗎？”青年道：“小人便會。”賀家兄弟一聽，道：“那太好了，你家住在哪裏，趕緊拿上東西跟我們走吧。”青年道：“不用回家，這些吃飯的東西我都帶著呢。”說著，青年拍拍身後的布囊。賀老三忙拉著棺木在前帶路。路上，青年不住地詢問：“二位，死者是你什麼人啊？”
“他是我們家老大？”
“是你們大哥啊，他今年貴庚啊？”
“四十二。”
“四十二，英年早逝啊，那令兄是怎麼死的？”
賀老三有些不耐了，道：“你問這麼多幹什麼？”青年道：“小的要給令兄做法事，自然要問的詳細一些，不然，令兄有牽有掛的，魂魄不肯走啊。”賀老二道：“是被人毒死的。”
“毒死的？那肯定是女人了。”
“你怎麼知道？”賀家兄弟一驚，頓時起疑，都盯著青年。青年忙道：“你想啊，令兄正值壯年，從二位可以聯想到，令兄一定英武了得，那他怎麼會輕易死在女人之手呢，俗話說，最毒婦人心，所以小的說，令兄是被那女人毒死的。”
“嗯，就算是吧。”賀家兄弟心一寬。
青年接著問：“不知那罪魁禍首在不在府上？”
賀家兄弟同時道：“你問這個幹什麼？”
“當然有用了，令兄死於女人之手，一定心中有冤，這法事不易做啊，除非將那女子在令兄墳前殺了，才能平泄令兄的怨氣。”
“不行。”賀家兄弟異口同聲地說。
青年一呆，忙道：“那小的再想想辦法。”
前麵便是賀家的莊園裏。賀老二上前推開門，賀老三把棺木拉了進去。青年探了探頭，快步走了進來。他歪著腦袋四處看著。賀老二道：“你在這等著，不許亂動。”青年哎了一聲，卻悄悄地跟著賀家兄弟來到大廳裏。賀老三上前摸了一把蘭兒，剛把她嘴巴上的毛巾拿開，蘭兒看到了走進來的青年，喜道：“耶律大哥，你怎麼來了？”那青年正是耶律適祿，他哈哈一笑：“羅姑娘，本將豈會讓你受辱。說著，青年雙掌一個交錯，左掌拍在賀老二頭上，右掌拍在賀老三胸前。耶律適祿掌力何等雄渾，天下間有幾人可擋？那賀家兄弟頓時悶哼一聲，死了。
耶律適祿上前為蘭兒鬆了綁，關切地問：“羅姑娘，你沒事吧？”
蘭兒道：“小妹沒事，耶律大哥怎麼來了？”
耶律適祿道：“本將雖然在靜室之中，還是聽到外麵有異聲傳來，便問玄儀師太，師太吞吞吐吐，始終顧左右而言它，後來，本將便出來了，尋你不見，又見賀老大的屍體不見了，便知賀家兄弟把你帶走了，於是隨後找來。本來本將還不知他們將你弄到何處，恰好他們到鎮上買棺木，我見他們相貌與賀老大有幾分相似，又聯係到棺木一事，便猜想就是他們，於是冒充會做法事之人，跟他們來到這裏。”
蘭兒看看兩人屍體，道：“耶律大哥，他們雖然為惡，但終不至死，我們還是把他們葬了吧。”
耶律適祿道：“好吧，羅姑娘心地善良，本將十分佩服。”
兩人將三具屍體拖入棺木之中，拉到莊園後，找一凹處，把棺木埋了下去，這才回庵。
一路上，兩人說起相識之事，越說越覺投緣。耶律適祿道：“羅姑娘一柔弱女子，居然肯舍生忘死，單身赴險，本將萬分感激，要不是你，耶律適祿這條性命就要丟在異國他鄉了。”
蘭兒道：“耶律大哥，這便是因果，是你當初救小妹的因，才結了現在的果，可見善有善報，惡有惡報。”
耶律適祿突然握住蘭兒的手，輕輕地道：“姑娘一席話，令耶律適祿茅塞頓開，耶律適祿傷勢已好，明日一早就要離開了，不知姑娘今後要去哪裏？”蘭兒想起了徽宗，低頭未語。耶律適祿道：“姑娘，還記得當初本將和你說過的話嗎？耶律適祿並非擅語之人，但當日姑娘的影子便印進本將腦海中，之後仍常常浮現。”蘭兒點點頭，道：“記得。”
“本將說過，如果姑娘再無去處，可往遼國找耶律適祿，不知姑娘明天肯與耶律適祿同行否？”
蘭兒低聲道：“若換了以前，小妹定會毫不猶豫地跟隨大哥同去，隻是，前不久蘭兒心中已有皇上，現在……現在……”
耶律適祿歎了一聲：“追隨富貴之心，人人有之，本將隻有祝福姑娘了。”
“不，不是。”蘭兒道：“耶律大哥千萬別誤會，小妹決非貪圖富貴之人，隻是，小妹心中的確有了萬歲的人。”
耶律適祿心中毫不鬱悶。他本是個狂傲之人，沒想到這次南行，武功上輸給李憲，情感上輸給了徽宗，讓他如何抬得起頭來。
晚上，蘭兒坐在燈下默默地把玩著一件龍紋玉佩，無法入睡。
玄儀師太走了過來，道：“羅姑娘，這麼晚了，還不睡嗎？”
“小女子一時睡不著。”
“看耶律適祿的神情，似乎對姑娘有意，姑娘是不是另有了心上人？”
蘭兒點點頭。
“姑娘的心上人是誰，貧尼雖未看到，但耶律適祿此人，貧尼卻有了初步印象，這個人雖然性格高傲，寡言少語，卻非三心二意之人。”說著，玄儀看到了蘭兒手中的玉佩，不由一驚，道：“此乃宮中之物吧？”蘭兒也是一驚，問：“師太何以知道？”玄儀師太苦笑搖頭，此物本係貧尼所有，又如何不知。蘭兒驚訝地看著玄儀師太。玄儀歎道：“不瞞姑娘，貧尼出家前本在皇後宮中聽差，一次，萬歲爺和皇後吵了一架，看到貧尼，強行寵幸，後來，萬歲送了貧尼此物，不幾日卻被皇後看到，把玉佩搶了去，並遷怒於貧尼，將貧尼逐出宮來，貧尼回到霸州老家，見家中再無親人，便在此處出家為尼，唉，這一晃就是二十年啊。”蘭兒本來聽說萬歲與玄儀還曾有過肌膚之親，心裏怪怪的不是滋味，最到她最後一句話，心中暗笑，人家口中的萬歲，自然不是現在的徽宗了。玄儀家她神色數變，淡然一笑，問道：“羅姑娘能擁有此物，心上人想必不是王爺就是萬歲了。”
蘭兒隻好承認，道：“他就是當今萬歲爺。”
玄儀唉了一聲，苦苦一笑。
“師太為何歎息？”
“羅姑娘明日何去何從？”
“小女子……欲去京城。”
“這就是貧尼歎氣的原因。”
“難道進宮有什麼不好嗎？”
“羅姑娘可曾聽過一首詩？”
“什麼詩？”
“白居易的上陽白發人。”
蘭兒搖搖頭。
玄儀輕輕一歎，念道：“上陽人，紅顏暗老白發新。綠衣監使守宮門，一閉上陽多少春。玄宗末歲初選入，入時十六今六十。同時采擇百餘人，零落年深殘此身。憶昔吞悲別親族，扶入車中不教哭。皆雲入內便承恩，臉似芙蓉胸似玉。未容君王得見麵，已被楊妃遙側目。妒令潛配上陽宮，一生遂向空房宿。宿空房，秋夜長，夜長無寐天不明。耿耿殘燈背壁影，蕭蕭暗雨打窗聲。……上陽人，苦最多。少亦苦，老亦苦，少苦老苦兩如何。君不見昔時呂向美人賦，又不見今日上陽白發歌。”
蘭兒咀嚼著詩中含義，有些懂了。
第二天一早，耶律適祿走出庵門，跨上戰馬，回頭凝望了一下庵門，歎一口氣，一拍馬屁股，戰馬飛奔了起來。
行不多遠，突然間，前麵路上出現一人，卻是蘭兒。
耶律適祿停下馬來，問道：“羅姑娘，你這是要去哪裏……”
蘭兒害羞地道：“怎麼，你忘了當日說過的話了？”
耶律適祿心中大喜，一馬將蘭兒拉上馬來，兩人並騎，戰馬直奔向管道。
一出長城，天氣便驟然冷了下來。這日，耶律適祿與蘭兒來到了上京。耶律適祿將蘭兒安置在家裏，上殿麵君。
天祚帝見了耶律適祿有些不快，道：“耶律將軍，朕聽說你為了一己之私，前往南國，可有此事？”
耶律適祿躬身道：“確有此事，不過，臣所去並非隻為一己之私，而是為了大遼萬年基業。”
“你說說看。”
“臣聽說宋國皇帝微服出沒於大名府附近，便想如果將其擄來，那豈不大長我遼邦威嚴？”
“話雖不錯，可是你一去月餘，朕如何不掛心。”
“是，臣有罪。”
“好了，念你是為國而謀，朕不怪你，你抓過趙鍾哥有功，當日朕未賞你，是因為南仙公主還在賊人之手，現在，南仙公主早已安然回國，耶律將軍聽封。”
“臣在。”耶律適祿慌忙跪了下去。
“朕加封你為達魯虢部節度使，即日可以上任。”
“謝萬歲。”
達魯虢部在遼中京西。耶律適祿領旨後，不幾天便帶著蘭兒上任去了。
耶律適祿自和蘭兒在一起後，兩人一開始恩恩愛愛，生活還算幸福。後來，無意中，耶律適祿發現了蘭兒藏著的羊皮，從蘭兒口中得知此羊皮或許埋藏有絕大的秘密。從此，耶律適祿就陷入一種癡狂的研究之中，他用了多種方式，藥浸，水濕，都無法看到羊皮上的秘密。
有一天深夜，蘭兒醒來後見耶律適祿還在燈下撫摸著羊皮，不禁動怒，道：“將軍每日裏隻有這張羊皮，心中還有蘭兒否？”耶律適祿聽而不聞，依然在喃喃自語：“那陸莊主既然將此物看得如此貴重，想必決非一般羊皮，它裏麵到底藏著什麼秘密呢？”蘭兒見其樣似癡呆，無何奈何，隻好搖頭睡去。此時，蘭兒已經生產，她生下一子，取名南望。
第二天早上，蘭兒醒來後不見了耶律適祿。她發現床頭放著一封信，打開一看，乃耶律適祿寫給她的。信中說：“蘭兒，為夫經過深思，仍無法揣摩出羊皮的秘密，解鈴還需係鈴人，為夫去大名府一行，如果陸莊主還活著的話，定可解開羊皮中的秘密。
蘭兒心中苦笑。現在她有些後悔當初的決定，耶律適祿雖然對她不錯，但是，和武功比起來，她終歸要退在次席。蘭兒本欲隨後追去，奈何耶律南望隻有五六個月大，蘭兒隻好放棄了此念。